TakeRoot 2023

De 27e editie van het grootste Americana-festival van Nederland zit er weer op. TakeRoot in de Oosterpoort te  Groningen was op 1 november even ‘little USA’ met fantastische country, blues, folk en indiepop. Ruim 24 acts, bestaande uit solisten, duo’s, trio’s en grotere ensembles, verdeeld over zes podia, maakten hun opwachting. Onder hen Patterson Hood, Courtney Marie Andrews, Chuck Prophet, Brandy Clark, Lilli Hiatt, Joachim Cooder en Frazey Ford. RadioAmericanaNL deed verslag en dat is hier te beluisteren. Op AmericA Magazine* staat een uitgebreide recensie van het festival. Samenstelling en interviews: Gerard Nass en Peter van Riel.* https://www.americamagazine.nl/takeroot-2025-2/

TakeRoot 2025 is het grootste Amerikaanse rootsfestival van Nederland. Dit jaar voor de 27e keer. En Radio Americana was erbij, met een studiobus waarin enkele optredende artiesten te gast waren. Zo ook Early James. Recensenten zeggen over zijn nieuwste album ‘Medium Raw’ dat het beter ‘Raw’ had kunnen heten want het schuurt heerlijk aan alle kanten. Het geluid ligt ergens tussen Howlin’ Wolf en de Black Keys. Meeslepend is nog de beste term die zijn optreden op TakeRoot kenmerkte. Early James is nog jong (32) en toch gegrepen door vooroorlogse wortels uit de diepe zwarte Delta van de USA. In Groningen spraken we hem na binnenkomst als hij er een autorit vanuit Parijs van een dag op heeft zitten waar hij in een theatertje op Montmartre had opgetreden. We praten over zijn voorbeelden: Dan Auerbach, Johnny Cash, Tom Waits, Nirvana, James Taylor, Captain Beefheart en natuurlijk Howlin’ Wolf. 

De uit Arizona afkomstige Courtney Marie Andrews opende het programma van TakeRoot 2025 in de Kleine Zaal en we waren meteen verkocht. Haar fragiele gestalte, de zuivere zang, soms met een onvervalste country-snik, maar ook de experimentele gitaarklanken van haar partner Jerry Bernhardt maakten indruk. Lee Hazlewood (?) en Neil Young zijn haar inspiratiebronnen. Vergeleken worden met Emmylou Harris en Linda Ronstadt vindt ze ‘so so’. Ze timmert al heel wat jaren aan de weg en is veel te zien op Europese podia. Vaak solo, nu dus met bijzonder gitaarwerk van haar compagnon en producer. We volgen haar al vanaf 2018 toen ‘May your kindness remain’ net uit was. Daarna ‘Old Flowers’ en vervolgens het wonderschone ‘Loose future’. Binnenkort verschijnt ‘Valentine’ waarvan Courtney nummers speelde. Een ‘donkere’ plaat zoals ze zelf zegt, al is ze natuurlijk nooit een feestnummer geweest. Liefdesverdriet, eenzaamheid en melancholie zijn thema’s die wel aan haar besteed zijn. En dat hoor je. Ook in haar gedichten overigens. De nieuwe bundel ‘Love is a Dog That Bites When It’s Scared’ getuigt daarvan.

Tijdens het 27e TakeRoot festival in Groningen afgelopen november spraken wij met de leden van de Canadese band Horsebath. Het hart van Horsebath bestaat uit: Daniel Connolly, de broers Dagen en Keast Mutter,en Etienne Beausoleil. De heren brachten eerder dit jaar hun debuutplaat Another Farewell uit en hadden tot vorige maand nog nooit in Nederland gespeeld (hoewel bandleider Daniel Connolly er enkele jaren heeft gewoond, sprrreekt ook een beetje Nederlands). Maar al sinds hun eerste optreden hier ging het van mond tot mond: deze band moet je koste wat kost zien. Drie van de bandleden zingen fraaie harmoniën, en ze doen dus al snel aan The Band denken (ook Canadezen, op Levon Helm na natuurlijk). Naast de genoemde invloeden horen we ook Neil Young en Gram Parsons.  

In de aanloop naar TakeRoot 2025 is RadioAmericana weer even actief. Op 1 november zal in de Oosterpoort Groningen een keur aan muzikanten geworteld in blues, folk en country haar opwachting maken. Gregory Page was ooit te gast op dit Americanafestival en we ontmoetten hem onlangs in Elst, of all places, in Theater de Kik. Hij zou die avond een intiem concert geven, bijna aan het eind van een lange toernee door Europa. We spraken hem voor het laatst digitaal tijdens het tweede covidjaar, wij in Nederland hij in San Diego. De lockdown raakte hem diep want hij was gewend om, zoals hij het zelf zegt ‘to live from gig to gig’. Zijn album 'Hell of a Memory' was net uit maar kon dus niet worden gepromoot met optredens. Daarom bracht hij het recentelijk weer uit met enkele nieuwe nummers. We praten met Gregory over het artiestenleven, zijn laatste plaat, en over zijn grote bewondering voor Leon Redbone. Luister naar een gesprek met deze Brits-Iers-Amerikaanse singer-songwriter. We vallen in bij waar we 4 jaar geleden zijn gebleven: de covidjaren. 

Conversation with Muireann BradleyOp de vraag waarom een zeventienjarig Iers meisje zo verknocht is aan die oude muziek van Robert Johnson, Mississippi John Hurt en Elizabeth Cotten zegt ze: “Ik hoorde thuis niets anders, mijn vader John Bradley draaide al die platen voortdurend.” Fingerpickin’ is haar specialiteit en die gitaartechniek beheerst ze tot in de perfectie. Haar album ‘I Kept These Old Blues’ staat na een optreden in de BBC-Nieuwjaars show van Jools Holland hoog in de charts. Terecht. In deze podcast meer met en van Muireann Bradley.

Verslag van TakeRoot 2024 met muziekfragmenten van onder meer Louien, Jessica Pratt, Hurray For The Riff Raff, Wayne Graham, Muireann Bradley, Kyshona, Big Star Quintet en Uncle Lucius. Presentatie: Gerard Nass en Peter van RielLuister naar de playlist TakeRoot 2024 RadioAmericana op Spotify 

Conversation with Kyshona Armstrong at TakeRoot Festival 2024, NL.After college, Kyshona spent 17 years as a music therapist, focusing on veterans, incarcerated and formerly incarcerated people, and the youth. Kyshona began writing her songs with patients under her care. As a therapist, she met two black men—one a poet, the other studying recreational therapy—who had breakdowns and were in the mental hospital. She recounts learning how to write music through their therapy sessions. In 2014, she moved to Nashville to pursue a career as an independent artist. The album 'Legacy' (2024) was well received by the media.

TakeRoot en de Amerikaanse verkiezingen. Andermaal  een aflevering van festival TakeRoot aan de vooravond van de Amerikaanse verkiezingen. In veel opzichten lijkt het op 2016: toen Trump versus Hillary Clinton, nu Donald Trump tegen Kamala Harris. Verschil is dat velen toen dachten dat Trump het toch niet zou worden. Maar de morning after was om het zacht te zeggen ontnuchterend. Vier jaar Trump werd tot opluchting van velen niet verlengd. Maar dezer dagen rijst opnieuw de vraag: gaat het hem alsnog lukken? En wat als hij het niet wordt? We konden niet om deze vragen heen toen we enkele artiesten in onze studiobus ontvingen: de zwarte zangeres Kyshona en punkcowboy Joey Planket van de Country Westerns. De godfather van TakeRoot en vaste medewerker van AmericA Magazine, Jan Donkers, schoof ook aan. Luister naar enkele fragmenten. De integrale interviews worden later uitgezonden via RadioAmericana.Zo kun je gesprekken verwachten met Jack Browning, Muireann Bradley, Louien, Kyshona, Joey Planket en Jan Donkers. Productie Peter van Riel, interviews Gerard Nass en Peter van Riel

AmericA Magazine was sinds het einde van covid niet meer van de partij op dit rootsfestival. Voordien waren we altijd in de lobby te vinden met bladen en interviews. Bij dit 25-jarig jubileum mochten we niet ontbreken. 'We' zijn: Gerard Nass en Peter van Riel. Hier hun verslag https://www.americamagazine.nl/takeroot-25-jaar/