#19 - Nigel Owens

Em 1989, o mercado de transferências do futebol escocês foi abalado por uma contratação que deixou os dois lados da cidade em choque: um ex-jogador do Celtic assinou pelo Glasgow Rangers e, como se isso não fosse já suficiente, tornou-se o primeiro jogador assumidamente católico a ser contratado pelo Glasgow Rangers desde a segunda guerra mundial. Esta é a história de Maurice Johnston.

A paixão pelo desporto nunca foi grande mas julgou que praticar halterofilismo a podia tornar mais masculina. Chegou a ser recordista nacional júnior mas tinha assuntos mais importantes para resolver. Em 2012 fez a transição para mulher, redescobriu a paixão pela modalidade em 2017 e em 2021 tornou-se a primeira mulher transgénero a competir nos Jogos Olímpicos. Esta é a história de Laurel Hubbard.

Cresceu em Chicago e desde cedo entregou a sua vida aos patins, o que lhe valeu comentários jocosos dos seus colegas e amigos. Obstinado e com uma mãe determinada em dar ao filho todas as condições para triunfar, em 2002 foi o primeiro atleta negro a entrar na equipa de patinagem de velocidade dos Estados Unidos em Jogos Olímpicos de Inverno e, quatro anos depois, tornou-se o primeiro atleta negro da história a vencer uma medalha olímpica individual em toda a história dos jogos de inverno. Esta é a história de Shani Davis.

Foi um dos primeiros grandes jogadores de basquetebol e é um sinónimo do período de domínio absoluto dos Boston Celtics durante a década de 60. Não dava autógrafos e era alvo de ataques racistas inqualificáveis. Em 1966 fez história e tornou-se o primeiro afro-americano a assumir o comando técnico de uma equipa da NBA. Esta é a história de Bill Russell.

Quando era criança, passava horas a correr nas praias de Casablanca. Nascida no seio de uma família de desportistas, passou das praias para o tartan e, com a ajuda certa nos momentos decisivos, começou a construir uma carreira no atletismo que a levaram aos Jogos de Los Angeles 1984 onde se tornou a primeira mulher árabe e a primeira mulher africana a vencer uma medalha de ouro. Esta é a história de Nawal El Moutawakel.

Tinha 25 anos quando saiu de casa dos pais rumo às montanhas com duas caixas de paracetamol, uma garrafa de whiskey e uma caçadeira carregada. Não conseguia suportar a vergonha de ser gay e achava que o suicídio era o único caminho possível. Sobreviveu, ganhou confiança e tornou-se um dos melhores árbitros do râguebi mundial. Esta é a história de Nigel Owens.

A sua mãe era uma das crianças da famosa “Stolen Generation” e a sua infância foi tudo aquilo que a mãe nunca teve: liberdade, desporto e o sonho de ser uma atleta e campeã olímpica pela Austrália. Em Atlanta 1996, ao serviço da equipa de hóquei em campo, tornou-se a primeira atleta de origem aborígene a vencer uma medalha de ouro nuns Jogos Olímpicos. Esta é a história de Nova Peris.

Onde outros viam a cor da pele, ele preocupava-se com o talento. Durante a década de 60, numa era em que grande parte das universidades vedava o acesso a afro-americanos, criou uma equipa temível em El Paso e conquistou um título inédito em 1966, com o bónus de ter sido o primeiro treinador da história a utilizar um cinco inicial na final composto exclusivamente por jogadores afro-americanos. Esta é a história de Don Haskins.

Nasceu em Nova Jérsia, em 1985, e foi incentivada pelos pais a praticar vários desportos até encontrar aquele que a deixasse mais confortável e que fizesse com que todos a julgassem apenas pelos seus atributos desportivos. Afro-americana e muçulmana, tornou-se a primeira atleta dos Estados Unidos da América a competir nos Jogos Olímpicos de hijab. Esta é a história de Ibtihaj Muhammad.

Fazia parte de um gangue de raparigas no Bronx e apaixonou-se pelo judo quando um amigo a projetou para o chão sem dificuldade. Disfarçou-se de homem para participar num torneio mas foi obrigada a devolver a medalha. É a mãe do judo feminino e é graças a ela que judocas como Telma Monteiro puderam ganhar medalhas olímpicas. Esta é a história de Rusty Kanakogi.