Die Samwer-Story: Learning to fly (#10)

Beim Mittagessen während der Dreharbeiten haben Ralf Dümmel und Georg Kofler eine Idee: Wie wäre es, wenn wir zusammenarbeiten? Die Übernahme von Dümmels DS Produkte durch Koflers Social Chain AG für rund 220 Millionen Euro ist der größte Deal der Löwen-Geschichte. Nach dem Aufstieg in den regulierten Börsenhandel peilt das Team die Umsatz-Milliarde an. Stattdessen folgt zwei Jahre später die Insolvenz. Wie konnte es soweit kommen?

Judith Williams bekommt weibliche Verstärkung. Doch die neue Löwin Dagmar Wöhrl hat mit Widerständen zu kämpfen: Die Startups können mit der früheren CSU-Politikerin zunächst nichts anfangen und die männlichen Löwen erweisen sich in einigen Situationen als scheinheilige Gentlemen. Sie beißt sich durch – und macht mit Waterdrop fette Beute. Das Löwinnen-Duo wird jedoch schnell wieder gesprengt. Zumindest temporär. Als Judith Williams erkrankt ausfällt, gerät der ganze Drehplan in Gefahr. Kurzfristig springt der frühere Medien-Manager Georg Kofler für sie ein. Und für den kommt die Bühne, die die Show ihm gibt, genau zur rechten Zeit.

Jochen Schweizer gibt eigenmächtig sein Aus bei "Die Höhle der Löwen" bekannt. Die Verantwortlichen werden davon kalt erwischt. Was damals keiner weiß: Schweizer wird wenig später einen Deal verkünden, der ihn auf einen Schlag sehr reich machen wird, den er rückblickend aber als größten Fehler seines Lebens bezeichnet. Und auch ein anderer Löwe trifft eine falsche Entscheidung: Frank Thelen. Denn er muss nach seinem Investment in Von Floerke erkennen, dass gute Kleidung nicht automatisch gute Manieren bedeutet – und Fehler aus der Vergangenheit einen irgendwann wieder einholen.

Als die Öffentlichkeit erfährt, dass reihenweise Deals nach der Show platzen, stellt das die Glaubwürdigkeit der ganzen Sendung infrage – und das TV-Team vor eine große Herausforderung. Zwei neue Löwen sollen dafür sorgen, das Problem zu beseitigen. Doch einer der beiden ist intern und extern extrem umstritten. Als die beiden Neubesetzungen in Staffel 3 auf den Sesseln platznehmen, erlebt die Show einen Höhenflug, mit dem nicht mal der Sender Vox gerechnet hat. Und tatsächlich: Die Zahl der geplatzten Deals sinkt. Doch das hat einen Preis.

Das Startup Little Lunch startet mit seinen Suppen durch – und Tech-Investor Frank Thelen entdeckt das Potenzial des klassischen Offline-Handels. Sony-Chefin Astrid Quentell hat hingegen ein Problem. Sie muss zwei Plätze bei DHDL neu besetzen. Denn in zwei Löwen-Leben kommt es zu einem Wendepunkt. Doch nur in einem Fall ist das positiv.

Die Erfolgsgeschichte DHDL nimmt Fahrt auf. Die ersten Startups profitieren vom Boost aus der Löwenhöhle. Die Sharing-Economy erlebt in Deutschland ihren vorläufigen Höhepunkt – in und abseits der Show. Und die Löwen, die unbedarft in das TV-Projekt gestartet sind, merken plötzlich, welche Macht die neue Bekanntheit mit sich bringt. Doch das führt zu Eitelkeiten und dicker Luft hinter den Kulissen und zu der Frage: Wer ist denn jetzt eigentlich der König der Löwen?

Die erste Folge "Die Höhle der Löwen" läuft bei Vox – und ein Millionen-Publikum schaltet ein. Die Zuschauenden lernen die Löwen kennen, fünf Investor*innen mit beeindruckenden Karrieren. Die Bandbreite reicht vom jungen Tech-Investor Frank Thelen bis zu Tourismus-Elder-Statesman Vural Öger. Das Problem ist nur: Ganz so, wie es das Fernsehen zeigt, ist es in Wirklichkeit dann doch nicht.

Als "Dragon's Den", "Shark Tank" oder "Den D" feiert ein Gründershow-Format weltweit Erfolge – nur in Deutschland winken die Programmverantwortlichen jahrelang regelmäßig ab, wenn Sony-Pictures-Chefin Astrid Quentell ihnen die Sendung anbietet. Tenor: Wirtschaft und Fernsehen? Das kann in Deutschland nicht funktionieren. Doch dann ändert ein Wechsel an der Spitze von Vox plötzlich alles.

Eine Wirtschaftssendung zur besten Sendezeit? Lange gab es auf diese Frage in der Fernsehwelt nur eine Antwort: Bloß nicht. Dann kam “Die Höhle der Löwen” – und hat alles verändert. Vor 10 Jahren startete “Die Höhle der Löwen” im Fernsehen und sorgte für Traumquoten und einen Hype um die Produkte. Aus Startups wie Ankerkraut, Yfood oder Waterdrop wurden Multi-Millionen-Unternehmen – und aus den Löwen wie Frank Thelen, Ralf Dümmel oder Judith Williams Fernsehstars. In “OMR Rabbit Hole: Die Höhle der Löwen” erzählt Podcast-Host Florian Rinke die Geschichte dieses Erfolgs. Doch er richtet den Scheinwerfer auch in die Ecken, die das Fernsehen lieber nicht zeigen will. Denn während die Löwen in der Sendung als gewiefte Investor*innen inszeniert werden, deren Urteil Karrieren beschleunigen oder beenden kann, sieht die Wirklichkeit teilweise ganz anders aus. Da wird vor der Kamera in Startups investiert und gleichzeitig die Digitalisierung des eigenen Unternehmens verschlafen. Da geht es um Insolvenzen, um Werbung für fragwürdige Investments und den Traum vom großen Erfolg an der Börse, bei dem sich Kleinanleger*innen von der Strahlkraft der Löwen blenden lassen und am Ende hohe Verluste erleiden. Die zweite Staffel des Recherche-Podcasts “OMR Rabbit Hole” startet am 19. August 2024. Neue Folgen erscheinen jeweils montags. Produziert von Podstars by OMR.

Auf der Hauptversammlung von Rocket Internet kommt es zu hitzigen Wortgefechten. Es geht um die Art, wie Oliver Samwer das Unternehmen führt – und einen Privatjet, den Rocket Internet angeschafft hat. Rocket fährt die Startup-Investments runter, reduziert die Teams auf ein Minimum, investiert aber gleichzeitig in einen Jet? Für viele passt das nicht zusammen. Wie geht es weiter mit Rocket? Und was machen die Samwer-Brüder in Zukunft? Antworten gibt es nicht von Oliver Samwer. Dafür sprechen andere.