Yéniches, une histoire suisse (3/5) : Des inconnus si familiers

La cathédrale de Lausanne est aussi une nécropole. Des tombeaux sculptés aux monuments imposants comme celui d'Henriette Canning, jusqu'aux sépultures oubliées, elle garde la mémoire des puissants et des anonymes. Des figures comme Othon de Grandson rappellent que ses pierres racontent autant la vie que la mort. Avec Mathias Glaus (archéologue), Dave Lüthi (professeur d'histoire de l'art et de l'architecture), Karina Queijo (historienne de l'art) et Kerim Berclaz (chercheur). Nous remercions chaleureusement Laurence Terrier Aliferis, historienne de l'art, pour sa générosité dans la préparation de cette série

En 1536, l'histoire de la cathédrale bascule: Berne impose la Réforme. Elle devient temple protestant, ses usages changent et l'iconoclasme prend possession du lieu. Pourtant, une Vierge, un vitrail et des trésors préservés rappellent que, malgré destructions et choix pratiques, cette époque marque encore la pierre. Avec Karina Queijo (historienne de l'art), Kerim Berclaz (chercheur), Dave Lüthi (professeur d'histoire de l'art et de l'architecture). Nous remercions chaleureusement Laurence Terrier Aliferis, historienne de l'art, pour sa générosité dans la préparation de cette série.

La cathédrale de Lausanne n'a pas toujours été paisible. En 1440, elle devient le théâtre de la proclamation de l'antipape Félix V, duc de Savoie. Mais le plus souvent, ce sont les évêques et les chanoines qui s'affrontent, entre querelles et grands travaux comme ceux d'Aymon de Montfalcon. À travers ces luttes, la cathédrale reste au cœur de la vie de la ville, rythmée par ses fêtes, ses processions et son guet, encore présent chaque nuit. Avec Dave Lüthi (professeur d'histoire de l'art), Karina Queijo (historienne), Kerim Berclaz (chercheur) et Mathias Glaus (archéologue). Nous remercions chaleureusement Laurence Terrier Aliferis, historienne de l'art, pour sa générosité dans la préparation de cette série.

La cathédrale de Lausanne n'a jamais cessé de se transformer. D'abord romane, puis gothique, elle met près d'un siècle à sortir de terre avant d'être consacrée en 1275, en présence du pape et de l'empereur. Elle échappe de peu à la destruction, devient protestante, tombe peu à peu dans l'oubli, puis renaît sous l'impulsion du XIX? siècle. Ce monument inachevé, traverse les âges. Avec Karina Queijo (historienne de l'art et archiviste de la cathédrale), Dave Lüthi (historien de l'art et de l'architecture, UNIL), Mathias Glaus (archéologue), et Kerim Berclaz (auteur d'un mémoire de doctorat sur la cathédrale). Nous remercions chaleureusement Laurence Terrier Aliferis, historienne de l'art, pour sa générosité dans la préparation de cette série.

En 2025, on célèbre les 750 ans de la cathédrale de Lausanne. Mais pourquoi un tel anniversaire dans une ville qui compte aussi une mosquée, une synagogue et de nombreuses autres églises ? Parce que ce monument raconte l'histoire de Lausanne, du canton et même de la Suisse, bien avant que le pays n'existe. De son passé savoyard à la domination bernoise, des guerres de religion à l'invention du patrimoine, la cathédrale traverse les siècles. Croyants ou non, elle nous concerne tous. Pourquoi la cathédrale de Lausanne abrite-t-elle plusieurs représentations de Moïse, toutes avec des cornes ? Née d'une erreur de traduction, cette tradition artistique se perpétue du XIII? au XIX? siècle, du portail médiéval au Moïse "Charlton Heston". Entre sculptures, beffroi et musée du Palais de Rumine, ces figures intrigantes interrogent encore notre regard. Avec Karina Queijo (historienne de l'art et archiviste de la cathédrale), Kerim Berclaz (docteur en histoire de l'art), Pierre-Olivier Dittmar (historien des images médiévales), Sabine Utz (conservatrice au Musée cantonal d'archéologie), Dave Lüthi (historien de l'art, UNIL). Nous remercions chaleureusement Laurence Terrier Aliferis, historienne de l'art, pour sa générosité dans la préparation de cette série.

Si l'identité des Yéniches s'est construite autour de leur langue et de leur mode de vie nomade, la musique est un élément fondamental de leur culture. Ces musiciens itinérants ont animé foires et bals à travers la Suisse depuis des siècles. Ils ont enrichi les orchestres traditionnels avec la clarinette ou la contrebasse et ont contribué au développement de la "Ländlermusik", la musique champêtre. Longtemps cachée, l'influence des musiciens yéniches sur la musique folklorique suisse est aujourd'hui reconnue. Mais comment débusquer les nuances entre un musicien yéniche et un autre interprète de "Ländlermusik" ? Avec Cyrill Renz, ancien secrétaire général du Conseil international des organisation de festivals de folklore et d'arts traditionnels (CIOFF) et Joseph Mülhauser, musicien et compositeur yéniche. Une série de Pierre Jenny, réalisée par Samuel Morier Genoud.

Entre 1926 et 1973, la Fondation Pro Juventute enlève près de 600 enfants suisses d'origine yéniche et manouche à leurs familles. Le but de Pro Juventute est de les sédentariser en les plaçant dans des foyers, des familles d'accueil ou comme main-d'œuvre dans des exploitations agricoles. Baptisé "Œuvre des Enfants de la grand-route", ce programme est soutenu par les autorités fédérales, des cantons et des communes. De nombreuses familles cachent leurs origines yéniches ou sont poussées à fuir leur lieu de résidence. C'est le cas de la famille Huser dont les enfants échappent in extremis à Pro Juventute et partent se réfugier au Tessin en 1929. Dans son roman "Zigeuner", Isabella Huser raconte l'histoire de son père et de sa famille yéniche contraints à la fuite. Une série de Pierre Jenny, réalisée par Samuel Morier Genoud.

Reconnue comme minorité nationale par le Conseil fédéral en 1998, les Yéniches ont une histoire commune avec la Suisse depuis des siècles. 30'000 personnes d'origine yéniche résident actuellement en Suisse, mais contrairement aux idées reçues, seuls deux à trois mille d'entre elles pratiquent encore un mode de vie itinérant. Citoyens helvétiques à part entière, leur histoire est marquée par les persécutions et l'exclusion sociale. Une histoire largement méconnue aujourd'hui encore, à commencer par l'origine même des Yéniches ou leur arrivée en Suisse. Ils restent invisibles, souvent dissous parmi les "Gens du voyage" comme les Manouches, les Sintis, les Roms ou encore les Gitans. Des groupes à l'identité pourtant bien distincte. Avec l'historien Thomas Huonker et Isabella Huser, d'origine yéniche par son père, autrice du roman Zigeuner. Une série de Pierre Jenny, réalisée par Samuel Morier Genoud.

Le 20 février 2025, le Conseil fédéral reconnaît que la persécution systématique contre les Yéniches menée par Pro Juventute avec la collaboration des autorités et des Eglises représente un crime contre l’humanité. A partir de 1926, sous prétexte de les extirper du mal du vagabondage, Pro Juventute enlève à leurs familles près de 600 enfants d’origine yéniche et manouche. Le programme baptisé « l’œuvre des enfants de la grand-route » prend fin en 1973 après les révélations du magazine alémanique Der Schweizerische Beobachter. . Commence alors un long combat pour les communautés yéniche, manouche/sinté de Suisse. Une des premières revendications : obtenir l'accès aux dossiers rédigés et conservés par Pro Juventute. D'origine yéniche par son père, Isabella Huser a pu consulter ces dossiers lorsqu'elle rédigeait son roman Zigeuner, qui retrace l'histoire de sa famille. Avec également l'historien Thomas Huonker, spécialiste des persécutions subies par les communautés nomades en Suisse. Une série de Pierre Jenny, réalisée par Samuel Morier Genoud.

La géographie du caoutchouc s’étend du Brésil à Londres, de Ceylan au Congo, en passant par l’Inde, la Malaisie et Clermont-Ferrand. En Indochine, un célèbre scientifique suisse, Alexandre Yersin, reconnu pour sa contribution au vaccin contre la peste, investit dans les plantations d’hévéa à la fin du XIXème siècle. Son entreprise connaît un tel succès que Michelin, le géant français du pneu basé à Clermont-Ferrand, lui passe commande, le caoutchouc trouvant alors un usage croissant dans les automobiles et les bicyclettes. Mais d’autres entrepreneurs suisses contribuent et profitent également de ce marché lucratif. L’Etat indépendant du Congo, propriété personnelle du roi Léopold II, illustre par ailleurs l’ampleur de cette exploitation, comme l’analyse Fabio Rossinelli, historien spécialiste des relations entre sociétés savantes suisses et empires coloniaux.