#88 - Como tirar a competitividade do agro brasileiro

Originário da China, o pêssego é uma cultura que se adaptou bem às regiões mais frias do Brasil, como o Rio Grande do Sul, onde é produzido com sucesso atualmente. A novidade é que pesquisas recentes da Embrapa indicam que algumas variedades de pêssego tem potencial para se expandir para locais até então inimagináveis, como Mato Grosso do Sul, Bahia e Goiás. Neste episódio, o engenheiro agrícola Carlos Reisser Junior,  pesquisador da Embrapa Clima Temperado, fala sobre essas pesquisas e o potencial de crescimento da cultura no país.

Romantizada por muitos, a reforma agrária brasileira é um fracasso. Controlada por movimentos sociais, como o MST, essa pauta se transformou em um instrumento político, usando pessoas sem perspectiva como massa de manobra e promovendo uma agricultura pouco eficiente e economicamente inviável. Neste episódio, Paulo Mello, engenheiro agrônomo do Instituto Nacional de Colonização e Reforma Agrária (Incra) e estudioso do tema, conta os bastidores da luta por terras no Brasil, traz dados reais e desfaz muitos dos mitos propagados pelos militantes.

Uma leguminosa nativa do Cerrado brasileiro é a nova queridinha dos chefs de cozinha no exterior. Trata-se do baru, uma noz altamente nutritiva e saborosa, que vem aos poucos tomando mercado de produtos mais tradicionais como a castanha do Brasil e a macadâmia. Atualmente, mais da metade da produção nacional é exportada para os Estados Unidos e a Europa, mas o consumo interno também vem crescendo de forma consistente. Neste episódio, Fernando Rocha, pesquisador da Embrapa Cerrados, fala sobre as origens do baru, as formas de cultivo e a sua inserção no bilionário mercado global de nozes e castanhas.

Clichê repetido há décadas pelos ativistas contrários ao agronegócio moderno, a história de que alimentos cultivados com o uso de tecnologias podem causar doenças graves, como o câncer, nunca se comprovou. Ainda assim, permanecem no inconsciente popular. Neste episódio, o médico Francisco da Nóbrega, que atuou durante muitos anos como professor titular de Biologia, Genética e Microbiologia da USP, fala sobre a percepção pública da ciência, os grandes mitos da alimentação e as armas utilizadas pelos ativistas para desinformar a sociedade.

À medida em que o Brasil se consolida como potência agropecuária, novos grupos organizados surgem empenhados em impedir o progresso dos produtores brasileiros. Antes a luta era contra os transgênicos. Depois contra os pesticidas. Em seguida, a Amazônia. Agora a Ferrogrão. Em comum, o objetivo de minar a competitividade do agro nacional. Neste episódio, Aldo Rebelo, político experiente que, entre outras coisas, foi o relator do Código Florestal brasileiro e da Lei de Biossegurança, fala sobre a atuação dessas ONGs, seus reais interesses e como o atual governo está perdendo a batalha contra esses grupos.

Nos últimos tempos, temos ouvido falar sobre a proliferação de doenças graves que afetam os animais, como a peste suína africana e a raiva, além de ações como a retirada da vacinação contra a febre aftosa no Brasil. Diante de tantas incertezas, a pergunta que não quer calar é: como isso afeta a nossa alimentação? Existe algum risco? Neste episódio, a médica veterinária Patrícia Pozzetti, Coordenadora Científica da Organização Mundial de Saúde Animal (OIE), fala sobre o perigo das zoonoses e a importância da saúde animal em um contexto de saúde única.

Aprovado pela Comissão Técnica Nacional de Biossegurança há quase 10 anos, o feijão transgênico da Embrapa finalmente chegou ao mercado dividindo opiniões. Neste episódio, o engenheiro agrônomo Francisco Aragão, que atua há mais de 30 anos na Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia e trabalhou ativamente no desenvolvimento da variedade, fala sobre os benefícios dessa nova tecnologia, os desafios enfrentados após o processo de registro e responde a pergunta que não quer calar: esse feijão é seguro para o consumo?

Da insulina às sementes geneticamente modificadas, a biotecnologia tem contribuído de forma significativa para a melhoria da nossa qualidade de vida há décadas. Esses avanços, no entanto, nem sempre são reconhecidos pela sociedade. Neste episódio, o pesquisador Walter Colli, ex-presidente da Comissão Técnica Nacional de Biossegurança (CTNBio) e reconhecido como um dos maiores cientistas brasileiros de todos os tempos, fala sobre a história da biotecnologia, os desafios da pesquisa no Brasil e como a politização da ciência trava o avanço tecnológico do País.

A ciência nunca esteve tão na moda no Brasil. O cenário atual, no entanto, tem servido também para expor alguns defensores ferrenhos das vacinas contra o Covid-19 que lutam com unhas e dentes contra os alimentos transgênicos - ignorando o fato de três das quatro vacinas disponíveis no Brasil serem transgênicas. Neste episódio, a engenheira agrônoma Maria Thereza Pedroso, pesquisadora da Embrapa Hortaliças e coautora do livro Agricultura Fatos e Mitos, fala sobre a relação entre política e ciência no Brasil, a hipocrisia dos ativistas e os motivos que a levaram a deixar de ser uma crítica da biotecnologia para se tornar uma pesquisadora de referência na área.

O Brasil abriga nada menos do que 20% das espécies vegetais conhecidas em todo o mundo. Aos olhos da ciência, essa biodiversidade única é vista como um "banco de dados" praticamente inesgotável, capaz de produzir inovações de alto valor agregado, como medicamentos, suplementos alimentares, corantes, cosméticos, biopesticidas, entre outros. Neste episódio, o zootecnista Bruno De Maria, chefe-adjunto de Transferência de Tecnologia da Embrapa Amazônia Oriental, fala sobre a tendência de substituição de matérias-primas não renováveis por alternativas mais sustentáveis, o potencial da flora brasileira e a importância das parcerias com as empresas privadas para o avanço desse processo.