Церковь: Величие. Благословения. Ответственность

Сегодня мы откроем самое краткое и, пожалуй, самое личное из тюремных посланий апостола Павла — «Послание к Филимону». Прочитав его целиком, мы увидим Павла как мудрого примирителя, убеждающего Филимона принять беглого раба Онисима «как самого Павла», и через эту историю поразмышляем о том, как христианину реагировать на несправедливость: благочестие не ограждает от неё, Бог суверенно обращает зло в добро, а церковь помогает исцелять последствия и восстанавливать отношения. 

Что является достаточным основанием для того, чтобы мы могли с уверенностью сказать: этот человек действительно спасён, с ним произошло подлинное обращение?Я слышал множество разных ответов на этот вопрос. Некоторые считают: если человек вышел вперёд и повторил молитву за проповедником — значит, он спасён. Другие говорят: «Если он назвал Иисуса Христа своим Спасителем и Господом». Третьи возражают: «Этого недостаточно. Обращённый должен регулярно посещать собрания верующих». Кто-то идёт ещё дальше: «Мало просто ходить в церковь — он должен активно участвовать в служении». Есть и такие, кто добавляют: «Необходимо, чтобы человек читал Библию, а лучше — заучивал стихи наизусть. Важно и то, чтобы он жертвовал деньги в церковь, ведь это тоже о многом говорит». Другие утверждают: «И этого мало. Его поведение должно измениться. Например, чтобы на работе люди замечали, что он стал другим».Однако ничего из перечисленного не является гарантией истинного обращения. Всё это, безусловно, хорошо и правильно, но не является решающим признаком. Мы знаем немало людей, которые выходили вперёд, но потом продолжали жить во грехе. Сегодня мы обратимся к тексту, в котором описано обращение апостола Павла. В своём свидетельстве он рассказывает, что происходило в его сознании и что изменилось внутри него. Рассматривая этот пример, мы сможем понять, что такое подлинное обращение и на чём оно основано.

Библия раскрывает нам удивительно глубокую картину Божьего плана спасения, который охватывает всю историю человечества и показывает, как Бог шаг за шагом ведёт людей к Своей славе. Каждая страница Писания, от Ветхого до Нового Завета, соединена в этом великом замысле. Через суд и милость, через обетования и их исполнение, через пророчества, указывающие на Христа — главную цель Божьего откровения. Вот поэтому мы обращаем внимание не только на Евангелия и послания апостолов, но и на пророческие книги, где спасение представлено в прообразах и обещаниях. Изучая 48-ю главу книги пророка Исаии, мы вновь видим, как Бог, несмотря на упорство и неверность Своего народа, проявляет милость ради Своего имени, ради Своей славы, которую Он не отдаст никому.

Сегодня мы открываем третью главу Послания к Филиппийцам — удивительный текст, в котором апостол Павел, находясь в тюрьме и ожидая приговора, пишет верующим слова радости и надежды. Кажется, что именно ему должны были бы писать слова утешения и ободрения, но всё наоборот: он сам призывает христиан радоваться в Господе. Это по-человечески звучит парадоксально, но именно в этом и заключается сила Евангелия: радость христианина не зависит от обстоятельств, она укоренена во Христе. Если Павел мог радоваться в самых тяжёлых условиях, то и у нас есть надежда находить эту радость, несмотря на любые трудности. Сегодня мы посмотрим вместе, где сосредоточена такая радость, что может лишить нас её и кому она доступна.

Спасение человеческой души тесно связано с ее погружением в Церковь. Церковь Иисуса Христа – конечная цель создания Вселенной. К сожалению, большинство христиан не осознают истинной значимости Церкви и поэтому теряют ее благословения, пренебрегая своей ответственностью перед ней. Апостол Павел подробно говорит о церкви в послании к Ефесянам, помогая нам понимать ее место в нашей жизни и наше место в ней. 

Как нам реагировать, когда зло становится всё более дерзким и изощрённым? Писание показывает единственный верный путь для верующих в таких ситуациях.