Van Excel sheets naar strings | Risico-averse Lois van der Meijden over hoe ze tóch ondernemer werd

In deze aflevering spreekt Danique met Gijs Coppens. Hij begon zijn carrière in de consultancywereld bij Spring Associates en later bij BCG, maar merkte al snel dat zijn interesse niet alleen lag bij strategie en business, maar juist bij de mens achter het werk. Met zijn achtergrond als Delfts ingenieur besloot hij psychologie te gaan studeren, vanuit de overtuiging dat het begrijpen van menselijk gedrag essentieel is om goede organisaties te bouwen.Na zijn tijd in de consultancy koos Gijs ervoor om zich verder te ontwikkelen als psycholoog binnen de GGZ. Hij werd opgeleid tot GZ-psycholoog en startte zijn eigen praktijk in Amsterdam. Toen die praktijk al snel vol zat, ontstond het idee om de geestelijke gezondheidszorg slimmer, toegankelijker en schaalbaarder te maken.Daaruit ontstond iPractice, een vernieuwende GGZ-praktijk waarin technologie en psychologie samenkomen. Niet veel later richtte Gijs ook OpenUp op: een platform dat mentale ondersteuning toegankelijk maakt voor werknemers en bedrijven in heel Europa. Inmiddels helpt OpenUp organisaties met coaching, preventieve mentale ondersteuning en thema’s als stress, werkdruk, AI-verandering en vitaliteit.Een gesprek over de stap van consultancy naar psychologie, ondernemen in de gezondheidszorg en hoe je naast fulltime ondernemer en founder ook vader, partner en mens wilt blijven.Deze aflevering is een samenwerking tussen Sweav en MIDDLE CHILD MEDIA. Hosted on Acast. See acast.com/privacy for more information.

In deze aflevering spreekt Danique met Anna de Koning, oprichter van Maniac Nails. Na haar studie rechten leek alles klaar te liggen voor een traditionele corporate carrière. Ze liep stages in de advocatuur en investeringswereld, onder andere bij NautaDutilh. Maar het liep anders. Toen haar collega haar vroeg mee te denken over een nieuw idee, besloot ze haar gevoel te volgen en op haar 24e vol in het diepe te springen. Maniac Nails groeide uit tot een miljoenenbedrijf met viral TikToks, enorme wachtlijsten en een grote online community. Maar ondernemen op jonge leeftijd bracht ook veel druk en verantwoordelijkheid met zich mee. Anna vertelt open over de fouten die ze onderweg maakte, hoe het was om ineens leiding te geven aan een team en hoe belangrijk coaching voor haar werd. Onlangs maakte ze bekend te stoppen met Maniac, zonder precies te weten wat de volgende stap wordt. Maar haar gevoel zegt dat het tijd is voor iets nieuws. Een gesprek over ondernemen op jonge leeftijd, je intuïtie volgen en opnieuw durven kiezen voor het onbekende.Deze aflevering is een samenwerking tussen Sweav en MIDDLE CHILD MEDIA. Hosted on Acast. See acast.com/privacy for more information.

In deze aflevering spreekt Danique met Joeri Schouten, co-founder van Sweav. Hij begon zijn carrière als consultant bij Spark Optimus, waar hij ruim vier jaar werkte op het snijvlak van strategie, digitale groei en e-commerce. Daar leerde hij veel, maar merkte hij ook dat de corporate dynamiek, politieke besluitvorming en eindeloze afstemming steeds minder bij hem pasten. Zelfs externe bevestiging, zoals een goede beoordeling en het vooruitzicht op promotie, deed hem weinig meer. Waar dat hem eerder nog motiveerde om door te gaan, werd het nu juist een belangrijk signaal om iets anders te gaan onderzoeken. Hij zegde zijn baan op zonder precies te weten wat de volgende stap zou zijn. Via een toevallig LinkedIn-bericht rolde hij het freelance bestaan in en ontdekte hij hoeveel vrijheid, energie en werkplezier dat hem gaf. Inmiddels is Joeri medeoprichter van Sweav, het platform waarmee hij samen met Thijmen Kaster top freelance strategen en M&A-professionals verbindt aan bedrijven en projecten. Wat begon als een organisch netwerk van oud-consultants, groeide uit tot een snelgroeiende scale-up die de traditionele consultancywereld uitdaagt. Een gesprek over vrijheid in werk, de kracht van gewoon beginnen en bouwen aan een alternatief voor de traditionele consultancywereld.Deze aflevering is een samenwerking tussen Sweav en MIDDLE CHILD MEDIA. Hosted on Acast. See acast.com/privacy for more information.

In deze aflevering spreekt Danique met Jacqueline van den Ende. Tijdens haar studie richtte ze De Kleine Consultant op, met de ambitie om daarna de overstap te maken naar de traditionele strategie-consultancy. Die route bleek minder vanzelfsprekend: de posities waar ze op mikte bleven buiten bereik. Uiteindelijk begon ze haar carrière bij HAL Investments, waar ze ontdekte dat juist haar intuïtie van grote waarde was binnen de wereld van investeren.De wens om zelf te ondernemen begon te groeien en toen zich de kans voordeed om in de Filipijnen een onderneming op te zetten, besloot ze die te grijpen. Ze vertrok naar de andere kant van de wereld, bouwde daar een bedrijf op en groeide uit tot CEO.Na haar terugkeer in Nederland werd ze partner bij Peak Capital, waar ze investeerde in snelgroeiende techbedrijven, maar uiteindelijk koos ze ervoor om definitief haar eigen pad te volgen.Vandaag de dag is ze founder en CEO van Carbon Equity, een platform dat investeren in klimaatoplossingen voor iedereen toegankelijk maakt.Een gesprek over de kracht van intuïtie, internationaal leiderschap en hoe we ons vermogen kunnen inzetten voor de wereld van morgen.Deze aflevering is een samenwerking tussen sweav en MIDDLE CHILD MEDIA. Hosted on Acast. See acast.com/privacy for more information.

In deze aflevering spreekt Danique met Wouter van Haaften. Ondernemerschap zat er bij hem al vroeg in en uitte zich in allerlei ideeën en kleine bedrijfjes naast zijn studie. Zijn carrière begon als consultant digitale strategie bij SparkOptimus, waar hij bijna vier jaar werkte op het snijvlak van technologie en business. Daarna besloot hij het roer om te gooien en voor zichzelf te beginnen. Hij startte verschillende bedrijven en werkte als freelance consultant bij Sweav. Toen hij in 2022 steeds intensiever met AI ging werken, viel alles op zijn plek. Hij zag hoe ingrijpend deze technologie ons werk en leven gaat veranderen en besloot zich daar volledig op te richten. En zo richtte hij WAIMAKERS op, een snelgroeiend bedrijf dat organisaties helpt om AI strategisch en praktisch toe te passen. Samen met zijn team bouwt hij aan een nieuwe manier van werken, waarin mens en AI samenwerken. Ook is hij te horen als AI expert in de podcast 'AI je nieuwe collega'. Een gesprek over leren door te doen, de toekomst van AI en wat het betekent als mens en technologie echt gaan samenwerken. Deze aflevering is een samenwerking tussen sweav en MIDDLE CHILD MEDIA. Hosted on Acast. See acast.com/privacy for more information.

In deze aflevering spreekt Danique met Frédérique Ros. Ze begon haar carrière als jobcoach en re-integratiebegeleider, maar maakte daarna een opvallende overstap naar de corporate wereld als consultant bij Accenture. Toen ze tijdens die periode Long Covid kreeg en zelf in een re-integratietraject belandde, begon ze zich af te vragen of de corporate wereld haar wel echt gelukkig maakte.Vandaag de dag is Frédérique ondernemer en content creator. Met Gym Girls On Tour en haar contentplatform Journeyfre bouwt ze aan een community rondom positiviteit, sport en balans.Een gesprek over uitvallen en opnieuw beginnen, over loskomen van verwachtingen en het durven kiezen voor een pad dat beter bij je past.Deze aflevering is een samenwerking tussen sweav en MIDDLE CHILD MEDIA. Hosted on Acast. See acast.com/privacy for more information.

In deze aflevering gaat Danique in gesprek met Emma Kloppert. Zij begon haar carrière met een management traineeship bij Heineken, waar ze al snel voelde dat ze meer impact wilde maken. Na een paar jaar maakte ze daarom de overstap naar de publieke sector, waar ze bij de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland en het ministerie van Buitenlandse Zaken werkte aan thema’s als ondernemerschap en duurzaamheid. Toch liep ze daar tegen de hiërarchie en manier van werken aan.Na een ingrijpende periode van herstel na een zware hersenschudding besloot Emma haar langgekoesterde idee eindelijk werkelijkheid te maken. Ze richtte The Green Times op: een mediaplatform dat ondernemers die bouwen aan een duurzame economie een podium geeft. Inmiddels groeit het platform hard en werd Emma onlangs door het FD benoemd tot ondernemend talent van 2026.Een gesprek over uit de ratrace stappen, omgaan met fysieke en mentale grenzen, opnieuw leren luisteren naar jezelf en bouwen aan een bedrijf dat echt klopt met wie je bent. Deze aflevering is een samenwerking tussen sweav en MIDDLE CHILD MEDIA. Hosted on Acast. See acast.com/privacy for more information.

In deze aflevering gaat Danique in gesprek met Gwen van de Pas. Ze studeerde aan Stanford en werkte veertien jaar bij Bain & Company, waarvoor ze voornamelijk in de US werkte en woonde. Tijdens die periode besloot ze een langgekoesterde droom na te jagen: het maken van een documentaire over seksueel misbruik, een onderwerp waar ze zelf helaas ook mee te maken kreeg. Ze verhuisde naar LA en maakte de film Groomed, die uiteindelijk verkocht werd aan Discovery+. Inmiddels runt ze haar eigen bedrijf Bloom & Wolf, dat luxe zijdebloemen maakt die niet van echt te onderscheiden zijn. Een gesprek over risico’s durven nemen, niet bang zijn om te falen en over hoe je altijd je hart moet volgen (met je hoofd erbij).Productie: MIDDLE CHILD MEDIA. Hosted on Acast. See acast.com/privacy for more information.

In deze aflevering spreekt Danique met Derek Beeftink. Hij begon zijn carrière bij Boston Consulting Group (BCG), maar voelde al snel dat zijn pad ergens anders lag. Een motorreis van Amsterdam naar Kaapstad en een verblijf bij AfrikaBurn gaven hem nieuwe inzichten en brachten hem op het spoor van wat hij écht belangrijk vond. Inmiddels is hij mede-eigenaar van Stretch & Fold, een community in Amsterdam-Noord waarin yoga, voeding en verbinding centraal staan.Een gesprek over het vinden van je pad, bewust leven, ondernemen vanuit gevoel en het vinden van rust in een wereld die altijd aanstaat.Productie: MIDDLE CHILD MEDIA. Hosted on Acast. See acast.com/privacy for more information.

In deze aflevering spreekt Danique met Lois van der Meijden, oprichter van Fanny Fit: lingerie voor vrouwen dat wél lekker zit. Na haar studie Wiskunde begon Lois haar carrière bij HAL Investments, waar ze ruim vijf jaar werkte. Toch begon het te knagen: is dit het nou? Ondernemen was misschien wel het laatste wat ze dacht ooit te gaan doen, ze kleurde juist liever binnen de lijntjes. Maar toen een vriendin haar vroeg om samen een bedrijf te beginnen, werd er tóch een zaadje geplant. Inmiddels runnen ze samen een succesvol bedrijf en geniet Lois juist enorm van het leven als ondernemer.  Een gesprek over prestatiedruk, risico’s durven nemen en de verrassende kanten van buiten je comfortzone treden.Productie: MIDDLE CHILD MEDIA. Hosted on Acast. See acast.com/privacy for more information.