La chute de Saïgon (1/4)

Paray-le-Monial, 1978. A travers le prisme de cette petite commune de la "France profonde", François Ponchelet fait le récit de la campagne électorale des élections législatives très indécises de 1978. Pourquoi le grand reporter passe deux mois entiers dans cette petite ville sans histoire ? Explication dans ce nouvel épisode de 5...4...3...2...1...0.

Actualité oblige, ce nouvel épisode de 5…4…3…2…1…0 est consacré à l'Iran. En 1978 la dictature du Chah vacille face aux grèves et aux manifestations soutenues et orchestrées par l'Ayatollah Khomeini, en exil en Irak puis en France. Entre septembre 1978, date du « vendredi noir », et février 1979, le retour triomphal de l'Ayatollah, François Ponchelet a suivi presque au jour le jour les tribulations de cette révolution islamique qui a conduit à l'avènement de ce pouvoir religieux chiite qui, presque 40 ans après, est toujours au coeur de l'actualité. Dans cet épisode, on vous emmène, à travers les récits et le Nagra du grand reporter, dans le cœur battant de Téhéran, il y a quatre décennies.

Maroc, novembre 1975. Le roi Hassan II envoie 350 000 marcheurs à la conquête du Sahara occidental. Avec pour seules armes le drapeau marocain et le coran, cette marée humaine marche, dort et prie dans le désert, face aux forces espagnoles chargées de défendre ce morceau de Sahara, propriété de l'Espagne depuis 1884. À une époque où le téléphone portable n'existait pas, comment couvrir une guerre en plein désert ? On vous le raconte dans ce nouvel épisode de 543210.

Dans cet épisode de 5…4…3…2…1…0, on met le cap sur la cité du Vatican. En 1978, François Ponchelet y devient presque correspondant permanent, car les papes s'y succèdent à grande vitesse… et à force, la couleur de la fumée de la chapelle Sixtine n'a quasiment plus de secret pour lui.

Dans ce dernier épisode vietnamien de 5…4…3…2…1…0, on vous raconte ce qui s'est passé dans les jours qui ont suivi le 30 avril 1975. La capitale sud-vietnamienne est coupée du monde, mais François Ponchelet assiste, micro en main, à cette bascule de Saïgon, entre craintes et espoirs.

C'est le jour J. Dans ce troisième épisode de 5…4…3…2…1…0, on vous raconte l'incroyable journée du 30 avril 1975, l'arrivée des chars Việt Cộng au palais présidentiel sous les yeux et dans le micro de François Ponchelet. Un moment d'Histoire vécu au plus près et raconté par ce grand reporter.

    Dans ce deuxième épisode de 5…4…3…2…1…0 qui revient sur « la chute de Saïgon », en avril 1975, François Ponchelet raconte la journée du 29 avril. C'est le jour du départ des derniers Américains du Vietnam. La veille de la chute de Saïgon.

Saïgon, avril 1975. Être au bon endroit au bon moment. Le 30 avril 1975, Saïgon tombe après 30 ans de guerre au Vietnam. Un jeune reporter de 32 ans raconte la fin de cette guerre au plus près, micro en main. Il fallait bien plusieurs épisodes de « 5…4…3…2…1…0 » pour redécouvrir ce qui est sans doute le plus grand reportage de François Ponchelet.

Avant d'être grand reporter dans les années 1970, François Ponchelet a d'abord été reporter dans les années 1960. Faits divers, sujets "du coin de la rue", parfois improbables, pour Radio Luxembourg (l'ancêtre de RTL) il s'est même ensuite appelé quelques mois « Karim Abdallah »… Pourquoi ? C'est à découvrir dans l'épisode #4 de 5…4…3…2…1…0.

Troyes, janvier 1977.  Le procès de Patrick Henry, assassin du petit Philippe Bertrand, est considéré comme le procès de la peine de mort, dans une France où la guillotine fonctionne encore. Le tueur d'enfant est défendu par Robert Badinter, farouche adversaire de la peine capitale, qui quelques années plus tôt, devant la même cour d'assises, n'avait pas pu sauver Roger Bontems, co-auteur d'une sanglante prise d'otages à la prison de Clairvaux. Avec l'emblématique Frédéric Pottecher, immense journaliste judiciaire et abolitionniste convaincu, François Ponchelet suit le procès, écoute et enregistre les vociférations de la foule qui réclame la mort pour Patrick Henry, et raconte avec un regard acéré les instants d'audience d'une rare intensité qui traversent la salle d'audience.