Vom Nachtclub zur KI-Infrastruktur – Alexander Schneider | Alan Frei Podcast

Er war zwanzig Jahre lang Angestellter desselben Medienkonzerns - bis er 2025 das Festival, das er leitete, seinem eigenen Arbeitgeber abkaufte.In dieser Folge Alan Frei Podcast sprechen wir mit Christian Jungen, CEO und Mitbesitzer des Zurich Film Festival. Christian begann seine Karriere nicht im Business, sondern im Kino: 1991 als Kassierer im Arthouse-Kino Loge in Winterthur, wo er sämtliche Filme gratis sehen konnte. Es folgte ein PhD in Filmwissenschaft, über 20 Jahre als Filmkritiker und schliesslich Kulturchef bei der NZZ am Sonntag, bis er 2019 die Leitung des Zurich Film Festival übernahm.2025 dann der entscheidende Schritt: Gemeinsam mit einer Investorengruppe kaufte Christian das ZFF per Management-Buyout von der NZZ zurück, seinem eigenen langjährigen Arbeitgeber. Aus dem Filmkritiker, der sich selbst kürzlich als "verhinderten Unternehmer" bezeichnete, wurde damit tatsächlich einer: Eigentümer eines der wichtigsten Filmfestivals im deutschsprachigen Raum, mit über 137'000 Besucher:innen und Hollywood-Stars, die jeden September nach Zürich kommen.Wir sprechen darüber, wie sich ein Management-Buyout eines Kulturevents tatsächlich abspielt (und wieso diese Handlung für ihn erst nach viel Input von aussen zustande gekommen ist), wie ein Filmfestival wirtschaftlich funktioniert und wie Christian aus einer über Jahrzehnte gewachsenen Kulturmarke ein professionelles, eigenständiges Unternehmen macht.Weitere Themen der Folge:Vom Kino-Kassierer zum CEO: eine 30-jährige Reise durch die FilmbrancheWie ein Management-Buyout eines Festivals von seinem eigenen Konzern-Arbeitgeber abläuftDie Wirtschaft hinter einem Filmfestival: Finanzierung, Sponsoring, Star-GagenWie man Hollywood-Stars nach Zürich holt Vom "verhinderten Unternehmer" zum tatsächlichen Festival-BesitzerDie Zukunft des Kinos zwischen Streaming, YouTube und KIEine Folge über den seltenen Weg vom Angestellten zum Besitzer genau des Unternehmens, für das man jahrelang gearbeitet hat.🎧 Jetzt reinhören: Alan Frei Podcast mit Christian Jungen

Er hat Cocktailbars gemanagt, sieben Jahre lang Zigarettenmarken bei Philip Morris positioniert, eine Naturkosmetik-Firma gegründet... und baut heute die Infrastruktur, über die Unternehmen ihre KI-Agenten steuern.In dieser Folge Alan Frei Podcast sprechen wir mit Alexander Schneider, Serial Entrepreneur und digitalem Strategen. Alexander begann seine Karriere im Eventmanagement der Basler und Luzerner Nightlife-Szene, bevor er über sieben Jahre bei Philip Morris International in Marken- und Promotionsrollen arbeitete. Danach folgte eine Reihe von Gründungen in völlig unterschiedlichen Branchen: die Marketingagentur Hofmarschall, die Naturkosmetik-Firma Renkei AG, und schliesslich OOTO, ein digitales Expertennetzwerk für KI und digitale Transformation, das er 2024 gründete, nachdem er in einer Weiterbildung an der Hochschule Luzern erkannt hatte, wie unzureichend viele Firmen das Thema KI angehen.Sein neustes Projekt geht noch einen Schritt weiter: Mit Vectogate baut Alexander als Co-Founder eine Infrastruktur-Schicht für Unternehmens-KI, eine Art Kontrollzentrum, das zwischen den KI-Systemen von Firmen und deren Anwendungen sitzt. Wir sprechen darüber, wie sich Markendenken, Psychologie und KI-Infrastruktur als roter Faden durch völlig unterschiedliche Branchen ziehen, was es braucht, um sich beruflich immer wieder komplett neu zu erfinden, und warum er nebenbei auch noch mehrere Ventures gleichzeitig aufbaut.Weitere Themen der Folge:Vom Nightlife-Eventmanagement zu 7 Jahren bei Philip Morris InternationalWarum er nach Jahren im Konzern den Sprung in mehrere eigene Gründungen wagteOOTO: ein globales Experten-Netzwerk für KI und digitale TransformationVectogate: Infrastruktur für Unternehmens-KI-Agenten, direkt aus der Schweiz in die USAWas Markenpsychologie mit dem Aufbau von KI-Infrastruktur gemeinsam hatWie man mehrere Ventures gleichzeitig aufbaut, ohne sich zu verzettelnEine Folge über die Kunst, sich beruflich immer wieder neu zu erfinden: von der Cocktailbar bis zur KI-Infrastruktur.🎧 Jetzt reinhören: Alan Frei Podcast mit Alexander Schneider

I have a running list on my phone with over 200 ideas, most of them bad, some of them embarrassing, and a few that turned into real businesses. In this solo episode, I share the exact system behind that list: a method called "Idea Sex," a concept popularized by entrepreneur James Altucher, where old ideas collide with new context to create something better.We discuss why the best way to have a good idea is simply to have lots of ideas, why finding great ideas works like training a muscle, and why most people fail at this before they even start: they simply stop writing ideas down. I walk through my exact 5-step process: keeping a running idea list, writing down everything no matter how weird or unrealistic, revisiting old ideas every 2-3 months to let them evolve, refining until an idea genuinely excites you, and finally testing it by discussing it with others to create even more "Idea Sex." I also share two ideas straight from my current list, including a high-protein, sugar-free cheesecake and a longevity food delivery concept.This episode is part of Alan's short-form solo series, where he distills practical lessons from entrepreneurship, leadership, marketing, and personal branding into quick, actionable 10-minute episodes you can apply immediately.👉 Subscribe to the newsletter for more real experiences, frameworks, and insights: https://www.alanfrei.com/newsletter

Wenn du je Toblerone-Schokolade oder eine Maggi-Packung in Alufolie ausgepackt hast, hast du unwissentlich mit seiner Erfindung zu tun gehabt.In dieser Folge des Podcasts Historische Schweizer Unternehmer*innen sprechen wir über Alfred Gautschi, der 1897 als mittelloser Schlosser eine kleine mechanische Werkstätte in Fleurier übernahm und daraus innerhalb weniger Jahre einen der wichtigsten Industriepioniere der Schweiz machte. Ohne Studium, aber mit jahrelanger praktischer Erfahrung als Eisendreher und Monteur in Basel und Genf, erkannte er als einer der Ersten das Potenzial von Aluminium, einem damals fast unbekannten Leichtmetall.1905 meldete er ein Weltpatent für die Herstellung von Aluminiumfolie an und innerhalb kürzester Zeit standen Grosskunden wie Tobler und Maggi Schlange. Aus der kleinen Werkstatt wurde die Aluminiumwarenfabrik Gontenschwil, später Alu Menziken: ein Unternehmen, das über vier Generationen der Familie Gautschi hinweg wuchs, sich in die Luft- und Raumfahrtindustrie hocharbeitete und schliesslich zu Zulieferern von Boeing und Airbus wurde, bevor es 2007 nach 110 Jahren in Familienbesitz verkauft wurde und 2024 vollständig an einen chinesischen Konzern überging.Wir sprechen über den Weg vom Handwerksbetrieb zum Industrieunternehmen, über die Rolle von Zufall und Risikobereitschaft bei einer der einflussreichsten Schweizer Materialerfindungen, und darüber, wie eine Familie über mehr als ein Jahrhundert hinweg ein Unternehmen durch zwei Weltkriege, Wirtschaftskrisen und internationale Expansion trug.Weitere Themen der Folge:- Wie ein mittelloser Schlosser zum Pionier der Aluminiumtechnologie wurde- Das Weltpatent für Alufolie: von Tobler und Maggi zum Industriestandard- Vom Handwerksbetrieb zur Aktiengesellschaft: der Sprung ins Industriezeitalter- Vier Generationen Familienunternehmen: vom Gründer bis zum globalen Luftfahrt-Zulieferer- Sozialverantwortung als Unternehmensprinzip: Arbeiterhäuser, Fürsorgefonds, keine Entlassungen in der Krise- Der Verkauf nach 110 Jahren Familienbesitz: von Österreich bis ChinaEine Geschichte über eine Erfindung, die in beinahe jeder Schweizer Küche steckt – und den Mann, der sie mit blossen Händen und ohne akademische Ausbildung möglich machte.👉 Jetzt reinhören & abonnieren: https://www.alanfrei.com/newsletter

Vom Lagerregal zur eigenen Marke: Kevin Emmenegger stand mitten in der Logistikbranche, als er beschloss, sein eigenes Ding zu machen: erst mit der Kamera, dann mit einem eigenen Produkt.In dieser Folge Alan Frei Podcast sprechen wir mit Kevin Emmenegger, selbstständigem Videografen, Content Creator und seit 2026 Gründer von moov Sports GmbH, einer Schweizer Elektrolyte-Marke. Kevin startete als gelernter Logistiker, arbeitete für mehrere Firmen im Lager- und Versandbereich, bevor er 2022 den Sprung in die Selbstständigkeit als Videograf wagte und daraus wenige Jahre später ein eigenes Produkt entwickelte.Wir sprechen darüber, wie eine eigene Trainingsfrustration zur Produktidee für MOOV wurde, wie sich Content-Creation-Skills direkt in den Aufbau einer eigenen Marke übersetzen lassen, und warum der Weg vom Angestellten zum Unternehmer nicht immer über einen klassischen Businessplan führt, sondern über Ausprobieren, Kamera und Eigeninitiative.Ein grosser Teil der Folge ist bewusst Schritt für Schritt aufgebaut: Kevin nimmt uns konkret mit durch den Aufbau seines E-Commerce, wie er auf den Namen MOOV kam, wie er die passende Domain gefunden hat, welche Kosten beim Aufbau eines eigenen Online-Shops tatsächlich anfallen, und welche Schritte in welcher Reihenfolge nötig waren, um von der Idee zum verkaufsfertigen Shop zu kommen.Weitere Themen der Folge:Vom Logistiker zum selbstständigen Videografen: der erste Schritt in die SelbstständigkeitWie aus einer eigenen Trainingsfrustration die Produktidee für MOOV wurdeSchritt-für-Schritt: E-Commerce aufbauen, von der Namensfindung bis zum Live-ShopWie man einen guten Markennamen findet und die passende Domain sichertWas der Aufbau eines eigenen Online-Shops wirklich kostetWas Content Creators beim Markenaufbau anders machen als klassische Gründer:innenWarum Eigeninitiative und Social Media heute oft mehr bewirken als ein klassischer Werdegang

Die Gottlieber Hüppen kennt fast jede*r in der Schweiz: wer sie erfunden hat, kaum jemand. Elisabeth Wegeli-Studer stellte mit 57 Jahren, kurz nach dem Tod ihres Mannes, die ersten gefüllten Hüppen in der eigenen Küche her. Aus diesem Zufall wurde gemeinsam mit ihrer Tochter Berty eines der bekanntesten Schweizer Traditionsunternehmen, das heute über 10 Millionen Hüppen pro Jahr produziert und bis nach China exportiert.In dieser Folge des Podcasts Historische Schweizer Unternehmer*innen sprechen wir über die Gründungsgeschichte der Gottlieber Hüppen, über Elisabeth Wegeli-Studer und ihre Tochter Berty, die die Marke aufbaute, und darüber, wie ein Familienunternehmen zwei Weltkriege, Wirtschaftskrisen und vier Generationen überstanden hat.Themen dieser Folge:Die Gründungsgeschichte von Gottlieber Hüppen: vom Waffeleisen der Nachbarin zum ExportproduktElisabeth Wegeli-Studer: mit 57 Jahren von der Hausfrau zur UnternehmerinBerty Wegeli: die Frau, die die Marke "Gottlieber Hüppen" aufbauteFamilienunternehmen Schweiz: wie vier Generationen ein Unternehmen führtenFrauen in der historischen Schweizer Wirtschaftsgeschichte: unsichtbar und doch stark prägendVom Handwerksbetrieb zum internationalen Markenunternehmen mit Shops in Winterthur, Basel und GuangzhouEine Geschichte über eine der bekanntesten Schweizer Süssigkeiten & und die Frauen, die sie erfunden haben.👉 Jetzt reinhören & abonnieren: https://www.alanfrei.com/newsletter

Er stand kurz davor, mit CS und Julius Bär eine klassische Bankkarriere zu machen. Stattdessen kündigte er & und kaufte sich eine Firma, statt eine eigene zu gründen.In dieser Folge Alan Frei Podcast sprechen wir mit Gzim Hasani, CEO & Partner der smzh ag und Gründer der IMPEGNO & Partners AG. 2018 verliess er die Bankenwelt, gründete IMPEGNO, und übernahm im gleichen Jahr die smzh ag. Aus einem Team von 3 Mitarbeitenden ist heute ein Unternehmen mit über 200 Mitarbeitenden, 13 Standorten und rund 18'000 Kundinnen und Kunden geworden.Wir sprechen darüber, was ihn bei Credit Suisse und Julius Bär gestört hat, warum er eine bestehende Firma kaufte statt selbst von null zu starten, und wie man Vertrauen in der Finanzbranche skaliert, ohne dass Beratung zu reinem Verkauf wird. Gzim erzählt zudem, was ultra-reiche Menschen beim Investieren wirklich anders machen und warum das oft weniger mit Rendite als mit Zugang zu tun hat.Weitere Themen der Folge:- Firma kaufen statt gründen: was smzh mitbrachte, das er nicht selbst bauen wollte- Von 3 auf 200+ Mitarbeitende: die schwierigste Wachstumsphase- Was ultra-reiche Menschen beim Investieren anders machen- Wie man je nach Lebensphase richtig investiert – vom Studium bis nach dem Exit- Schweizer Vorsicht beim Geld: Stärke oder Blockade?- Wird KI Finanzberater ersetzen oder wertvoller machen?🎧 Jetzt reinhören: Alan Frei Podcast mit Gzim Hasani

Zehn Jahre lang prägte er die Produkt- und Markenstrategie einer der renommiertesten Uhrenmarken der Welt. Dann liess er das alles hinter sich, um ein Wasser mit Vitaminen zu verkaufen.In dieser Folge Alan Frei Podcast sprechen wir mit Lionel Hofstetter, Co-Founder, CEO und Verwaltungsrat der AQVA Group sowie Mitgründer von PEAQ Hydration, dem neuen Swiss Performance Water. Bevor er gründete, prägte Lionel als Global Director of Product & Brand bei Breitling über zehn Jahre lang die Produkt- und Markenstrategie einer der bekanntesten Luxusuhrenmarken der Welt.Wir sprechen darüber, wie es sich anfühlt, eine globale Luxusmarke hinter sich zu lassen, um mit PEAQ ein Produkt von Grund auf neu aufzubauen — ohne die Geschichte, die Ressourcen und den Namen eines Weltkonzerns im Rücken, dafür mit voller unternehmerischer Verantwortung. Lionel erzählt, wie sich zehn Jahre Erfahrung in Markenführung, Produktstrategie und Premium Brand Building in ein komplett neues Konsumgüter-Projekt übersetzen lassen, warum Design und Storytelling am Ende wichtiger sind als das Produkt selbst, und was es bedeutet, eine Marke nicht zu verwalten, sondern sie von null an zu erschaffen.

Lungenkrebs im Stadium 4. Historische Überlebenschance: unter 1 Prozent. Und trotzdem blieb Pascal Uffer CEO seines Startups.In dieser Folge Alan Frei Podcast sprechen wir mit Pascal Uffer, Mitgründer und CEO von Boost inc (ehemals Boostbar), einem der am schnellsten wachsenden Player im Bereich automatisierter Retail und Smart Vending in Europa. Bevor er gründete, war Pascal bei McKinsey & Company und KKR Capstone tätig und leitete als Group COO die Transformation von Selecta, Europas grösstem Self-Service-Retailer.Wir sprechen darüber, wie er kurz vor Corona seinen Corporate-Job kündigte, innerhalb von fünf Monaten drei Firmen gründete – und wie er, nur 15 Monate nach der Gründung von Boost, die Diagnose Lungenkrebs Stadium 4 erhielt. Statt aufzuhören, fragte er seinen Mitgründer Johannes, ob er bereit sei, CEO zu werden, für den Fall der Fälle.Pascal erzählt offen über die Monate zwischen Chemotherapie, Rollstuhl und Vorstandssitzungen, über die Immuntherapie, die gegen alle Wahrscheinlichkeiten wirkte, und darüber, warum er nie an "Work-Life-Balance" geglaubt hat, sondern an Work-Life-Integration. Heute beschäftigt Boost inc rund 150 Menschen, ist an über 1.000 Standorten aktiv und hat kürzlich eine neue Finanzierungsrunde abgeschlossen. Das Ziel: bis 2030 Marktführer in Europa.Eine Folge über Unternehmertum unter Extrembedingungen, Führung ohne Kontrolle über die eigene Zukunft, und darüber, warum Arbeit für manche Menschen kein Gegensatz zum Leben ist, sondern ein Teil davon.🎧 Jetzt reinhören: Alan Frei Podcast mit Pascal Uffer

How do you scale a service business when the product is literally your voice, without losing the personal touch that made it work in the first place?In this episode we talk with Phil Schiller about building Phil's Conversation, his path from English teacher to founder of his own communication coaching business, and why confidence, not perfect grammar, is what actually gets people judged, online and off.It's about turning years of classroom teaching experience into a scalable coaching brand, the leap from being employed to being self-employed, and why so many capable people hold themselves back on social media simply because they're afraid of how they sound. At the same time, we talk about why communication is becoming a core business skill in an AI-driven world, and what founders can learn from a language coach about clarity, impact, and personal branding.Further topics in this episode:- From English teacher to founder: building "Phil's Conversation"- Why confidence matters more than perfect English- How communication shapes the way you're perceived on social media- Scaling a one-person service business without losing what makes it personal- What AI means for language learning and communication coaching- Turning personal expertise into a business people actually pay for