Queer Joy und Halleluja

Mitten im Hochsommer regnet es Bindfäden. Ausgerechnet heute, wo wir mit Recklinghausens Bürgermeister Axel Tschersich zum Podcast verabredet sind. Auf der Anfahrt werden eiligst Alternativen durchgespielt, absagen kommt nicht in Frage. Es werden Erinnerungen wach: Mit Vorgänger Christoph Tesche konnte ich im Jahr 2021 keine Runde drehen, es war die Zeit von Corona und Maskenpflicht. Doch kaum sind wir auf dem Parkplatz hinter dem Rathaus angekommen, reißt der Himmel auf und der Bürgermeister begrüßt uns mit einem freundlichen Lächeln. Später wird er sagen: "Für das gute Wetter ist der Bürgermeister verantwortlich, für das schlechte die Opposition!" Wie auch immer. Axel Tschersich nimmt sich eine Stunde Zeit für den Wortgang durch den Erlbruchpark, der hinter der Südseite des Rathauses liegt. Wir reden über Kirche, Politik und Gesellschaft. Und zwischendurch auch immer wieder Privates. Der Sechzigjährige lässt uns teilhaben an seinen Hobbys und Vorlieben: Rasenmähen und Rudern, mehr Beatles weniger Stones und seine Vorliebe zum VfL Bochum, die er mit seinem Sohn teilt. Ein großer Kirchgänger ist er nicht. Der Mitgliederverlust der Kirchen steht für ihn in einer Reihe mit den Problemen der Gewerkschaften und der Parteien, sie sind Indiz des bröckelnden Zusammenhalts in der Gesellschaft. Aber Axel Tschersich ist alles andere als resigniert, er hat eine klare Idee, die Menschen wieder zu begeistern: "Auf sie zugehen und Ruhrgebiets-Tacheles reden!" Und genauso gibt er sich auch in unserem Podcast.

Krankenhausseelsorgerin ist kein 9 to 5-Job. Häufig kommt es vor, dass die Pfarrerin oder der Pfarrer mitten in der Nacht gerufen werden, um Menschen in seelischer Not oder in Krisensituationen beizustehen. Sie kümmert sich um Patientinnen und Patienten sowie deren Angehörigen, aber auch und das Klinikpersonal. Pfarrerin Barbi Kohlhage ist eine von schätzungsweise über 2.000 Krankenhausseelsorgerinnen und Krankenhausseelsorger in Deutschland. Die Themen mit denen sich die Menschen an die Theologin wenden sind vielfältig. „Oft ist es so, dass die Menschen einfach Angst haben und jemanden brauchen, der ihnen Halt gibt“, erklärt Kohlhage. Jörg Eilts hat die Kreispfarrerin an einem ihrer Einsatzorte, der Paracelsusklinik in Marl getroffen und beim Rundgang durch den Klinikpark mit ihr über ihren Klinikalltag und den Problemen im Gesundheitswesen gesprochen.

Eine Trainerin stellt ihr Team auf, leitet es an, motiviert und nimmt - wenn nötig - Veränderungen an der Taktik oder Aufstellung vor. Die Spielertrainerin hingegen coacht nicht nur von der Seitenlinie, sie wechselt sich auch selbst ein - sie ist Vorbild und Motivatorin und wenn es sein muss, schießt sie auch das entscheidende Tor. Genau so sieht sich auch Pfarrerin Friederike Melloh von der Altstadtgemeinde Recklinghausen: „Ich bin Spielertrainerin.“ Also, Gottes Spielertrainerin. Sie steht nicht nur am Altar und motiviert ihre kleinen und großen Schäfchen, sie krempelt zu besonderen Anlässen die Talarärmel hoch und mischt die Gemeinde mit neuen Ideen auf. Gemeinsam mit anderen Kolleginnen und Kollegen zog sie zu Ostern mit einem Bollerwagen in die Recklinghäuser City und verteilte bunte Segenseier. Beim Konfitag, dem Treffen aller Konfis im Kirchenkreis, ließ sie es sich nicht nehmen, kurzerhand den Dartpfeil ins Bullseye zu werfen. Auch wenn Pfarrerin Melloh noch nicht lange lange als Gemeindepfarrerin im Amt ist, so ist sie doch schon mittendrin statt nur am Rand.

Die Hertenerin Alexandra Schössler ist Studentin der Psychologie und leidenschaftliche Musikerin. Mit jungen Jahren hat sie mit dem Klavier spielen begonnen. Heute ist sie als Kirchenmusikerin in der Ev. Christuskirchen Gemeinde Herten und für den Ev. Kirchenkreis Recklinghausen aktiv und spielt in verschiedenen Bands. Bei unserem Rundgang durch den Hertener Schlosspark haben wir uns über Musik, Psychotherapie und die Quere Community unterhalten.

Sie gehört zu den jungen Theologinnen, die eine klare Vorstellung von der Ev. Kirche der Zukunft hat. Sie will nicht nur warten, dass die Menschen am Sonntagmorgen zu ihr in die Kirche kommen. Sie geht raus zu den Menschen, probiert neue Konzepte aus. Wie das Blaue Sofa. Gemeinsam mit anderen Gemeindemitgliedern rollte sie im letzten Sommer einmal in der Woche das Sitzmöbel von der Martin-Luther-Kirche auf den Dorstener Makrtplatz oder dem nahegelegenen Supermarkt und suchte das Gespräch. Ob sie erfolgreich war, was Lisa Stiller sonst noch macht und was sie für die Zukunft plant, hören Sie in der neuen Folge unserer Podcastreihe WortSchritte.

Als Jakobsweg wird eine Anzahl von Pilgerwegen durch Europa bezeichnet, die alle das angebliche Grab des Apostels Jakobus in Santiago de Compostela in Galicien (Spanien) zum Ziel haben. Jahre lang war der Pfad (auch Camino genannt) eigentlich nur eingefleischten Pilgern bekannt, doch seit 2006, seit dem Erscheinen von Hape Kerkelings Buch "Ich bin dann mal weg!", ist er auch einer breiteren Öffentlichkeit bekannt. Im letzten Jahr hat sich auch Jugendreferentin Kristin Schittenhelm aus Gladbeck auf den Jakobsweg gemacht. Ob Hape der Auslöser für sie war oder was sie zum Pilgern bewegt, hat sie uns im Podcast erzählt. Jörg Eilts hat sie im Spätherbst 2025 am Wasserschloss Wittringen in Gladbeck getroffen.

Im Mai 2025 wurde Pfarrer Michael Hoffmann zum Assessor des Ev. Kirchenkreises Gladbeck-Bottrop-Dorsten gewählt. Damit nicht genug, kaum waren die Glückwünsche verhallt, da musste er seines neuen Amtes walten und Superintendent Steffen Riesenberg vertreten, also die Leitung des Kirchenkreises übernehmen. Wir haben den Familienvater im November zu einem kleinen WortGang in Bottrop getroffen und über diese Vertretungszeit gesprochen. Über seine Ambitionen, die geplante Vereinigung mit dem Nachbarkirchenkreis Recklinghausen und die Zukunft der Kirche generell.

Kennt ihr diese großen Figuren: Maskottchen oder Walking Acts? Eine, die diesen Job für die Kinder schon seit Jahren professionell macht, ist Melanie Nowitzki. Angefangen hat die Charakter-Darstellerin im Moviepark in Bottrop. Heute arbeitet sie hauptberuflich für namhafte Produktionen und schlüpft in die Rollen großer Kinderstars. Dabei tritt sie als Die Maus in der Kölner Philharmonie auf, aber auch als Paule, das Maskottchen des Deutschen Fußball Bundes, im vollbesetzten Fußballstadion. Und Melanie Nowitzki ist seit 2024 Logodor, der blaue Außerirdische vom Kunterbunten Dingsda, dem Erklärfilm-Format der Ev. Kirchenkreise Gladbeck-Bottrop-Dorsten und Recklinghausen. Jörg Eilts, der auch Produktionsleiter und Autor vom Kunterbunten Dingsda ist, hat mit Melanie Nowitzki im letzten Jahr WortSchritte gemacht und über ihren Hochleistungsjob gesprochen.

Mit dem Beginn der Herbstferien werden wieder zahlreiche Jugendliche mit der Ev. Kirche auf Reisen gehen. Auch Jugendreferentinnen Kristin Schittenhelm von der Ev. Kirchengemeinde Gladbeck wird unterwegs sein. Sie fährt mit den Konfis in die Nähe von Sankt Peter Ording. Kurz vor der Abfahrt hat sie mit uns noch am Wasserschloss Wittringen WortSchritte gemacht. Wir beleuchten die Situation der kirchlichen Jugendarbeit, reden über eine Social Media-Nutzung ab 16 Jahre, so wie es die Politik vorgeschlagen hat, und erfahren ganz nebenbei noch ein paar persönliche Takte über die studierte Elementarpädagogin.

Der Mann gibt nicht nur auf der Straße mit seinem Bike sondern auch im Podcast richtig Gummi. Im Frühsommer war Martin Schulze auf einer kleinen Tournee im Ruhrgebiet unterwegs. Der in Frankfurt an der Oder lebende Kirchenmusiker ist nicht nur ein gefeierter Organist, sondern auch Deutschlands einziger "Fahrradkantor". Zu seinen bundesweiten Konzerten reist er mit seinem Rennrad an. Seine Touren führten ihn bislang bis nach Lettland, Polen, die Niederlande und die Schweiz. Wir haben mit ihm über seine Leidenschaft für das Fahrradfahren, die Kirchenmusik und persönliche Begegnungen gesprochen. Dabei haben wir uns, wie es sich für einen Radfahrer gehört, mit einer Rikscha von Rentner Olli durch Recklinghausen fahren lassen.