Warum Friedrich Merz ein besserer Außenkanzler als Bundeskanzler ist

Es war seine bisher längste Reise: Fünf Tage war Friedrich Merz gerade in Asien. Der 70-Jährige tut alles dafür, dass Deutschland als Mittelmacht in einer neuen Weltordnung mit am Tisch sitzt und nicht auf der Speisekarte landet. Und ihm wurde widergespiegelt: Im Ausland zählt Deutschland noch etwas. Der Kanzler wird dort als Regierungschef der drittgrößten Volkswirtschaft der Welt wahrgenommen, der selbstbewusst vorangeht. Innenpolitisch gelingt ihm das weniger. Seine Stärke im Ausland und seine Schwäche im Inland - darum geht es in der Folge von „Wenn Sie wüssten . . .“

Die Amerikaner sind am 3. November aufgerufen, Repräsentantenhaus und Senat neu zu wählen. Die Umfragen sehen für die Republikaner von Donald Trump schlecht aus. Hauptärgernis der Bevölkerung: die hohen Preise. Diese Wahlen werden an der Zapfsäule entschieden. Dass Trump eine mögliche Niederlage akzeptiert, ist keinesfalls sicher. Was diese Wahlen auch für Europa und für Deutschland bedeuten, darum geht es in der Folge von „Wenn Sie wüssten . . .“

Der Politikbetrieb ist so gnadenlos, dass sich Spitzenpolitiker genau überlegen, ob und wie sie mit Schwächen, Krankheiten und Lebenskrisen an die Öffentlichkeit gehen. Der dramatische Rücktritt von Bärbel Bas als SPD-Chefin und Arbeitsministerin ist Anlass, die Wechselwirkung zwischen Machtkämpfen und dem Faktor Mensch in der Spitzenpolitik zu betrachten. Dabei spielt das komplizierte Verhältnis von Politikern untereinander eine wichtige Rolle – vor den Augen der Öffentlichkeit mischen sich in das Ringen um Macht persönliche Gefühle. Das haben sie alle erlebt: Merkel und Schäuble, Nahles und Kühnert, Kubicki und Pistorius.

Eine Nachricht wie ein Donnerschlag: Die mächtige SPD-Chefin und Arbeitsministerin Bärbel Bas hat ihre Spitzenämter nach einem Todesfall in der Familie aufgegeben. Sie verabschiedet sich auch mit Vorwürfen an die CDU. Nun wird in der Koalition schmutzige Wäsche gewaschen. Dabei sind die Nöte schon groß genug angesichts der stockenden Reformen, der miserablen Umfragewerte und der dramatischen Entwicklung in Sachsen-Anhalt. Wie es unter diesen schwierigen Bedingungen für die Bundesregierung weitergeht, das ist Thema in der neuen Folge.

Rente, Pflege, Gesundheit, Steuern – die Koalition hat jede Menge Großbaustellen. Doch während der eine baggert, schüttet der andere die Löcher wieder zu. Am Ende entsteht Flickwerk. So läuft das in vielen liberalen Demokratien. Der US-Politologe Francis Fukuyama spricht von einer Vetokratie. Die Unfähigkeit verschiedener Interessengruppen, sich auf sinnvolle und tragfähige Kompromisse zu einigen, ist gefährlich für die freiheitlich demokratische Grundordnung. Darum geht es in der neuen Folge von „Wenn Sie wüssten . . .“

In Kürze werden die Parteivorsitzenden von CDU und CSU, Friedrich Merz und Markus Söder, einen Nachfolger oder eine Nachfolgerin von Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier bekannt geben. Unabhängig davon, ob Deutschland nun erstmals eine Frau in diesem Staatsamt bekommen wird, könnte sich etwas anderes von historischer Tragweite entwickeln: der Niedergang der demokratischen Volksparteien und eine Schwächung der Demokratie. Wie krisenfest die erste Bundespräsidentin oder doch wieder der nächste Bundespräsident sein muss, darum geht es in der Folge von „Wenn Sie wüssten . . .“.

Der Bundeskanzler hatte den engsten Kreis der CDU-Führung am Abend der Landtagswahlen ins Konrad-Adenauer-Haus einbestellt. Dass er um kurz nach 18 Uhr vor die Kameras trat, überraschte seine Leute. Nach der Wahl trafen sich die Landeschefs und Ministerpräsidenten noch ohne Merz. Der Rückhalt für den Kanzler wackelt. In den Gremiensitzungen gab es viele kritische Wortmeldungen. Die Stimmung in der Koalition ist nervös. Wie sehr die Wahlsieger der Linken in Berlin und der AfD in Mecklenburg-Vorpommern die politische Mitte erschüttern, darum geht es in der Folge von „Wenn Sie wüssten . . .“

Der Wahlsieg der AfD in Sachsen-Anhalt hat ein Nachbeben in der Bundespolitik ausgelöst. Im Epizentrum steht Kanzler Friedrich Merz. Kommt seine CDU bei der Wahl in Mecklenburg-Vorpommern an diesem Sonntag nicht über die Fünf-Prozent-Hürde, wackeln die Wände im Konrad-Adenauer-Haus und im Kanzleramt. Es gibt bereits Szenarien, wie und von wem der 70-Jährige abgelöst werden könnte. Aber er Merz würde nicht freiwillig gehen. Über historische Tage im September 2026 geht es in unserer neuen Folge von „Wenn Sie wüssten ...“

Sachsen-Anhalt hat gewählt und gefühlt hat die halbe Welt zugeschaut. Das politische Berlin bebt, und in Magdeburg bleibt kein Stein auf dem anderen. Dass diese Wahl eine Zäsur darstellt, da sind sich alle einig. Die AfD hat die absolute Mehrheit nicht erreicht, versucht nun aber trotzdem mit ihren 44 Prozent Ulrich Siegmund als Ministerpräsidenten ins Amt wählen zu lassen. Über die Konsequenzen für Sachsen-Anhalt und für die Koalition auf Bundesebene geht es in der neuen Folge von „Wenn Sie wüssten...“.

Absolute Mehrheit oder alle gegen die AfD? Sogar internationale Medien rücken in Sachsen-Anhalt an, um über die Antwort auf diese Frage zu berichten. Ob erstmals ein Bundesland, von einem AfD-Ministerpräsidenten regiert wird, darüber entscheiden am Sonntag 1,7 Millionen Wahlberechtigte. Wie radikal eine AfD an der Macht das kleine Bundesland verändern wird, wie sie sich die Verwaltung gefügig machen will, wie sie die Bevölkerung zum „Deutschdenken“ bewegen möchte und was eigentlich mit dem Landesverfassungsschutz passiert - das alles ist Thema in der neuen Folge. Es geht auch um die Frage, warum dem amtierenden Ministerpräsidenten Sven Schulze Wunderheilungskräfte nachgesagt werden, am 6. September aber kein Wunder zu erwarten ist. Die AfD liegt für die CDU uneinholbar weit vorn. Trotz eines Wahlsiegs der AfD könnte Schulze Ministerpräsident bleiben - dafür braucht er SPD, Grüne und Linke.