Nous sommes à la fin du mois d’octobre 1900, à Bruges, devant la Cour d’assises de Flandre occidentale. C’est là que se tient le procès du sympathisant anarchiste et socialiste, pacifiste aussi, Georges Eekhoud. L’écrivain est poursuivi suite à la parution l’année précédente, aux éditions du Mercure de France, d’un roman intitulé : « Escal-Vigor ». Une histoire d’amour entre le comte Henry de Kehlmark et Guidon, un jeune pâtre. une relation, d’abord idyllique, qui va virer à la tragédie. Dès sa sortie, le livre a provoqué un scandale sans pareil. L’auteur présentera son œuvre comme une utopie sociale où l’homosexualité défie les normes bourgeoises. Très exactement, dans une lettre qu’il adresse à l’un des témoins de sa défense, il écrit : « Est-il besoin de vous dire que mon intention en écrivant Escal-Vigor a été uniquement de dépeindre le phénomène douloureux de l’amour (..) entre hommes, n’impliquant aucune pratique ordurière, mais promptement interprété par la foule comme une affection matérielle contre nature, supposition calomnieuse qui n’a manqué à aucun des grands hommes qui se sont trouvés dans ce cas et dont j’ai voulu conter l’histoire en la plaçant dans un milieu que j’aime et avec des personnages analogues à tous ceux de mes autres œuvres. » Plusieurs écrivains de renom prendront position en sa faveur et, au terme du huis clos, Georges Eekhoud sera acquitté. Qui était Georges Eekhoud, au-delà de ce procès retentissant ? En quoi fut-il un acteur majeur de l’essor des lettres belges dans le monde ? Pourquoi faut-il le relire aujourd’hui ? Avec les Lumières de : Clément Dessy, Chercheur au FNRS et maître d'enseignement à l'ULB et Michael Rosenfeld, chercheur à la Research Foundation – Flanders au sein de la Vrije Universiteit Brussel.
Sujets traités : Georges Eekhoud, écrivain, anarchiste , socialiste, pacifiste, Henry de Kehlmark, homosexualité
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