#10 - “The only strategy the consumer sees is execution.” - Alejandro Bethlen (EVP International, Weightwatchers)

Was passiert, wenn KI nicht nur einzelne Aufgaben automatisiert, sondern ganze Geschäftsprozesse verändert? Und was können Führungskräfte daraus für ihre eigene Karriere lernen? In dieser Folge von TOPSHELF sprechen Florian Schmitz und Dr. Marcel Hahne mit Beate Rosenthal, Partnerin bei Roland Berger, über die Zukunft der Konsumgüterindustrie, AI-First-Organisationen und neue Anforderungen an Commercial Leadership. Aus ihrer Karriere bei Procter & Gamble, Merck, Google und Roland Berger bringt sie konkrete Beispiele mit: von KI-gestützter Produktentwicklung bis zur Frage, warum Performance allein keine Karriere macht. Ein Gespräch über unternehmerisches Denken, persönliche Sichtbarkeit und die Fähigkeit, den eigenen Einflussbereich zu erweitern.

Nach mehr als 30 Jahren im deutschen Handel kennt Karsten Bartmer die Mechanik von Einkauf, Sortiment und Jahresgesprächen aus nächster Nähe. Heute ist er Geschäftsführer und COO bei Importhaus Wilms und verhandelt selbst mit Marken und Handelsunternehmen. Mit Florian Schmitz und Dr. Marcel Hahne spricht er darüber, was Handel und Industrie über die jeweils andere Seite falsch einschätzen, warum der wachsende Eigenmarkenanteil auch für Händler zum Ertragsproblem werden kann und weshalb ein eigener Außendienst weiterhin ein Wettbewerbsvorteil ist. Eine Folge über Marktstrukturen, Führung, Reputation und den Wert eines späten Perspektivwechsels.

Andrés Martin-Birner hat Bike24 2002 mitgegründet und aus Dresden zu einem der führenden europäischen Online-Händler für Fahrräder, Teile und Zubehör aufgebaut. Nach fast zwei Jahrzehnten Wachstum traf die Korrektur nach dem Corona-Boom das Unternehmen hart – und veränderte auch seinen Blick auf Führung. Mit Florian Schmitz und Dr. Marcel Hahne spricht er darüber, warum Bike24 früher die Krise zu spüren bekam, aber auch früher wieder herauskam, weshalb operative Nähe für ihn Teil der CEO-Rolle bleibt und warum das Unternehmen in schwierigen Jahren nicht nach der nächsten großen Idee suchte, sondern sein eigenes Geschäftsmodell neu bewertete.

What separates good managers from exceptional leaders? According to Boyan Neytchev, leadership is not an innate talent—it is a continuous learning process. In this episode of TopShelf – Leadership in Consumer & Retail, Florian Schmitz and Dr. Marcel Hahne speak with Boyan Neytchev, Managing Director DACH & CEE at Groupe Bel, about the experiences that shaped his leadership philosophy. From receiving uncomfortable 360° feedback early in his career to building a new organisation from scratch in Germany, Boyan shares why leadership starts with self-awareness, why culture is reflected in everyday behaviour rather than corporate values, and why protecting teams from toxic behaviour is one of a leader's most important responsibilities. The conversation also explores talent, psychological safety, international leadership, executive networking and why asking for help is often a sign of strength rather than weakness. A thoughtful discussion about leadership that goes beyond management frameworks and focuses on the behavioural choices that determine long-term organisational success.

Karrieren verlaufen selten geradlinig. Die entscheidenden Entwicklungsschritte entstehen häufig dort, wo Unsicherheit beginnt. In dieser Episode von TOPSHELF spricht Fabian Röcke, Geschäftsführer von CFP Brands, über seinen Weg vom Marketeer zum General Manager, die Bedeutung von Feedback und Selbstreflexion sowie die Rolle von Führungskräften bei der Entwicklung von Menschen und Organisationen. Gemeinsam sprechen wir über Leadership, Commercial Excellence, Markenvertrauen, Transformation und die Frage, warum nachhaltige Entwicklung fast immer außerhalb der Komfortzone stattfindet. Fabian teilt persönliche Erfahrungen aus seiner Zeit bei Mars, seine Rolle bei der Integration von Mars und Wrigley sowie seine Perspektiven auf moderne Führung, Karriereentwicklung und die Zukunft der FMCG-Branche. Eine Episode für Führungskräfte, Nachwuchsführungskräfte und alle, die Verantwortung übernehmen und wachsen wollen. Themen dieser Folge: • Leadership und Mitarbeiterentwicklung • Commercial Leadership und General Management • Markenführung und Vertrauen • Transformation und Veränderungsmanagement • Feedback- und Lernkultur • Karriereentscheidungen und persönliche Entwicklung • FMCG, Konsumgüter und Handel • Die Zukunft von Retail und Consumer Goods TOPSHELF – Der Podcast für die Menschen hinter FMCG, Retail und Consumer Goods.

Heiner Gropper gehört zu den prägenden Unternehmerpersönlichkeiten der deutschen Molkerei- und Handelsmarkenindustrie. Im Gespräch mit Dr. Marcel Hahne und Florian Schmitz spricht der Inhaber der Molkerei Gropper über den Wandel der FMCG-Branche, den Aufstieg von Handelsmarken, unternehmerische Verantwortung und die Herausforderung, ein Familienunternehmen über Jahrzehnte immer wieder neu zu erfinden. Aus einem regionalen Molkereibetrieb mit 20 Mitarbeitenden entwickelte sich unter seiner Führung eine Unternehmensgruppe mit rund 1.800 Beschäftigten und einer starken Position im deutschen Private-Label-Markt. Die Episode gibt tiefe Einblicke in: • die Transformation der Molkereiindustrie • Innovationsdynamiken im Handelsmarkengeschäft • Geschwindigkeit als Wettbewerbsvorteil inhabergeführter Unternehmen • Leadership im Generationswechsel • Wachstum, Verantwortung und Unternehmenskultur im Mittelstand Besonders spannend: Heiner Gropper beschreibt offen die psychologische Realität von Unternehmertum zwischen permanenter Veränderung, Entscheidungsdruck und langfristiger Verantwortung für Mitarbeitende, Partner und Erzeugerbetriebe. Eine Folge über Leadership, Handelsmarken, Innovation und die Zukunft von FMCG in Deutschland.

Innovation gehört zu den meistdiskutierten Themen im FMCG und gleichzeitig zu den am schlechtesten gesteuerten. In Folge #12 von TOPSHELF sprechen Dr. Marcel Hahne und Florian Schmitz mit Prof. Dr. Carsten Demming, Professor und Studiengangsleiter für Food Management an der DHBW Heilbronn und Berater für kundenzentrierte Innovation. Die zentrale These: Das größte Risiko ist nicht die gescheiterte Innovation, sondern das systematische Nicht-Innovieren. Im Gespräch: - Warum nur noch ein Bruchteil der Innovationen im FMCG echte Innovation ist - Weshalb Deutschland für viele Unternehmen als schwieriger Innovationsmarkt gilt - Wie Handelsmacht und Private Label den Innovationsdruck verschieben - Warum Innovation in vielen Unternehmen noch immer zufällig entsteht - Welche Rolle Führungskräfte spielen – jenseits von Prozessen und Methoden Die Folge richtet sich an Entscheider:innen, die Innovation nicht nur diskutieren, sondern verantworten.

In dieser Episode von TOPSHELF, dem Leadership-Podcast für FMCG, Retail und E-Commerce, sprechen Florian Schmitz und Dr. Marcel Hahne mit Bastian Siebers, CEO von flaconi. Im Fokus: Wie aus einem Online-Händler eine echte High-Performance-Organisation wird. Bastian gibt Einblicke in die Transformation von flaconi – von Wachstum ohne Steuerung hin zu klarer Profitabilität, Fokus und einer leistungsorientierten Unternehmenskultur. Themen der Folge: - Performance & Unternehmenskultur - Leadership im Turnaround - Fokus statt Komplexität im E-Commerce - Pricing, Sortiment und Execution - Internationalisierung und Skalierung Eine Episode für C-Level, Geschäftsführer und Senior Management in FMCG, CPG, Retail und Digital Business.

What does it take to transform an iconic brand at a true inflection point? In TOPSHELF #10, Dr. Marcel Hahne (Arla Foods) and Florian Schmitz (Mercuri Urval) speak with Alejandro Bethlen, EVP International at WeightWatchers, about leadership in the GLP-1 era, brand repositioning, and why execution—not strategy decks—defines success in FMCG and Retail. A conversation about psychological safety, global vs. local operating models, innovation discipline, and what senior leaders can learn from P&G and Amazon.

Was bedeutet Führung, wenn man nicht dem Quartalsdruck unterliegt, sondern in Generationen denkt? In dieser Episode von TOPSHELF sprechen Dr. Marcel Hahne und Florian Schmitz mit Michael Durach, Inhaber und geschäftsführender Gesellschafter von Develey, über Verantwortung im Familienunternehmen, klare Werte und unternehmerische Konsequenz. Michael teilt offen, wie Regionalität („Heimat“) zum strategischen Prinzip wird, warum Nachhaltigkeit nur mit klaren Null-Zielen Wirkung entfaltet und weshalb Mittelständler beim Thema Innovation, Digitalisierung und KI anders – oft konsequenter – agieren können als Konzerne. Ein Gespräch über Entscheidungsstärke, Partnerschaft mit dem Handel und Führung ohne politische Spielchen. Für alle, die FMCG, Retail und CPG nicht kurzfristig optimieren, sondern langfristig gestalten wollen. Jetzt reinhören.