Venezuela Says It is Fighting Organized Crime. Is It?

The designation of two of Brazil's biggest criminal groups, the PCC and the Red Command, as foreign terrorist organizations by the United States promises to impact businesses, financial institutions, and the economy more widely, as much as the gangs themselves.In today's InSight Take, Managing Editor Deborah Bonello and co-director Steven Dudley take a deep dive into both of these criminal groups, their role on the criminal landscape in Brazil and the region, and how these designations might reshape the fight against the PCC and the Red Command going forward. Check out our transcript here: https://bit.ly/4uaVHTH

Durante años, el gobierno venezolano ha mantenido una relación simbiótica con ciertos grupos criminales del país, colaborando con ellos para mantenerse en el poder y beneficiarse de actividades ilícitas. Pero a medida que Estados Unidos ha intensificado sus acciones contra el crimen en América Latina bajo la presidencia de Donald Trump, el gobierno venezolano se ha encontrado entre la espada y la pared.Venezuela asegura que combate el crimen organizado: ¿realmente lo hace? | Escrito por la Unidad Investigativa de Venezuela y leído por Daniel Reyes.Visite insightcrime.org para más información.

For years, the Venezuelan government has had a symbiotic relationship with certain criminal groups in the country, working together to maintain power and profit from illicit activities. But as the United States has taken increasingly aggressive anti-crime action in Latin America under President Donald Trump, the Venezuelan government has found itself between a rock and a hard place. Venezuela Says It is Fighting Organized Crime. Is It? | Written by the Venezuela Investigative Unit and read by Liza Schmidt.Visit insightcrime.org for more information.

La violencia de las pandillas y el crimen han aumentado a niveles sin precedentes en Ecuador en los últimos años. Grupos como Los Lobos, Los Choneros y Los Tiguerones luchan por alianzas con grupos internacionales de narcotráfico y por el control de territorios estratégicos. En las zonas que controlan, estos grupos imponen su poder mediante la violencia, amenazando y extorsionando a los residentes.En respuesta, el presidente Daniel Noboa ha adoptado una postura de mano dura contra los grupos criminales del país, declarando estados de emergencia, desplegando tropas para combatir a las pandillas y buscando apoyo internacional para reforzar su lucha. Y el gobierno afirma que sus esfuerzos han tenido éxito. ¿Pero lo han logrado?Ecuador asegura que la extorsión está disminuyendo. La realidad es más compleja | Escrito por Gavin Voss y Steve Dudley, y leído por Daniel Reyes.Visite insightcrime.org para más información.

Gang violence and crime has surged to unprecedented levels in Ecuador in recent years. Groups like the Lobos, the Choneros, and the Tiguerones fight for alliances with international drug trafficking groups and control over strategic territories. In the areas they control, these groups reign through violence, threatening and extorting residents. In response, President Daniel Noboa has taken a hard line against the country’s criminal groups, declaring states of emergency, deploying troops to fight gangs, [and] seeking international support to bolster his fight. And the government says its efforts have been successful. But have they? Ecuador Says Extortion Is Down. The Reality Is More Complicated. | Written by Gavin Voss and Steven Dudley, and read by Stella Horrell.Visit insightcrime.org for more information.

Colombia está a punto de vivir un cambio de liderazgo con la proximidad de la primera vuelta de las elecciones presidenciales, que se celebrará el 31 de mayo. Y a medida que el mandato del presidente Gustavo Petro llega a su fin, también lo hace su ambiciosa iniciativa de Paz Total, que intentó involucrar y negociar con numerosos grupos criminales en todo el país.Durante los últimos cuatro años, InSight Crime ha informado extensamente sobre los éxitos, retrocesos y desafíos continuos del plan.Con la transición de poder en el horizonte, surgen preguntas sobre la dirección futura de los esfuerzos de paz y si la administración entrante continuará, abandonará o reformulará la estrategia de Petro frente a la persistente violencia criminal y las complejas dinámicas territoriales.Estado Mayor Central retiene la ‘Paz Total’ en Cauca, Colombia | Escrito por María Fernanda Ramírez y Juliana Manjarrés, y leído por Creusa Muñoz.Visite insightcrime.org para más información.

Colombia is poised for a shift in leadership as its first round of presidential elections approaches on May 31. And as President Gustavo Petro's term draws to a close, so too does his ambitious Total Peace initiative, which attempted to engage and negotiate with many criminal groups across the country. Over the past four years, InSight Crime has extensively reported on the plan’s successes, setbacks, and ongoing challenges. With the transition of power on the horizon, questions loom about the future direction of peace efforts and whether the incoming administration will continue, abandon, or reframe Petro’s strategy in the face of ongoing criminal violence and complex territorial dynamics. Colombia’s EMC Holds ‘Total Peace’ Hostage in Cauca | Written by María Fernanda Ramírez and Juliana Manjarrés, and read by Gavin Voss.Visit insightcrime.org for more information.

Este año ha estado marcado por la captura de varios presuntos capos criminales en América Latina: un líder de alto rango de la banda ecuatoriana Los Lobos, uno de los clanes delictivos del Cartel de Sinaloa en México, e incluso el expresidente de Venezuela, quien enfrenta cargos en Estados Unidos, por mencionar algunos.En México, el poderoso Cartel Jalisco Nueva Generación (CJNG) ha sido golpeado con especial dureza en los últimos meses. Primero vino la muerte de su histórico líder, alias “El Mencho”, a manos de las autoridades mexicanas, lo que desató una ola de violencia en los territorios del grupo criminal y dejó en entredicho su línea de sucesión. Luego, el 27 de abril, cayó otro de los líderes del grupo: “El Jardinero”.¿Quién es ‘El Jardinero’, el operador clave del CJNG capturado en México? | Escrito por Parker Asmann y leído por Daniel Reyes.Visite insightcrime.org para más información.

This year has seen the capture of many alleged crime bosses around Latin America: a top leader of Ecuador’s Los Lobos gang, one of Mexico’s Sinaloa Cartel crime families, and the former president of Venezuela, who faces charges in the United States, to name a few. In Mexico, the formidable Jalisco Cartel New Generation has been hit particularly hard in the past few months. First, there was the death of longtime leader alias “El Mencho” at the hands of Mexican authorities, which sparked a wave of violence in the criminal group’s territories left the group’s line of succession in question. Then, on April 27, another of the group’s leaders fell: El Jardinero. Who Is ‘El Jardinero,’ the CJNG Power Broker Arrested in Mexico? | Written by Parker Asmann and read by Liza Schmidt.Visit insightcrime.org for more information.

En la última Historia narrada, analizamos el impacto de los ataques militares estadounidenses sobre el tráfico de drogas en el Caribe y cómo los grupos criminales se han adaptado al aumento de la presión.Esta semana, hemos elaborado una guía visual para mostrar cómo se ha movido históricamente la cocaína por el Caribe y cómo ciertas rutas pueden haberse visto afectadas por los ataques contra embarcaciones sospechosas de transportar drogas.Por qué la cocaína sigue fluyendo por el Caribe: una guía visual | Escrito por Alex Papadovassilakis y leído por Daniel Reyes.Visite insightcrime.org para más información.