5/5 Un combat pour réformer la justice – Un féminicide sans coupable
Après l’acquittement de l'ex-compagnon de Barbara, Nathalie et ses parents restent sans réponse. Ils n’ont rien, aucune explication. À l’époque en Belgique, les jurys populaires rendent leurs verdicts sans aucune motivation, sans encadrement, et sans possibilité d’appel. Sans haine ni volonté de vengeance, Nathalie et ses parents décident alors de comprendre et de dénoncer les failles du système judiciaire belge. Ils alertent la ministre de la Justice de l'époque, et leur combat contribuera finalement à une réforme de la cour d'assises. Mais 25 ans plus tard, Nathalie continue d'interroger la capacité de la justice à juger les féminicides. Un système judiciaire à bout de souffle Nathalie et ses parents sortent du tribunal après l'acquittement du principal suspect avec un sentiment particulier. Il leur manque quelque chose. Bien que surprenant, le souci n'est pas tant le verdict mais l'absence d'explication les laisse seuls avec leurs questions, dans l'incompréhension la plus totale. Pourquoi l'accusé a-t-il été acquitté ? Sur quels éléments les jurés se sont-ils appuyés ? Les proches de Barbara ont le sentiment de ne pas avoir le droit de comprendre. A l'initiative de Nathalie, ils se décident alors à alerter Laurette Onkelinx, la ministre de la Justice belge en 2004. Ils signalent les dysfonctionnements des procédures d'assises non pas pour se venger, mais plutôt pour remplir "un devoir citoyen" précise Nathalie. Alors, comment leur combat va-t-il contribuer à réformer le système de cour d'assises en Belgique ? La lettre qui fait bouger la justice belge Dans cette lettre, Nathalie questionne le fonctionnement du jury populaire réunissant des citoyens tirés au sort qui décident, sans assistance professionnelle, de la culpabilité d'un homme. Et ce, sans devoir expliquer leur décision. Selon Nathalie, les jurés ne jugent pas par intime conviction, mais par intime émotion. Juger un homme est l’un des actes les plus importants qui soient. En Belgique, la procédure se déroule de la manière la plus inconséquente qui soit. – Extrait de la lettre de Nathalie Weinber, adressée à la ministre de la Justice, Laurette Onkelinx, en 2004. Bien que les résistances soient nombreuses, Laurette Onkelinx entend son appel et met en place une commission chargée de réfléchir à une réforme de la cour d'assises. Refusant de transformer cette démarche en combat personnel, Nathalie ne participe pas aux travaux, considérant avoir déjà fait son devoir de citoyenne. Parmi les propositions issues de cette réflexion, ressort l'obligation de motiver les verdicts. La réforme reste un sujet politique où deux camps s'opposent : d'un côté, les défenseurs d'une justice rendue par le peuple. De l'autre, ceux qui souhaitent davantage d'encadrement professionnel. Une autre affaire accélère le déploiement de la réforme En janvier 2004, Richard Taxquet est condamné dans l'affaire de l'assassinat de André Cools, ancien président du parti socialiste belge. Comme dans l'affaire Barbara, le suspect est jugé aux assises, et le verdict populaire n'est donc pas motivé. Son avocat saisit la cour européenne des droits de l'homme. Une sollicitation visant à imposer à la Belgique l'explication de la motivation de la décision finale en cour d'assises. La Belgique est condamnée devant la Cour européenne et doit revoir le fonctionnement de sa cour d'assises. La commission de réforme s'accélère et permet la création de la loi du 21 décembre 2009, reprenant les recommandations issues de la commission lancée après la démarche de Nathalie. Aujourd'hui, trois magistrats professionnels accompagnent les jurys populaires dans les procès d'assises et les verdicts doivent désormais être motivés. La culture du féminicide, toujours vivace Vingt-cinq ans après le meurtre de Barbara, la culture du féminicide persiste. En 2025, la Belgique recensait encore deux femmes tuées chaque mois par leur partenaire ou ex-partenaire. En France, elles sont trois par semaine. Ces chiffres, pour Nathalie, ne sont pas une fatalité, mais le signe d’une société qui peine à rompre avec cette violence. Elle dénonce une banalisation inquiétante, comme si ces drames étaient inévitables. Dans son combat, elle s’appuie sur l’essai d’Ivan Jablonka, La Culture du féminicide, qui montre comment, de la littérature aux médias, les violences faites aux femmes sont souvent banalisées, minimisées, voire justifiées. Si trois patrons étaient tués chaque semaine par leurs employés, est-ce qu’on trouverait ça normal ?" – Nathalie Weinber, sœur de Barbara. Pour elle, les évolutions judiciaires ne suffisent pas. Les mentalités évoluent trop lentement, et les préjugés continuent d’influencer les regards portés sur ces crimes. Tant qu’une femme sera tuée parce qu’elle est une femme, le combat restera nécessaire. Autrice : Laurence Garcia Réalisation : Valérie Fouace Mixage : Simon Decreuze