Kristendomen: Jesus

Den svenske författaren, komikern och dramatikern Tage Danielsson blev under 1900-talet en av Sveriges mest kända och omtyckta kulturpersonligheter - men han var inte bara en underhållare, utan också en person som arbetade aktivt mot orättvisor och miljöförstöring. Han kallade sin livsfilosofi för ateistisk humanism.

Om myten om profeten Zarathustra, som grundade religionen zoroastrismen, och sägs ha levt för över tre tusen år sedan i Persien. Hans läror anses ha haft stor påverkan på bland annat judendomen, kristendomen och islam.

Filosofen Hannah Arendt föddes i en intellektuell tysk-judisk familj under tidigt 1900-tal. Hennes judiska arv var en självklar del av hennes uppväxt, men blev på många sätt ännu mer tydligt och viktigt i mötet med det växande judehatet runt om i landet. Under hela sitt liv försökte hon förstå nazismen. I hennes texter finns tankar om vad som format den judiska kulturen men även frågor om ondska och godhet.

Jesus från Nasaret, som i kristendomen kallas för Jesus Kristus, sägs enligt kristen tradition vara Guds son. Jesus liv, död och återuppståndelse är den centrala berättelsen inom kristendomen och ligger till grund för många av de kristna högtiderna, så som påsken, julen och Kristi himmelsfärdsdag.

Shiva är en av de viktigaste av de miljontals gudar som finns inom det vi i dag kallar hinduismen, och är en av ett fåtal gudar inom hinduismen som ses som odödlig och evig. Berättelser om Shiva och de andra gudarna är en av hörnstenarna inom religionen. Genom berättelserna lär man sig om kampen mellan gott och ont, liv och död. Det är historier som beskriver gudarnas relation till oss människor och till hela kosmos.

Sara är en av de viktigaste personerna i Moseböckerna. Hennes man Abraham sägs vara den första juden, men Sara och Abraham är också två viktiga personer inom både islam och kristendomen. Enligt berättelsen levde de som nomader, och flyttade från plats till plats i mellanöstern för cirka 4 000 år sedan. I många år ska de ha väntat på att få ett barn tillsammans. Abraham hade fått ett löfte från Gud om att han skulle bli far, inte bara till ett barn, utan till många människor.

Den persiske poeten Rumi levde under 1200-talet, i det som idag är Turkiet. Han föddes i en troende muslimsk familj och var en lärare som både predikade och var en slags religiös rådgivare som hjälpte folk att tolka lagen, sharia, som bland annat grundar sig på koranen, islams heliga text. Han är känd över hela världen för sina dikter, där han beskriver en stor kärlek till Gud. Rumis poesi läser man än idag.

Den norske filosofen Arne Naess utvecklade under många år, fram till sin död år 2009, teorier om ekosofi - en livsåskådning där naturen står i centrum. Arne Naess inspirerades av det norska fjällandskapet, och var en hängiven och aktiv miljökämpe under hela sitt liv.

Khun Yay, eller Chandra Khonnokyoong som hon hette innan hon blev nunna, var en av Thailands främsta och mest inflytelserika kvinnliga buddhistiska meditationslärare. Hon grundade Wat Phra Dhammakaya, ett av Thailands största tempel, och ägnade stora delen av sitt liv åt att hänge sig åt just meditation. Människor drogs till hennes vishet och förmåga att förstå och hjälpa andra.

Om den mytologiska prinsen Arjuna - huvudpersonen i diktverket Bhagavad-Gita, som är en av de viktigaste texterna inom hinduismen. Prins Arjuna är indragen i ett stort krig om makten i Indien, men inför det stora slaget tvekar han plötsligt, och ber sin vän Krishna om råd. Det Krishna då berättar, i dialog med Arjuna, innehåller flera av de viktigaste lärorna och visdomarna ur den hinduiska traditionen.