Accettare i nostri limiti

L'incontro tra Daniele Franco e Piero Bassetti, presidente della Fondazione Giannino Bassetti, imprenditore, scrittore e primo presidente della Regione Lombardia, è una conversazione che intreccia i concetti di potere, innovazione e tempo. In una società che invecchia, chi esercita il potere e chi governa l’innovazione? Muovendo da un'idea del potere inteso non come posizione da occupare ma come capacità reale di trasformare le cose, Bassetti avverte che con l’aumentare dell’età media della popolazione, il rischio è finire per difendere lo status quo, invece di perseguire il cambiamento e promuovere e gestire l’innovazione. Il dialogo tocca temi cruciali quali il rapporto tra età e saggezza, tra potere e sapere, la trasmissione del sapere, il ricambio generazionale, attraverso riflessioni che si estendono alla storia e al panorama internazionale. Un dialogo che, dall'osservatorio di quasi un secolo di vita, guarda alla longevità come a un fenomeno da comprendere fino in fondo, nei suoi doni e nelle sue insidie.

Il colloquio tra Daniele Franco e Giovanni Bazoli, presidente emerito di Intesa Sanpaolo e per venticinque anni presidente della Fondazione Giorgio Cini, di cui Franco è direttore scientifico, si snoda a partire da un piccolo libro che Bazoli ha scritto di recente, Vita eterna. Conversazioni con i miei nipoti. La vita è data, non conquistata: da qui comincia una riflessione sulla responsabilità che ne discende. Gli anni in più non sono distribuiti equamente tra le persone, ma è una diseguaglianza come le altre? E quali doveri ha verso la vita chi ha avuto in sorte un corpo e una mente che continuano a funzionare bene? È una misura che vale per tutto: per una carriera che si è trovata al servizio del Paese oltre che del profitto, per un'istituzione culturale rigenerata e consegnata a chi verrà dopo, per le domande dei nipoti, che attendono risposte su ciò che davvero conta. E vale davanti alla finitudine, che è parte della nostra umanità e dà peso a ciò che facciamo. Restano le questioni che attraversano tutto il dialogo: se una vita si misuri in anni, che cosa ancora si trasmettano le generazioni quando condividono lo stesso presente per decenni, e che ne sarà dell'uomo quando la tecnica prometterà di sostituirlo.

Daniele Franco intervista Gabriella Caramore, scrittrice e autrice radiofonica, per anni voce di "Uomini e profeti" su Rai Radio 3, sul lato più umano ed esistenziale della longevità. Non esiste una sola vecchiaia, ma molte, e per questo la conversazione rifugge tanto la lamentela di chi non si sente più utile quanto l'ottimismo di chi promette che tutto è ancora possibile: in mezzo c'è la realtà, più complessa. È un'età in cui il limite alla vita da vago e lontano si fa nitido e concreto, e proprio per questo può essere guardato come un'opportunità. Il dialogo attraversa il rapporto tra le età della vita, i suoi due estremi, l'infanzia e la vecchiaia, che si specchiano l'una nell'altra, e arriva al morire, all’inevitabile momento di passaggio, che andrebbe inteso come parte di un percorso di cura della persona. Ne emerge un rovesciamento prezioso: non prepararsi alla morte, ma prepararsi a vivere, e diventare esploratori del proprio tempo.

Nel dialogo con Daniele Franco, Telmo Pievani, filosofo della scienza ed evoluzionista, prova a fare chiarezza su una parola – longevità - che usiamo ormai quotidianamente senza sapere davvero che cosa significhi. Dietro la longevità convivono ricerche molto diverse tra loro: c'è chi lavora per rendere migliore la vecchiaia e chi punta invece a spostare più in là il limite biologico della vita, con promesse che spesso corrono più veloci dei risultati. Da qui la conversazione si allarga a una domanda di fondo: perché esiste l'invecchiamento? La risposta evoluzionistica ribalta la narrazione dell'eterna giovinezza e apre al confronto sui rischi di una ricerca condotta lontano dalle regole della trasparenza scientifica e sulle priorità nell'uso delle risorse. Un dialogo che tiene insieme speranza e umiltà, e che si chiude guardando alle altre specie del mondo naturale per ridimensionare la nostra pretesa di eccezionalità.

La longevità è entrata nel nostro vocabolario quotidiano, raccontata quasi sempre con entusiasmo e raramente nella sua complessità. Ma vivere più a lungo non è solo una questione di anni in più: è una questione di senso. Che cosa facciamo di questo tempo guadagnato, come lo abitiamo, chi ne beneficia davvero, quali responsabilità comporta. In questa serie promossa dalla Fondazione Giorgio Cini di Venezia, che ha posto il tema al centro delle sue iniziative per il 2026, Daniele Franco ne parla con alcune delle voci più autorevoli del panorama italiano, scelte  per le angolature diverse da cui la guardano. Perché una società che invecchia non è soltanto una società con più anziani: è una società che cambia il proprio rapporto con il tempo, con la cura e la morte, che si interroga sulla convivenza tra generazioni, sulla trasmissione delle conoscenze e del potere.