Pourquoi la gymnastique est un sport ?
Mon premier stade, c’est le sport expliqué aux enfants. Ici, on répond à toutes leurs interrogations, on décrypte les règles, on raconte l’histoire des grands sportifs, on apprend tout sur le sport. Dans cet épisode, Lyès, 8 ans, ancien footballeur s'intéresse à un autre sport qu'il ne porte pas vraiment dans son coeur : la gymnastique. L'aspect sportif d'autres disciplines comme les échecs, la formule 1, le golf, l'esport, le tir au pistolet par exemple ont eux aussi pu faire l’objet de débats avec plus ou moins de mauvaise foi. Alors la gymnastique est-elle un sport ? Un sport, c’est d’abord une activité physique qui sollicite des muscles et nécessite une dépense d’énergie plus importante qu’au repos. C'eest le premier point mais ce n’est pas suffisant. Ce qui transforme vraiment une activité physique en sport, c’est qu’elle est régie par des règles communes. Ça veut dire que tout le monde respecte le même cadre et poursuit le même objectif, marquer des buts au foot par exemple. Ensuite la pratique peut être individuelle, ou collective et donner lieu à des compétitions. Mais le critère important pour être qualifié de sport c’est bien la règlementation. En termes de muscles, la gym n’en oublie aucun. Elle développe la coordination, la souplesse, l’agilité et même la force. Côté règlement, elle est régie par la fédération internationale de gymnastique. Créée en 1881, c’est même l’organisation sportive mondiale la plus ancienne. La gymnastique est aussi l’un des plus vieux sports olympiques, déjà présente aux jeux antiques. Elle intègre ensuite le programme des Jeux Olympiques modernes dès leur création en 1896. A cette époque, seuls les hommes sont autorisés à concourir. Les femmes gymnastes ne feront leur apparition aux JO qu’en 1928. La gymnastique se situe du côté des arts athlétiques. Ici pas d’arbitres mais des juges qui notent la maitrise technique des figures réalisées et la manière dont elles sont exécutées. Plus c’est gracieux, mieux c’est. En réalité, on devrait plutôt parler des gymnastiques, elles ont toutes des points communs mais il existe bien plusieurs disciplines réunies au sein de la fédération internationale. La plus connue est sans doute la gymnastique artistique qui se pratique sur des agrès comme la poutre ou le cheval d’arçon. Il y a aussi la gymnastique rythmique, réalisée sur un tapis avec des engins comme un ballon ou un ruban. La gymnastique acrobatique, le tumbling, l’aérobic, le trampoline, ou encore le parkour complète le tableau. Si la gymnastique n’est pas un sport de fille, certaines épreuves diffèrent pour les filles et les garçons. Je parle ici des compétitions de haut niveau. Par exemple, aux Jeux Olympiques, la gymnastique rythmique est une épreuve exclusivement féminine. Pour la version artistique, hormis le sol et le saut, les autres agrès ne sont pas les mêmes. Aux filles, La poutre et les barres asymétriques, aux garçons, les anneaux, les barres parallèles, la barre fixe et le cheval d’arçon Mais attention, ça ne veut pas dire que les garçons ne peuvent pas faire de la poutre en loisirs, ni que ce soit plus facile que le cheval d’arçon ! A titre d’exemple, 40 pages du règlement officiel de la gymnastique artistique sont consacrées uniquement aux figures réalisées sur poutre. Mais que Lyès se rassure, il y a plein de manières d'apprécier la gymnastique s'en en faire soi-même. Il suffit par exemple, de regarder les épreuves à la télé, tranquillement installé dans son canapé! Episode réalisé à l'occasion des Jeux aux Olympiques de la jeunesse qui se déroulent au Sénégal du 31 octobre au 13 novembre 2026.
