#508 Vuelta al mercantilismo

Desde hace varias décadas, todos venimos escuchando que China será la gran potencia del SXXI, adelantando a Estados Unidos y consolidando así el milagro económico experimentado por el país desde los años 50. Mientras el sorpasso se veía como algo alejado en el tiempo, la cordialidad dominaba las relaciones entre ambos gigantes, pero desde hace un tiempo el discurso occidental hacia China ha cambiado. ¿Tiene China realmente opciones de convertirse en la primera potencia económica?

Desde hace algunos años, en algunos sectores del pensamiento económico y la política sólo se habla de una cosa: la Teoría Monetaria Moderna. Elaborada durante los años 90, desde la crisis de 2008 ha ido ganando peso en el debate público y algunos de sus postulados ya nos resultan familiares. En este episodio conoceremos su origen, sus principales postulados y juzgaremos cómo de realistas son.

Ayer, domingo 14 de mayo, tuvo lugar la primera vuelta de las elecciones presidenciales de Turquía que enfrentaban a Erdogan, actual presidente del país, con el candidato kemalista opositor, Kilicdaroglu. Lejos de ser unos comicios cualquiera, en ellos está en juego qué visión del país se impone para las próximas décadas: la Turquía laica y occidental, tal y como la deseaba Atatürk, o la Turquía islámica e independiente, como la ha moldeado Erdogan en estos últimos años.

Desde el año 2017, la Comunidad de Madrid es la mayor economía regional de España, superando a Cataluña, que históricamente había ostentado el título de motor económico del país. Su éxito, basado en la concentración de grandes empresas, servicios y sectores punteros, ha levantado elogios y críticas por igual. Entre estas últimas se cuentan las acusaciones de que la capital de España está creciendo a costa de absorber recursos productivos de los territorios que la rodean, enriqueciéndose ella y empobreciendo a las demás. ¿Qué hay de cierto en estas acusaciones?

El mercantilismo fue el pensamiento económico dominante en Europa durante casi 250 años, desde el descubrimiento de América hasta la primera Revolución Industrial. Su fundamento era simple: cada país debía intentar atesorar el máximo de oro y plata posible, minimizar su dependencia del resto del mundo y potenciar sus industrias nacionales. El mercantilismo demostró ser un sistema poco productivo e ineficiente, y por ello desapareció cuando la tecnología de las sucesivas revoluciones industriales disparó la productividad sin necesidad de extraer oro o plata para ello. Sin embargo, las tensiones geopolíticas y la decadencia del mundo occidental amenazan con recuperar el modelo mercantilista, ya en pleno SXXI.

Hace apenas una década, el FC Barcelona dominaba con contundencia el fútbol mundial, suscitando admiración allá donde jugaba. Hoy, su imagen se encuentra empañada por problemas judiciales, un supuesto caso de corrupción arbitral, malos resultados deportivos y una complicada situación económica. ¿Cómo ha llegado un club tan exitosos a una situación tan precaria?

Cada vez son más las noticias de países que anuncian su intención de dejar de utilizar el dólar como moneda en sus transacciones comerciales, sustituyéndolo por alternativas como el yuan chino o sus propias monedas nacionales. En el último mes, la sucesión de titulares en esta dirección ha llamado la atención de la prensa y clase política estadounidense, dando pie a intensos debates sobre el fin de la edad dorada del dólar. ¿Cuánto de cierto hay en todo ello? ¿Veremos próximamente el fin del billete verde?

Esta última semana Francia ha vivido las protestas más intensas que se recuerdan desde los chalecos amarillos. ¿La razón? La impopular reforma del sistema de pensiones impulsada por el Presidente Macron, que aumenta la edad de jubilación y reduce la pensión media para tratar de garantizar la viabilidad del modelo a largo plazo. Ya descontenta con el contenido, la población ha terminado por estallar al conocer la forma de aprobación de la reforma: sin pasar por el parlamento. ¿Qué ha sucedido?

Credit Suisse es uno de los mayores bancos europeos y uno de los pocos bancos en el mundo considerado de importancia sistémica para el sistema financiero global. Tras encadenar más de una década de escándalos, malas prácticas y pérdidas milmillonarias, la entidad suiza puede estar viviendo sus últimas horas. Esta semana, el caos desatado por las declaraciones de su mayor accionista han llevado al banco a caer fuertemente en bolsa y a que el mercado dé por descontada su quiebra. En este preciso momento, las autoridades suizas presionan para llegar a algún tipo de acuerdo que salve a la entidad, posiblemente siendo comprada por su histórico rival UBS.

El miércoles era un banco completamente desconocido. El jueves captó la atención de todo el mundo. El viernes, el regulador decidió cerrarlo preventivamente, convirtiéndolo en la quiebra bancaria más importante desde 2008. Su nombre: Silicon Valley Bank. En el episodio de hoy analizamos qué le ha sucedido, por qué y cómo de extrapolable es al resto del sector bancario estadounidense y europeo.