5. THE FAMILY

Se alcuni ex membri dei Bambini di Dio cercano ancora oggi di fare i conti con il proprio passato e con i traumi che ha lasciato, altri continuano invece a difendere e riproporre quelle stesse idee. È il caso di alcuni pastori, un tempo appartenenti all’organizzazione, rintracciati in quest'ultima puntata della serie. Tra loro c’è il cosiddetto “Fratello Giuseppe”, che oggi predica la fine del mondo e l’avvento dell’Anticristo, esattamente come faceva David Berg decenni prima. Vive in Sud America ed è seguito su Internet da decine di migliaia di fedeli, soprattutto italiani. Eppure non mostra mai il proprio volto e non rivela mai la sua vera identità. Chi lo ha conosciuto denuncia però atteggiamenti manipolatori e dinamiche settarie. Gli autori riescono a risalire non solo alla sua identità reale, ma anche a quella di suo fratello, anch’egli ex membro dei Bambini di Dio. Perché il passato, in fondo, torna sempre. E così, proprio come questo viaggio era iniziato, Gazzanni e Piccinni tornano all’audio della vecchia cassetta ritrovata per caso all'inizio di questo racconto: la voce della piccola Karen. Decidendo, questa volta, di mettersi sulle sue tracce.See omnystudio.com/listener for privacy information.

Le indagini sui Bambini di Dio, in Italia come nel resto d’Europa, si moltiplicano. Cresce il numero delle donne fuoriuscite dal movimento che reclamano i propri figli e degli adolescenti che, raggiunta la maggiore età, decidono di fuggire e denunciare quanto vissuto. È il crollo del sistema costruito da David Berg, che muore nel 1994. Dopo di lui, la guida dell’organizzazione passa alla vedova, Karen Zerby — ribattezzata da Berg “Maria” — che tenta di rifondare il movimento prendendo ufficialmente le distanze dalle teorie più estreme e controverse del fondatore. Ma la domanda resta aperta: il taglio con il passato è stato davvero così netto? Nel frattempo, chi ha trascorso decenni all’interno dell’organizzazione continua a portare addosso i segni profondi di un trauma indelebile.See omnystudio.com/listener for privacy information.

Gazzanni e Piccinni arrivano fino in Francia per incontrare una testimone chiave: Amoreena Winkler, nata e cresciuta all’interno dei Bambini di Dio e fuggita dal movimento all’età di diciotto anni, dopo aver vissuto a lungo anche in Italia. Amoreena, che ha raccontato la propria esperienza in un libro, svela uno degli aspetti più sconvolgenti della vicenda: a un certo punto David Berg arrivò a estendere la “libertà sessuale” anche ai bambini, teorizzandola apertamente nei suoi scritti. Quelle teorie si tradussero in abusi sistematici sui minori. Esattamente come accadde a lei. Amoreena racconta di aver subìto le prime violenze all’età di quattro anni, ma anche di aver vissuto sevizie, manipolazioni continue e violenze psicologiche all’interno del movimento. Orrori che conducono gli autori a un’altra inquietante vicenda: la misteriosa scomparsa, in Italia, di un neonato figlio di una coppia di seguaci dei Bambini di Dio.See omnystudio.com/listener for privacy information.

Con il passare degli anni, anche in Italia il movimento dei Bambini di Dio finisce più volte sotto l’attenzione della magistratura. Numerose sono le indagini aperte nel corso del tempo, in particolare quella avviata a Firenze negli anni Settanta e quella romana, conclusasi nel 1991. Gli investigatori non si occupano soltanto di fondi, finanziamenti sospetti o del possibile coinvolgimento dell’organizzazione in attività di induzione alla prostituzione. Per mesi vengono approfonditi anche presunti rapporti con ambienti oscuri: c’è chi parla di CIA, chi di destra eversiva, fino all’ipotesi che un gerarca nazista si sia nascosto in una comune dei Bambini di Dio. Nessuna di queste piste troverà mai conferma. Eppure resta il sospetto, alimentato da diverse testimonianze, che il sistema interno dell’organizzazione fosse strutturato proprio per eludere qualunque tipo di controllo o indagine.See omnystudio.com/listener for privacy information.

Il viaggio di Carmine Gazzanni e Flavia Piccinni inizia da un audio ritrovato quasi per caso. A parlare, tramite una vecchia e consumata audiocassetta, è Karen, una bambina vissuta in Toscana tanto tempo fa. Da qui prende forma un racconto che conduce nel mondo dei Bambini di Dio e del suo fondatore, il pastore statunitense David Berg. Attraverso testimonianze esclusive e inedite, gli autori ricostruiscono la storia di un’organizzazione nata negli Stati Uniti e diffusasi rapidamente in tutto il mondo, capace di unire lo spirito della controcultura sessantottina alla predicazione religiosa. Ma quello che all’apparenza sembra un paradiso pacifico e alternativo nasconde in realtà un sistema fatto di regole settarie, manipolazione mentale, sfruttamento e violenze.See omnystudio.com/listener for privacy information.

Fin dagli anni Settanta il movimento dei Bambini di Dio conosce una rapida espansione anche in Italia. Il nostro Paese rappresenta infatti uno degli obiettivi strategici del fondatore, David Berg, che decide di inviare qui un gruppo di adepti per “evangelizzare” il territorio, tra cui anche sua figlia Faith. Ma la diffusione del movimento in Italia ruota attorno soprattutto a un’altra figura chiave: il duca Emanuele Canevaro, destinato a diventare per molti il leader dell’organizzazione in Italia e in Europa. Nel corso della puntata, Gazzanni e Piccinni rivelano però, attraverso documenti ufficiali e testimonianze dirette, anche il lato più inquietante del movimento: la pratica del "flirty fishing" o, come la definiva Berg, della “prostituzione sacra”. Le donne venivano spinte a prostituirsi per garantire all’organizzazione protezione politica, economica o giudiziaria, con la giustificazione che si trattasse di un atto d’amore verso Dio.See omnystudio.com/listener for privacy information.

Il nuovo podcast firmato da Carmine Gazzanni e Flavia Piccinni (già autori per OnePodcast della serie 'Sarah, inchiesta su un omicidio') porta alla luce una delle realtà più controverse, sconvolgenti e inquietanti del secondo Novecento: la setta dei Children of God, i "Bambini di Dio". Fondata negli Stati Uniti dal predicatore David Berg, l’organizzazione ha costruito nel corso degli anni una rete globale basata su una visione estrema e distorta della fede, arrivando a giustificare abusi sistematici su donne e minori in nome dell’amore divino. Attraverso documenti inediti, testimonianze esclusive e un’approfondita indagine giornalistica, Gazzanni e Piccinni ricostruiscono la presenza capillare di questa organizzazione nel nostro Paese, centro nevralgico per la diffusione della setta in Europa. Fra pratiche controverse come il “flirty fishing” (una forma di sfruttamento sessuale delle adepte finalizzata a ottenere denaro e protezione), inchieste giudiziarie e mediatiche, il podcast accompagna l’ascoltatore in un viaggio inquietante tra manipolazione, controllo psicologico e violenze perpetrate sotto il velo della spiritualità. E mentre il passato riaffiora con forza, emerge una domanda ancora più inquietante: cosa resta oggi dei Bambini di Dio? Perché la loro eredità è tutt’altro che scomparsa e continua a vivere, sotto nuove forme, fino ai giorni nostri, attraverso ex membri diventati leader religiosi capaci di raccogliere migliaia di seguaci in tutto il mondo. See omnystudio.com/listener for privacy information.

È il 26 agosto 2010 quando ad Avetrana, in provincia di Taranto, una ragazza esce di casa, subito dopo pranzo, per andare al mare con la cugina Sabrina e un’altra amica. La giovane si chiama Sarah Scazzi, ha quindici anni. Da quel momento le sue tracce si perdono nel nulla. E la sua storia diventerà un caso mediatico senza precedenti.See omnystudio.com/listener for privacy information.

La scomparsa di Sarah Scazzi è ormai un caso nazionale. Gli inquirenti, ma ancor più i media, scandagliano la vita dei protagonisti fra storie d’amore, rancori e gelosie. Tutto però cambia quando, in modo del tutto accidentale, per la prima volta dopo 33 giorni dalla scomparsa della ragazza viene interrogato lo zio, Michele Misseri.See omnystudio.com/listener for privacy information.

Il 6 ottobre 2010 Michele Misseri confessa di aver ucciso la nipote Sarah Scazzi. Il caso sembrerebbe risolto. Eppure, il 15 ottobre 2010 Misseri, durante un sopralluogo nel garage della sua villetta, prima conferma quanto confessato il 6 ottobre, poi, dopo tre ore in cui non si sa cosa sia accaduto, cambia versione. E per la prima volta tira in ballo sulla scena del delitto sua figlia Sabrina. Riscrivendo per sempre il destino della sua famiglia e di questa vicenda.See omnystudio.com/listener for privacy information.