Lujo y aventura en el Orient Express – Episodio 59

El Orient Express no fue solo un tren, fue un símbolo de lujo, cosmopolitismo y modernidad que conectó Europa desde París hasta Constantinopla. Durante más de un siglo, sus vagones acogieron a reyes, aristócratas y espías, mezclando confort extremo con intrigas políticas y romances inesperados. Isabel Margarit y Ana Echeverría Arístegui repasan en este episodio del podcast de ‘Historia y Vida’ cómo refleja la historia del tren la transformación de Europa en periodos como la Belle Époque, las dos guerras mundiales o la Guerra Fría.

La de Johann Strauss II es una historia de éxitos. El famoso compositor austriaco se convirtió en un grande de la música y es todavía recordado como el “rey del vals”. No hay concierto de Año Nuevo en Viena que no culmine con ‘El Danubio azul’, su obra más célebre, y la ‘Marcha Radetzky’ de su padre, su tocayo, con el que acabó rivalizando y al que superó en reconocimiento. Isabel Margarit y Ana Echeverría Arístegui dedican a Strauss hijo este episodio del podcast de ‘Historia y Vida’ coincidiendo con el 200 aniversario de su nacimiento.

Perteneció a una familia de abolengo y se casó con un futuro secretario de Felipe II, lo que, unido a su inteligencia y carácter, la convertirían en una pieza importante de la corte. Esa misma influencia se volvió en su contra cuando los vientos cambiaron de dirección en Madrid. Como desgranan Isabel Margarit y Ana Echeverría Arístegui en este episodio del podcast de ‘Historia y Vida’, mientras los hombres implicados en el caso de Escobedo se libraron de pagar por el supuesto complot, la princesa se vio privada de libertad hasta el fin de sus días.

El veneno ha sido un método recurrente en la historia para asesinar con discreción, frecuentemente vinculado a las mujeres por no requerir fuerza física. Desde Cleopatra y sus conocimientos toxicológicos hasta la “miel loca” usada por Mitrídates VI contra los romanos, los venenos han servido tanto en el ámbito personal como en la intriga política y la guerra. Mujeres como Giulia Toffana o la marquesa de Brinvilliers fueron célebres por usar o vender venenos, a menudo camuflados como cosméticos. Y, como nos cuentan Isabel Margarit y Ana Echeverría Arístegui en este episodio del podcast de ‘Historia y Vida’, los venenos han seguido presentes hasta hoy.

El arte y la cultura fueron objetivos directos del régimen nazi. Hitler soñaba con construir un museo colosal y, para llenarlo, hizo saquear la Europa ocupada. Fue esencial el papel de personas como Rose Valland, que espió a los nazis y ayudó a recuperar miles de obras del Louvre, o como los Monuments Men, grupo encargado por los aliados para localizar y rescatar piezas. En este episodio del podcast de ‘Historia y Vida’ Isabel Margarit y Ana Echeverría Arístegui nos hablan de aquella “batalla” de la II Guerra Mundial y de casos como el de Han Van Meegeren, el holandés que estafó a Göring con obras falsificadas.

Famoso no solo por su talento literario, sino también por su lengua afilada, Oscar Wilde vio truncadas su carrera y su salud a causa de la homofobia. Un juez le condenó por su relación íntima con un joven aristócrata, lord Alfred Douglas. Isabel Margarit y Ana Echeverría Arístegui repasan en este episodio del podcast de ‘Historia y Vida’ el accidentado proceso y todas las desgracias que derivaron de él para el escritor y su familia.

A James Calder Walton, experto en historia de los servicios de inteligencia, le preguntaron en 2016 qué opinaba sobre el escándalo “sin precedentes” de la injerencia rusa en las elecciones estadounidenses. Walton dijo que no podía responder a la pregunta, porque la injerencia electoral rusa no era, ni mucho menos, un fenómeno sin precedentes. Isabel Margarit y Ana Echeverría comparten en este episodio del podcast de ‘Historia y Vida’ lo que se sabe del acecho mutuo entre soviéticos y occidentales en la guerra fría.

El 30 de abril de 2025 se cumplen 80 años del suicidio de Hitler en el búnker de la Cancillería en Berlín. Esto representaba prácticamente el punto final de la Segunda Guerra Mundial en Europa. Isabel Margarit y Ana Echeverría concentran en este episodio del podcast de ‘Historia y Vida’ los últimos meses del régimen nazi y de su propio líder, ofuscado y desquiciado en su aislamiento en el subsuelo mientras su Reich se desintegraba.

Tenemos muchas ideas parcial o totalmente equivocadas sobre los samuráis. Como que fuesen guerreros de una casta superior desde sus orígenes. O que blandieran desde siempre la catana como arma principal. Tampoco es que todos fuesen personajes honorables hasta la muerte. Isabel Margarit y Ana Echeverría dedican este episodio del podcast de ‘Historia y Vida’ a la trayectoria y las singularidades de los samuráis.

Hasta hace algunos años no empezó valorarse el papel de las mujeres en la historia del arte. La gran pintora italiana Artemisia Gentileschi (1593-c. 1656) desafió con su extraordinario talento las convenciones de género del barroco. En este episodio del podcast de ‘Historia y Vida’, Isabel Margarit y Ana Echeverría revelan los aspectos personales y artísticos de esta artista ambiciosa, a veces feroz y siempre libre.