Een wolk van getuigen

Voorbeelden uit de Kerkgeschiedenis kunnen inspireren. Ze laten zien dat het mogelijk is om in het geloof te wandelen. Ook wanneer het moeilijk is.Getuigen doe je niet door grote dingen die indruk maken op mensen, maar door praktisch gehoorzaam te zijn aan God en te laten zien dat je het woord van de Heere Jezus vertrouwt. Op verzoek van alle jongerenverenigingen in de kerk van Grafhorst sprak ik christenen die ons zijn voorgegaan en ook vandaag aanmoedigen om in het geloof te wandelen.Verder lezen: Mensen zoals jij, een maand lange leven met gelovigen uit de vroege Kerk

Over bekeren wordt veel gepraat en gepreekt. Maar hoe gaat dit nu praktisch?We luisteren naar wat de Heere Jezus hierover zegt in de Bergrede. Vandaag ontdekken we dat bekering begint van binnen. Er zijn drie hulpmiddelen die ons hierbij helpen: aalmoezen geven, bidden en vasten. Ja, ook dat laatste. We gaan luisteren naar wat de Wilhelmus á Brakel hierover te zeggen heeft, in zijn bekende boek De redelijke Godsdienst, deel 2, hoofdstuk 32, wat u gratis kunt downloaden via het klikken van de link.Schriftlezing: Jesaja 58:1-8, Mattheüs 6:1-18 Prediking: Waar doen we het voor?-Aalmoezen (vs1-4)-Bidden (vs5-15)-Vasten (vs16-18)

Mag iedereen zijn eigen waarheid hebben? Is het ook waar omdat iemand het vindt? Wat doet het aan de samenleving? Is alles echt relatief geworden, behalve als we onze belasting betalen? Wat beoordeelt christelijke ethiek dit soort ontwikkelingen? In deze toespraak voor een nationaal symposium van godsdienstdocenten laat ik zien hoe de belijdenis van de kerk een betrouwbare basis geeft aan ons denken. Vanuit het kompas van de kerkgeschiedenis geloven christenen dat God alles weet en bij hem waarheid niet relatief is. Op geopenbaarde waarheid in de Schepping en de heilige Schrift kun je bouwen. Wie dat doet, wordt bevestigd in de praktijk en ontdekt hoe heilzaam en relevant het christelijke geloof is in onze tijd.

1)   Recent: Begrippen als heteroseksueel en homoseksueel zijn een recente uitvinding. Door te spreken in die categorieën wordt je denken en je kijk op de wereld en jezelf beïnvloed.2)   Fluïde: Volgens wetenschappelijk onderzoek van de afgelopen zeven jaar kan seksuele geaardheid veranderen: Amerika 2019, Journal of Sex Research Zweden 2024, Jamanet JournalVerenigd Koninkrijk 2025, Social Science and Medicine3)   Genetisch: Het wordt wetenschappelijk steeds duidelijker dat aantrekkingskracht niet genetisch veroorzaakt wordt. Dat wil zeggen er zijn geen genen die maken dat je automatisch een homoseksuele of biseksuele gerichtheid ontwikkelt. Seksuele gerichtheid op hetzelfde geslacht lijkt grotendeels epigenetisch bepaald te worden, dat wil zeggen: door aanleg of kwetsbaarheid (genetische predispositie), die aangeschakeld of afgezet kan blijven door omgevingsfactoren."A massive study of half a million people finds no single gene behind sexual orientation, adding more evidence that there is no “gay gene”. When the researchers looked at the overall genetic similarity of individuals who had had a same-sex experience, genetics seemed to account for between 8 and 25 percent of the behavior. The rest was presumably a result of environmental or other biological influences." Scientific American (2019)"Childhood gender nonconformity and early exposure to traumatic events are among the environmental influences that contribute to the development of homosexuality."Frontiers in Behavioral Neuroscience (2025)4)   Ervaring: de neiging tot seksuele gerichtheid op hetzelfde geslacht wordt volgens genoemd onderzoek voor tenminste 70% bepaald door opvoeding, gezinssituatie, cultuur, maatschappelijke waarden, school en persoonlijke ervaringen. De belangrijkste factoren die wetenschappers geïdentificeerd hebben bij mannen zijn: een afwezige vader en/of een dominante moeder, en seksueel misbruik als kind of als adolescent.Bij vrouwen: slechte band met moeder en geen veilig vrouwelijk alternatief, gebrek aan bescherming door mannen/vader (dikwijls in de vorm van geweld of seksueel misbruik), weinig of geen goede vriendinnen in kinderjaren. Ook externe factoren geen noodlot, maar helpt om te zien dat je gevoelens niet uit de lucht komen vallen, maar dat die automatisch ontwikkelen in bepaalde omstandighedenbuiten jouw schuld of verantwoordelijkheid om. Dus niet jezelf verwijten of haten omdat je die gevoelens tegenkomt. Zie hiervoor ook: Wayne Grudem, Christian Ethics, hoofdstuk 33.5)   Heroriëntatie: Heroriëntatie: Wat wel? Bouwen aan het hervinden van een identiteit die bouwt op de waarheid van Gods spreken in natuur (lichaam/biologie) en Schrift (nieuwe mens in Christus), vanuit de persoonlijke bezegeling dat God het ook voor jou bedoelt (doopformulier).Als de links op Spotify of iTunes niet werken, bezoek dan het artikel op mijn website.

In deze aflevering denken we na over de belangrijkste menselijke zonden die in ons hart te vinden zijn. Dat doen we vanuit het onderricht van de Kerk over de vier laatste dingen en de zeven hoofdzonden. Die bepalen ons bij erbij dat dit leven tijdelijk van aard is. Iedereen zal sterven. Uiteindelijk moeten we verantwoording afleggen van onze daden. Hieronder ziet u de indeling:Schriftlezingen: Deuteronomium 32: 28-29; Mattheüs 5:1-16 Prediking: Daadwerkelijke bekeringInleiding: Perspectief vanaf de berg voordiscipelen, vs1-2I -Zeven hoofdzonden en zeven bekeringsmiddelen,vs3-9 1)   Wereldsgezindheid – de armen2)  Egoïsme – treuren3)  Geweld – de zachtmoedigen4)  Afgunst – naar gerechtigheid verlangen5)  Zelfverrijking – de barmhartigen6)  Zingenot – reinen van hart7)  Ledigheid - vredemakersII -Band met de Koning en zijn rechten, vs10-12III-Resultaat van bekering: heilzaam inzicht en bederfwerend, vs13-16

Man- zijn staat onder druk in een samenleving die doet alsof mannen en vrouwen gelijk zijn. Dat is niet zo. Iedereen kan dat zien in de natuur en in landen waar vrouwen de meeste keuzevrijheid hebben is de genderkloof op de arbeidsmarkt het grootst.Op deze mannenbijeenkomst kijk ik met een enthousiaste groep van stoere mannen naar Gods boodschap. Wie zijn we in het licht van de scheppingsorde en wat heeft de Bijbel mannen te zeggen? We kijken eerst naar het functioneren van de natuur. Mannen zijn anders dan vrouwen. Dat moeten we beseffen. Wie aan rolverwarring wil doen, maakt de samenleving minder effectief. Vervolgens staan we stil bij echte mannen uit de Bijbel:Adam die ons bepaalt bij ons scheppingsdoel.Abraham die ons laat zien dat we moeten wandelen in vertrouwen op Gods boodschap en niet volgens de waan van de dag.Mozes die ons bepaalt bij onze geestelijke verantwoordelijkheid voor ons gezin.Paulus die ons (als echte man) praktische tips geeft hoe het moet. PS Ik verwijs in de toespraak naar een discussie over de Duitse richtlijnen voor tanks in 2015. Dit is geen fake news, maar was indertijd te lezen bij de algemeen als betrouwbaar beschouwde nieuwsagentschap Welt. Het betreft de Puma waarvoor serieus gesteld werd dat het vlak van koolmonoxide niet zo hoog mocht zijn dat het schadelijk zou zijn voor zwangere soldaten... Mevrouw Ursula van der Leyen uit Brussel had toen inmiddels al twee jaar carière gemaakt als Duits minister van defensie.

In deze episode van Bible Time gaan we terug naar de tijd van de profeet Maleachi, die in heel veel opzichten lijkt op die van ons. We denken na over de grote vergissing die gelovigen toen en nu maken in de manier waarop ze de Bijbel uitlegden. Een boodschap van ontdekking, van oordeel, en van hoop, met een opdracht aan het slot.

Spreekt de God een vloek of een bemoediging uit over de manier waarop u in het leven staat? De Bijbel waarschuwt en bemoedigt christenen die het moeilijk hebbenIn slot van zijn brief (hoofdstuk 5) spreekt de Apostel Jacobus over twee manieren waarop je in het leven kunt staan. Wat wil je bereiken: geld, macht en zingenot? Of ben je op doorreis en probeer je voor God te leven? De eerste levenshouding laat een leven zonder geestelijke vrucht. Dan sta je letterlijk met lege handen wanneer God recht spreekt over je leven. Dan is het nu nog tijd voor berouw, boete en bekering. De tweede levenshouding wordt beproefd door onrecht, tegenslag en verzoekingen. Maar het koninkrijk staat voor de deur en uiteindelijk is er een hemelse Rechter die zal oordelen, niet alleen zal straffen, maar ook belonen. Geduld en volharding onder beproeving is een levenshouding die geestelijke groei en uiteindelijk vrucht oplevert. Haar geheim? Gods Woord met geloof ontvangen en blijven koesteren. Net als gewassen op het land vroege en late regen nodig hebben en vele maanden nemen om vrucht te dragen, zo vraagt ook geestelijke oogst en het vertrouwen dat God uiteindelijk recht zal doen, om geduld. Ook heeft Jacobus praktische tips om in het leven van elke dag te volharden in een hemelse levenshouding.

Deze week had ik het grote voorrecht om de jaarlijkse lezing over kerkvaders, theologen van de eerste eeuwen, te mogen uitspreken bij de Theologische Universiteit in Apeldoorn.In de lezing laat ik zien dat er een enorme kloof is tussen de christenen van onze tijd en het denken van de kerk der eeuwen. Waarom begrijpen wij de kerk van voor 1700 niet meer? Waarom kennen en lezen wij één van de boeken die zij het belangrijkst vonden niet meer? Hebben we eigenlijk nog wel hetzelfde soort van christelijk geloof?Dit heeft alles te maken heeft met de manier waarop onze tijd naar de schepping en de Bijbel is gaan kijken. We denken na over de kerkvaders en onderzoeken waar het disconnect van onze tijd vandaan komt. Een sleutel tot het verstaan van de vroege kerk is haar visie op de natuur en, aanvullend, de Bijbel als dragers van Gods spreken.

Van andere christenen kun je leren. Vooral als ze hetzelfde soort problemen hebben meegemaakt als waar jij mee zit. In de eerste eeuwen heeft de kerk te maken gehad met de meeste uitdagingen die we vandaag tegenkomen. Soms is wat ze meemaakten superspannend. De vroege kerk kan ook jou verder helpen als je op zoek bent naar waarheid en antwoorden op vragen in je leven. Onlangs was ik te gast bij Uitgeverij De Banier in Apeldoorn, waar ik met directeur René Heij deelnam aan hun allereerste podcast. Een heugelijk feit! We vinden allebei dat iedereen gewoon dit boek moet lezen: Mensen zoals jij.