
Lissabon, Parque das Nações: Wo heute Zehntausende Menschen mit Badges zum Web Summit strömen, lag bis in die Neunzigerjahre ein belastetes Industrieufer mit Raffinerie, Tanklagern und Schlachthof — bis die Expo 98 das Gelände in ein neues Stadtviertel verwandelte. Die große Veranstaltungshalle von damals ist heute die Arena, in der die Eröffnungsreden der Konferenz gehalten werden. Diese Reportage-Folge entsteht direkt vor Ort in Lissabon und erzählt die Geschichte hinter dem Ereignis in drei Schichten: die Konferenz, die Stadt — und die Jahrhunderte darunter.
Die erste Schicht ist die Geschichte einer Weltmarke: 2009 in Dublin gegründet, 2010 noch rund vierhundert Leute, 2014 schon 22.000 — und ausgerechnet auf der Tech-Konferenz anhaltende WLAN-Probleme, die zum Symbol für den zerrütteten Streit zwischen Gründer Paddy Cosgrave und der irischen Regierung wurden. 2015 die Umzugsankündigung, 2016 die erste Lissabonner Ausgabe mit über 53.000 Teilnehmern, 2018 der Zehn-Jahres-Vertrag mit einem öffentlichen Unterstützungspaket von 110 Millionen Euro, getragen vor allem vom portugiesischen Staat. Dazu die Krise 2023 um Cosgraves Gaza-Äußerungen, sein Rücktritt und seine Rückkehr — und 2025 trotzdem eine Rekord-Ausgabe mit 71.386 Teilnehmern. Die zweite Schicht ist die Wette der Stadt: Portugals Weg aus der Euro-Krise von 2011, die Gründerförderung von Startup Lisboa bis zur Unicorn Factory, Milliardenbewertungen für Firmen mit portugiesischen Wurzeln — und ehrlich auch die Wohnkostenkrise, deren Ursachen sich nach OECD-Analyse nicht einfach der Tech-Szene zurechnen lassen. Die dritte Schicht reicht am tiefsten: das Erdbeben vom 1. November 1755, Pombals Wiederaufbau der Baixa als auf Erdbeben ausgelegte Planstadt, Voltaires „Candide", die Nelkenrevolution von 1974 und die Expo 98 — eine Stadt, die mehrfach bewiesen hat, dass nach dem Zusammenbruch ein Plan kommen kann.
Der Blick auf den Jahrgang 2026 schließt die Folge: siebzehn Themen-Tracks, humanoide Roboter als angekündigte Bühnengäste — eine Tradition, die beim Summit schon 2017 mit Sophia begann —, und auffällig viele Unternehmen mit starken Verbindungen zu China, von Unitree bis Tencent. Daraus entsteht die Frage, die über der Woche hängt: Europa stellt eine der großen internationalen Bühnen der Tech-Welt — will es Gastgeber sein oder Mitspieler? Die Gegenrede-Einladung: Lohnt sich eine solche Großkonferenz, oder wäre die öffentliche Unterstützung in Wohnungen, Schulen und der eigenen Gründerszene besser angelegt? Alle Quellen, vom amtlichen Vertragsbeschluss bis zur Chronik von 1755, sind auf der Episodenseite verlinkt.
Mehr Podcasts und Inhalte gibt es unter:
https://48forward.com
Moderation: Daniel Fürg
Produktion: The 48forward Studios (https://48forward-studios.com)
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