Katariina Laakkonen - Triathlonin euroopanmestari, pyöräilyvaikuttaja
Lenkillä Legendojen Kanssa-podcastissa on tänään Vieraana Katariina Laakkonen, jonka triathlonväki muistaa ehkä paremmin tyttönimellä Ebeling. Hän on edelleen Suomen ainoa nuorten triathlonin Euroopanmestari.Katariinan tarina ei ole kaikkein perinteisin, sillä hän oli omien sanojensa mukaan kympin oppilas, jonka liikunnan arvosana oli seiska.Katariina päätyi vähän vahingossa seitsemäntoistavuotiaana triathlon-kisoihin. Pyöräosuuden jälkeen hän johti pari minuuttia, ja vasta juoksuosuuden lopulla kilpakumppanit saivat hänet kiinni. Näiden näyttöjen jälkeen tuli kutsu Lahjomattomat-ryhmään: viisi tai kuusi vuotta täysillä, ja palkkaa 600 markkaa kuussa. Keväällä 1990 Katariina kirjoitti ylioppilaaksi. Samana kesänä hän voitti nuorten EM-kultaa Ranskassa ja naisten SM-kultaa puolimatkalla. Seuraavana keväänä sääressä oli rasitusmurtuma. Kesällä Suomeen kisaamaan tullut australialainen Miles Stewart ja hänen isänsä, valmentaja Col Stewart, majoittuivat Laakkosten luona. Col katseli hetken Katariinan lepäämistä ja kysyi, mitä hän oikein lepää, kun MM-kisat ovat lokakuussa. Sen jälkeen ohjelmassa oli vesijuoksuintervalleja (“Harder, harder!”) ja kuukausi Gold Coastilla maailman huippujen kanssa, treenit aamuisin ja iltaisin kuudelta. MM-kisoissa Katariina tuli maaliin kolmantena ja sai pronssimitalin. Australialaiset protestoivat, ja virallisissa tuloksissa hän on nyt neljäs. Mitali on yhä hänen kotonaan.Huippu-ura päättyi astmaan, jota ei aikanaan tunnistettu, ja kilpirauhasen vajaatoimintaan, joka todettiin vasta vuosia myöhemmin. Katariina kertoo, mitä tekisi toisin, jos pääsisi aikakoneella takaisin 90-luvulle. Nuorille tyttöurheilijoille hän sanoo nykyään saman: uskalla olla itsekäs ja kerro, jos väsyttää tai sattuu.Jakson toinen puolisko käsittelee BMX:ää. Perhe asui Ranskassa, kun viisivuotias Antti-poika halusi aloittaa lajin. Suomesta ei paluun jälkeen löytynyt kunnollista rataa, joten Katariina perusti BMX Helsingin. Kivikon kansainvälisen tason rata avattiin 2013. Sen jälkeen hän on ollut perustamassa kolmea muuta rataa, ja nykyään hän istuu lajin komissioissa sekä Euroopan että maailman pyöräilyliitossa. Antti on nyt 23, nelinkertainen miesten Suomen mestari .Jaksossa kuulet, miten BMX-rata rakennetaan, miksi lähtö on niin tärkeä ja miksi kolmivuotias potkupyöräilijäkin on radalle tervetullut. Puhetta on myös siitä, miten lapsen saa kokeilemaan lajia ja mitä Suomi tarvitsisi päästäkseen joskus olympialaisiin.Lopuksi puhutaan gravelista. Katariina on osakkaana Nordic Gravel Seriesissä, ja ensi kesänä Lahdessa ajetaan gravelin EM-kisat. Ne ovat ensimmäiset EM-kisat Suomessa missään pyöräilylajissa. Hän kertoo, miten kisoihin pääsee ja miksi Suomen hiekkatiet sopivat gravelille paremmin kuin mikään muu: autoja ei juuri näy, korkeintaan traktori. Selviää myös, ajaako Valtteri Bottas Lahdessa. Tässä jaksossa ei puhuta Wandrio-applikaatiosta. Toinen juontaja pitää Wandriota parhaana mahdollisena tapana motivoida itseään liikkumaan. Mutta Wandrio ei ole tämän jakson keskusteluissa mukana.Lopussa ovat tutut kysymykset: Cooper-ennätys, haaste kuulijoille ja toive seuraavasta vieraasta. Lisäksi Katariina kertoo, miten kaikki suomalaiset saataisiin parempaan kuntoon. Jakso kestää puolitoista tuntia, joten se riittää pitkälle peruskuntolenkille. Lenkillä Legendojen kanssa- podcastia saa kuunnella vain lenkillä.