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Parliamo della musica di una delle compositrici più interessanti del panorama contemporaneo: Dobrinka Tabakova, il cui nuovo album di musiche da camera, Stone Trail, è in uscita il 13 Novembre con la NMC recordings. Ne ascoltiamo in esclusiva vari estratti, discutendone in un’intervista con la compositrice.

In apertura di questa puntata si parla del festival fiorentino Suoni Riflessi, diretto da Mario Ancillotti. Suoni Riflessi è un festival di musica da camera che combina divulgazione, apertura ai giovani talenti e accostamenti musicali insoliti e brillanti. Quest’anno, Suoni Riflessi aprirà con una prima assoluta de Le portatrici di fiori, un’opera musicale e teatrale commovente, che protesta contro la brutalità della guerra. A seguire la presentazione di una recente monografia di grandissimo impatto sul panorama musicologico internazionale. Si tratta di Music in the Flesh: An Early Modern Musical Physiology (in italiano: Musica in carne ed ossa: fisiologia della musica nell’epoca barocca), un libro che affronta la storia della musica ponendo una domanda apparentemente semplice: cosa voleva dire, in epoca barocca, sentire la musica attraverso il proprio corpo? Da questo libro hanno preso il la varie performance sperimentali delle passioni e cantate di Bach che, a detta del pubblico, stanno cambiando profondamente il modo in cui ascoltiamo e sentiamo questo repertorio. Ce ne parla – nella prima intervista italiana su questo progetto – l’autrice del libro, Bettina Varwig, musicologa all’università di Cambridge.

Parliamo di due prime assolute attualissime: quella del Concerto per fagotto e orchestra di Thea Musgrave (ai BBC Proms il 23 agosto) e della Sesta sinfonia di James MacMillan, in cartellone a Manchester per il 24 settembre. Discografia d’eccezione  delle musiche dei due compositori, con estratti del nuovissimo concerto di Musgrave.

L’etnomusicologa Giulia Sarno e il compositore e direttore di Tempo Reale Francesco Giomi ci parlano del libro Il suono elettrico. Strumenti e nuove tecnologie musicali nel Novecento e oltre. Il volume offre uno sguardo storico, compatto, fruibile e comprensibile a un pubblico non specializzato, sullo sviluppo e sul significato delle due modalità di produzione del suono elettronico: la modalità analogica e quella digitale. Si ascoltano Clara Rockmore, Suzanne Ciani, Paul Lansky e Shelly Knotts con l’Orchestra For Females and Laptops.

Per il mese del pride parliamo di un dramma teatrale che ha segnato la storia della comunità lgbtqia+ e del teatro di prosa del Novecento. Si tratta di Angels in America: A Gay Fantasia on National Themes, il mastodontico capolavoro di Tony Kushner, pubblicato nel 1991 e vincitore – oltre che di numerosi Tony, Emmy, Golden Globes, e Grammys – del premio Pulitzer. Angels in America parla di una serie personaggi – tra cui uomini gay, mormoni, avvocati corrotti, infermieri, e angeli e apparizioni sovrannaturali di varia foggia – le cui vite si intrecciano in maniera assurda e commovente nella New York del 1985. Ancora relativamente sconosciuto in italia, il dramma di Kushner ha avuto risvolti musicali importanti, tra cui un’opera lirica del compositore ungherese Peter Eötvös sullo stesso soggetto, e una premiata colonna sonora del compositore americano Thomas Newman. Ne parliamo con un’esperta del settore: la studiosa di letteratura americana e docente universitaria Anna Ferrari.

Questa puntata è dedicata a un evento di portata internazionale sulla scena musicale europea: la prima assoluta, in Inghilterra, di Krishna, l’ultima opera di John Tavener (colosso della musica del novecento), lasciata in forma di manoscritto alla morte del compositore. Definita da Tavener stesso come la musica piú estatica che avesse mai composto, Krishna è il testamento artistico di uno dei talenti piú straordinari del novecento. Racconta la vita del dio induista Krishna attraverso una serie di ‘vignette’ che coinvolgono cantanti, orchestra, coreografie, e anche otto flauti che suonano vicino al soffitto del teatro. A presentare quest’opera misteriosa e magica è una serie di interviste esclusive con i talenti internazionali coinvolti in questa prima assoluta: il regista David Pountney, il direttore d’orchestra Mark Shanahan, la coreografa Shobana Jeyasingh e il baritono Ross Ramgobin. Il tutto accompagnato da una playlist d’eccezione che include una rara registrazione di un estratto dell’opera, riprodotta per gentile concessione di Grange Park Opera.  

Per il centenario della prima della Turandot di Giacomo Puccini (25 aprile 1926 fu la data della prima scaligera diretta da Toscanini) vi porto a scoprire, tramite una serie di interviste nel backstage e piccole registrazioni delle prove, la Turandot che andrà in scena al Teatro del Giglio di Lucca il 25 aprile 2026 alle 18 (con replica il 26 aprile alle 16). La versione proposta dal Teatro del Giglio ha la particolarità di essere stata concepita dal regista Nadir Dal Grande (vincitore di un bando apposito per talenti under 35 del Teatro) senza alcun finale, proprio cosí come Puccini l’ha lasciata. Senza apoteosi, redenzione, o finali consolatori, l’opera è lanciata verso la vertiginosa sospensione in cui ci lascia la morte sacrificale di Liú. Le atmosfere malevole e oscure sono permeare da un desiderio frustrato di salvazione, un correre verso la luce che sembra non raggiungere mai la sua meta. Questa è la Turandot che appartiene ai nostri tempi bui, facendo leva su elementi sottili e non scontati della partitura di Puccini. Ne parlan con noi un team affiatato di cantanti, direttore d’orchestra, e registi di scenografia e luci.

In questa puntata marzolina si parla di musica elettronica tra attualità e storia: il festival di live-coding Toplap, in arrivo a Pisa il 20-22 marzo, e la grande pioniera americana del sintetizzatore, Wendy Carlos. Ne parlano il live coder Alberto Bertocci (in arte Kevin Smuggles) e la musicologa Anna Giulia di Panfilo, autrice della prima monografia italiana su Carlos. Musiche di Rennick Bell, Pietro Grossi, DJ Dave, e Wendy Carlos.

Una puntata che approfondisce il casus Beatrice Venezi in seguito al suo passaggio a Pisa per dirigere Carmen di Bizet al Teatro Verdi il 23-26 gennaio. Si espandono, in seguito all’intervista di Casadei per “Il Tirreno” del 25 gennaio, le tematiche riguardanti la figura del direttore e della sua relazione istituzionale e politica con l’orchestra. Le dichiarazioni di Venezi sono tarate con elementi di pratiche politiche e istituzionali riguardanti la scelta del direttore, e i dibattiti in merito al ruolo ufficiale dell’orchestra in tale scelta. Il tutto è condito da una playlist che spazia dalle esecuzioni di Venezi stessa a quelle della famosa Orpheus Chamber Orchestra – formazione da camera che, fin dalla sua fondazione, non ha avuto direttori – fino alla Farewell Symphony di Haydn, in cui gli orchestrali abbandonano, uno per uno, l’esecuzione dell’ultimo movimento in un cifrato, e ironico, segno di protesta contro il loro datore di lavoro, il Principe Esterhàzy.

Protagonista di questa puntata è il compositore americano Nico Muhly, uno degli artisti più interessanti del panorama musicale attuale. Muhly è noto sia come compositore di musica strumentale che compositore di opere, come arrangiatore (in particolare dei compositori del rinascimento inglese), e come compositore di musica da film. Al momento, Muhly è a Prato per un concerto con la Camerata, che si svolgerà al Teatro Politeama Pratese il 15 gennaio alle ore 21, con il violinista e direttore d’orchestra Hugo Ticciati. Il concerto includerà due musiche di Muhly: la prima italiana del concerto per violino e orchestra Shrink e soprattuttola prima assoluta del suo pezzo per orchestra d’archi da camera, An Archive in Three Parts, che è stato commissionato per commemorare il cinquantesimo anniversario dalla morte di Benjamin Britten.