Perché moriamo — Venki Ramakrishnan e la scienza dell'invecchiamento
Stagione 2, puntata 4.Un uomo di quarantacinque anni si sdraia su un lettino accanto a suo figlio di diciassette. Dal ragazzo esce un litro di plasma, e quel litro entra nel padre. Non è un'emergenza: è Bryan Johnson, che spende due milioni di dollari l'anno per non invecchiare. Dopo qualche mese ha smesso, perché non aveva funzionato.La prima reazione è ridere. La terza, quella che vale una puntata, è chiedersi che cosa sappiamo davvero sul perché invecchiamo. Per rispondere non serve un miliardario, serve un premio Nobel.Venki Ramakrishnan ha vinto il Nobel per la chimica nel 2009 per aver fotografato, atomo per atomo, il ribosoma, la macchina che dentro ogni cellula costruisce le proteine. Poi è stato presidente della Royal Society. Non ha integratori da vendere, non ha cliniche, non ha aziende: in questo campo è quasi un'anomalia, ed è il motivo per cui vale la pena ascoltarlo.In questa puntata: perché la selezione naturale non ci ha mai riparato, e come mai il corpo somiglia a un involucro usa e getta costruito per portare in salvo i geni. Dove si accumula il danno, con il compromesso che attraversa tutto il libro, cioè che quasi ogni meccanismo che ci fa invecchiare è lo stesso che ci protegge dal cancro. Le cellule zombie che restano vive e infiammano il resto. E poi la visita guidata al mercato dell'immortalità: la dieta, la rapamicina trovata nel terreno dell'Isola di Pasqua, la riprogrammazione che ha ridato la vista a topi ciechi e che se sbagli la dose produce tumori, i corpi congelati in attesa di un futuro che li scongeli.Nella seconda parte il contraddittorio, e stavolta è uno scontro vero: David Sinclair, genetista di Harvard, in "Longevità" sostiene che invecchiare è una malattia e che si può curare. Vi racconto perché sui fatti ha ragione Ramakrishnan, e su una cosa sola, importante, ha ragione Sinclair.Alla fine, che cosa funziona davvero. La risposta, dopo trecento pagine di scienza, è quasi imbarazzante nella sua semplicità.I libri:Venki Ramakrishnan, "Perché moriamo. La nuova scienza dell'invecchiamento e la ricerca dell'immortalità"David Sinclair, "Longevità"Capitoli:00:00 Il gancio00:00 Di cosa parliamo oggi00:00 Perché l'evoluzione non ci ha riparato00:00 Dove si accumula il danno00:00 La fabbrica delle promesse00:00 Il contraddittorio: Sinclair00:00 Chi ha ragione, e che cosa funzionaQuesta puntata racconta ricerca scientifica e non dà indicazioni mediche: per qualsiasi decisione che riguarda la salute, il riferimento resta il proprio medico.Leggere il mondo è il podcast in cui prendo un libro alla volta e cerco di capire, insieme a voi, che cosa ci dice del mondo in cui viviamo. Senza fretta, senza scorciatoie.Parliamone insieme.Gianpaolo Marcuccigmarcucci.com
