C'era una volta ... Carl Zeiss.

Il microscopio ZEISS n. 10mila viene completato. Riconoscimenti ed onorificenze non pongono un freno all’inesorabile. Carl Zeiss ha 72 anni ed è molto malato. Mentre lì fuori il progresso è un grande libro tutto da scrivere, un piccolo grande uomo, dal volto buono incorniciato da una bianca barba e impreziosito dallo scintillio di due occhi vivaci sino alla fine, si spegne pian piano in silenzio

Ormai tutto il mondo non fa che richiedere i prodotti ZEISS. La crescita esponenziale degli affari porta Carl Zeiss a rivedere le sue disposizione societarie e testamentarie. È suo figlio Roderich ad emergere e ad apportare le giuste innovazioni nell’impresa. Carl è sempre meno coinvolto dagli affari e sempre più dedito ad una vita tranquilla in famiglia, compiendo viaggi, ordinando libri e curando le sue amate rose.

Il pionierismo di Zeiss porta alla nascita di un’industria del vetro tutta tedesca. I risultati del chimico Schott superano ogni più rosea previsione. Berlino decide di finanziare la nuova fabbrica di Jena. Nasce la “Jena Glassworks of Schott and Associates" ma Carl Zeiss comincia lentamente a farsi da parte. Le crescenti richieste del mercato obbligano il nostro eroe ad una scelta saggia e meditata ...

Carl Zeiss è diventato un eccellente uomo d’affari e un fiore all’occhiello per la città di Jena. L’Università decide opportunamente di conferire al suo ex-studente il più alto riconoscimento accademico. L’industria del vetro però rimane un grattacapo che Zeiss vuole risolvere. L’arrivo del chimico Schott crea nuove dinamiche all’interno dell’azienda, prospettando nuovi scenari…

Il nuovo modello di business creato da Zeiss e Abbe apporta una serie di innovazioni mai applicate prima nel settore dell’ottica. I microscopi fanno l’ennesimo salto di qualità conquistando il mercato internazionale. La ZEISS si espande e l’inattesa proposta di un giovane chimico sembra aprire la strada ad una nuova conquista …

Abbe diventa un azionista della Zeiss, mettendo al sicuro i piani di Carl sul futuro della Jena Optical Work. La visione patriarcale viene abbandonata a favore di un vero e proprio partenariato aziendale. All’interno di questo nuovo scenario, fa la sua comparsa il figlio maggiore di Zeiss, Roderich. Suo malgrado, il ragazzo sarà il riluttante successore di un grande uomo d’affari che prospetta già il suo ritiro dalle scene…

La Optical Works tiene la barra dritta verso il futuro. Tutto è pronto per il grande salto da semplice bottega ad azienda strutturata, e questo nonostante profezie di sventura e scetticismi da parte di chi non riusciva a guardare oltre il proprio giardino. Anche per Abbe arriva una proposta che non potrà rifiutare…

Mai un incontro fu tanto fortunato: da un lato, un imprenditore ante-litteram che sa guardare oltre, affrontando ogni genere di imprevisto, dall’altro un appassionato studioso che non ha timore di superare i propri limiti. Un connubio così fortuito da aver rivoluzionato un intero sistema…

Per far sì che la ZEISS faccia un salto in avanti, c’è bisogno che tutto cambi. Carl non si ferma di fronte all’ennesima battuta d’arresto della sua attività. Abbe si rivela essere un ottimo collaboratore, nonostante tentativi - e notevoli quantità di denaro investiti - tardino a dare i frutti sperati…

Ernst Abbe è la mossa chiave grazie alla quale Zeiss vuole risolvere i problemi associati alla produzione ottica. Giovane e risoluto, nonostante l’inesperienza, Abbe si trova di fronte un datore di lavoro - intelligente ed aperto - che riesce a valorizzare le sue qualità dandogli ampio spazio di sperimentazione…