Choses à Savoir PLANETE

Imaginez qu’une tempête souffle à la surface de l’océan Pacifique. À plusieurs milliers de mètres de profondeur, dans l’obscurité totale, son énergie continue pourtant de se propager. Comment est-ce possible ? Grâce à un phénomène fascinant que les scientifiques appellent les « cheminées inertielles ».En octobre 2026, des chercheurs de l’Académie chinoise des sciences ont publié une étude dans la revue Deep Sea Research Part I, révélant comment l’énergie des vents peut atteindre les profondeurs océaniques.Pour comprendre cette découverte, il faut d’abord savoir que l’océan n’est pas une masse d’eau immobile. Il est traversé par des courants, des tourbillons et des ondes internes.Lorsque le vent souffle à la surface, il met l’eau en mouvement. Sous l’effet de la rotation de la Terre, ces mouvements produisent des oscillations appelées « ondes quasi inertielles ».Contrairement aux vagues visibles à la surface, ces ondes se propagent à l’intérieur même de l’océan, transportant de l’énergie vers les profondeurs.Mais les chercheurs ont découvert un mécanisme particulièrement étonnant.Lorsque ces ondes rencontrent certains grands tourbillons océaniques, appelés tourbillons anticycloniques, leur énergie peut se concentrer et être dirigée vers le fond, comme dans un immense entonnoir invisible.C’est ce phénomène que les scientifiques ont surnommé « cheminée inertielle ».Pour l’étudier, ils ont analysé près de deux années de mesures recueillies par 46 stations sous-marines, réparties sur une zone de 600 kilomètres sur 600, au large du Japon.Leurs calculs montrent que 68 % des variations d’énergie expliquées par leur modèle sont associées aux processus des couches supérieures de l’océan.Mais pourquoi cette découverte est-elle si importante ?Parce que les mouvements profonds influencent la température et la salinité de l’eau. Or ces deux paramètres modifient directement la vitesse et la trajectoire du son.Et sous l’eau, le son est essentiel pour communiquer !Les sous-marins, les robots océaniques et les instruments scientifiques utilisent notamment des signaux acoustiques, car les ondes radio traversent très mal l’eau salée.En comprenant mieux ces cheminées, les scientifiques pourraient donc prévoir plus précisément comment les sons se propagent et améliorer les systèmes de détection et de communication sous-marines.Ces applications restent cependant à développer.Cette découverte pourrait également perfectionner les modèles climatiques, en expliquant mieux les échanges d’énergie entre la surface et les profondeurs.Elle nous rappelle surtout une chose fascinante : même à plusieurs milliers de mètres sous l’eau, les océans restent profondément connectés aux vents qui soufflent au-dessus de nos têtes. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Pour comprendre pourquoi il faut commencer par souligner que les vers de terre sont ce que les scientifiques appellent des « ingénieurs des écosystèmes ». Autrement dit, ils transforment leur environnement pour le rendre plus favorable à la vie.Et leur premier travail consiste à creuser des galeries.En se déplaçant sous terre, ils créent des milliers de petits tunnels qui permettent à l’air et à l’eau de pénétrer dans le sol.Résultat : les racines des plantes se développent plus facilement, l’eau de pluie s’infiltre mieux et les risques de ruissellement diminuent.Mais ce n’est pas tout.Les vers de terre sont aussi de remarquables recycleurs. Ils avalent des feuilles mortes, des débris végétaux et de la terre. Dans leur tube digestif, cette matière est transformée avec l’aide de micro-organismes.Ils rejettent ensuite des déjections, appelées turricules, particulièrement intéressantes pour la fertilité des sols.Ils participent ainsi au recyclage de nutriments essentiels à la croissance des plantes, comme l’azote et le phosphore.Et leur contribution est considérable.En 2023, une étude publiée dans la revue Nature Communications a estimé que les vers de terre contribuaient à environ 6,5 % de la production mondiale de céréales et 2,3 % de celle des légumineuses.Cela représente plus de 140 millions de tonnes de nourriture par an !Mais ces précieux auxiliaires sont menacés.Le labour intensif, certains pesticides, la disparition des matières organiques et l’artificialisation des sols peuvent fortement réduire leurs populations.Leur disparition entraînerait une dégradation de la structure des sols, une moindre infiltration de l’eau et des difficultés supplémentaires pour produire notre alimentation.Heureusement, des solutions existent : réduire le travail mécanique des sols, maintenir une couverture végétale, apporter de la matière organique et limiter les substances toxiques.Car sous nos pieds se cache un monde vivant dont nous dépendons profondément.Et c’est peut-être là toute la leçon de cette histoire : pour protéger la vie à la surface de la Terre, il faut aussi protéger celle qui se trouve juste en dessous. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Et si l’une des solutions à la pollution plastique se trouvait dans une minuscule bactérie ? Son nom : Comamonas testosteroni. Et sa particularité est étonnante : elle est capable de dégrader certains plastiques et d’en utiliser les composants pour se nourrir.Cette découverte a été approfondie en 2024 par des chercheurs de l’université Northwestern, aux États-Unis, dans une étude publiée dans la revue Environmental Science & Technology.Pour comprendre son importance, rappelons d’abord un chiffre : environ 400 millions de tonnes de plastique sont produites chaque année dans le monde. Une grande partie finit dans des décharges, des rivières ou des océans.Le problème, c’est que les plastiques sont constitués de longues chaînes de molécules, appelées polymères, extrêmement difficiles à décomposer naturellement.Certains peuvent persister dans l’environnement pendant des centaines d’années.Mais Comamonas testosteroni possède une capacité exceptionnelle.Cette bactérie, naturellement présente dans les eaux usées, peut s’attaquer au PET, ou polyéthylène téréphtalate, un plastique notamment utilisé pour fabriquer des bouteilles et des emballages alimentaires.Comment procède-t-elle exactement ?Les chercheurs ont identifié plusieurs étapes.D’abord, la bactérie colonise la surface du plastique et favorise sa fragmentation en particules microscopiques.Ensuite, elle utilise une enzyme particulière, appelée hydrolase, qui agit comme des ciseaux moléculaires. Cette enzyme coupe certaines liaisons chimiques du plastique, produisant des molécules plus petites.Enfin, la bactérie peut absorber certains de ces composés et utiliser leur carbone pour son métabolisme.Autrement dit, ce qui constitue un déchet pour nous peut devenir une ressource nutritive pour elle !Pour vérifier le rôle de l’enzyme, les scientifiques ont génétiquement modifié des bactéries afin de les empêcher de la produire.Résultat : leur capacité à fragmenter le plastique diminuait de 21 %, et elles ne parvenaient plus à dégrader certains fragments moléculaires du PET.Cette découverte pourrait permettre de développer des procédés biologiques de recyclage, notamment dans les stations d’épuration.Mais attention : la bactérie ne fait pas miraculeusement disparaître tous les déchets plastiques.La dégradation reste partielle, et elle peut même produire temporairement des nanoplastiques, des particules extrêmement petites dont la dispersion pose problème.Les scientifiques doivent donc encore améliorer le processus pour obtenir une dégradation efficace et contrôlée.L’objectif serait, à terme, de transformer certains déchets plastiques en matières premières réutilisables.Une perspective fascinante : utiliser les mécanismes du vivant pour réparer une partie des dégâts causés par nos propres inventions. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Le réchauffement climatique ne menace pas seulement les glaciers, les océans ou les forêts. Il menace directement notre santé. Et selon un rapport scientifique publié le 28 octobre 2026, il aurait déjà provoqué près de trois millions de décès liés à la chaleur entre 2016 et 2023.Ce chiffre spectaculaire provient du Lancet Countdown, une vaste étude internationale publiée dans la prestigieuse revue médicale britannique The Lancet. Pour cette dixième édition, 146 chercheurs de plus de 30 pays ont étudié 54 indicateurs reliant le climat à la santé humaine.Leur conclusion est alarmante : les conséquences sanitaires du changement climatique s'aggravent plus rapidement que les mesures prises pour les combattre.Premier danger : la chaleur.En 2023, les chercheurs estiment que 710 000 personnes sont mortes dans le monde de causes liées aux températures élevées. Plus de 70 % de ces décès seraient directement attribuables au réchauffement provoqué par les activités humaines.Comment obtiennent-ils ce résultat ? En comparant la mortalité observée à celle qui aurait été attendue dans un monde sans réchauffement d'origine humaine.La chaleur peut provoquer des déshydratations et des coups de chaleur, mais aussi aggraver les maladies cardiovasculaires et respiratoires. Les personnes âgées, les enfants et les malades chroniques sont particulièrement vulnérables.Et la situation empire : la mortalité annuelle liée à la chaleur a augmenté de près de 36 % depuis l'entrée en vigueur de l'Accord de Paris, par rapport à la décennie précédente.Mais les conséquences dépassent largement les canicules.Les sécheresses menacent l'accès à l'eau potable et la production alimentaire. En 2025, près de 52 % des terres émergées ont subi une sécheresse extrême pendant au moins un mois.Le réchauffement favorise également, dans certaines régions, la propagation de maladies transmises par les moustiques, comme la dengue.Enfin, les phénomènes météorologiques extrêmes détruisent des infrastructures sanitaires et perturbent l'accès aux soins.Face à cette situation, les auteurs du rapport demandent que le changement climatique soit officiellement reconnu comme une urgence sanitaire mondiale, afin de coordonner les réponses internationales.Il existe néanmoins des solutions. Selon le rapport, la diminution de la pollution atmosphérique liée aux énergies fossiles aurait déjà permis d'éviter environ 323 000 décès prématurés chaque année dans au moins 77 pays.Le message des chercheurs est donc clair : lutter contre le changement climatique ne consiste pas seulement à préserver la planète pour les générations futures. C'est aussi sauver des vies, dès aujourd'hui. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Le 16 septembre 2023, les sismologues du monde entier détectent un phénomène totalement inexplicable. Leurs instruments enregistrent un signal étrange, qui se répète avec une régularité parfaite, toutes les 92 secondes. Et surtout, ce signal persiste pendant neuf jours consécutifs !Ce n'est ni un tremblement de terre classique, ni une éruption volcanique. Les chercheurs parlent même d'un « objet sismique non identifié ».Il faudra près d'un an d'enquête pour découvrir l'origine de ce mystérieux phénomène : un gigantesque effondrement survenu au Groenland, directement lié au réchauffement climatique.Tout commence dans le fjord Dickson, une vallée étroite envahie par la mer, située à l'est du Groenland.Ce jour-là, une montagne s'effondre brutalement. Environ 25 millions de mètres cubes de roches et de glace dévalent la pente avant de plonger dans les eaux du fjord.Le choc est colossal. Il provoque un mégatsunami dont l'eau remonte jusqu'à 200 mètres de hauteur sur les parois environnantes. C'est l'équivalent d'un immeuble de plus de 60 étages !Mais le plus étonnant reste à venir.Contrairement à un tsunami classique, dont les vagues se propagent vers le large, une grande partie de l'eau se retrouve piégée dans ce fjord particulièrement étroit.Elle commence alors à osciller d'une paroi à l'autre, comme l'eau d'une baignoire lorsqu'on la secoue.Ce phénomène porte un nom scientifique : une seiche.Les chercheurs estiment que l'eau formait initialement une oscillation d'environ sept mètres de hauteur. Et chaque aller-retour exerçait une pression gigantesque sur les parois rocheuses.Résultat : ces mouvements ont fait vibrer la croûte terrestre, produisant un signal détectable jusqu'en Antarctique.Et cette oscillation s'est poursuivie pendant neuf jours, diminuant très progressivement d'intensité !En septembre 2024, une équipe internationale de 68 scientifiques publie l'explication dans la revue Science.Mais pourquoi cet effondrement s'est-il produit ?Les chercheurs mettent en cause le réchauffement climatique. Pendant des décennies, un glacier situé au pied de la montagne avait contribué à soutenir les roches. En s'amincissant sous l'effet de la hausse des températures, il a progressivement perdu cette fonction stabilisatrice.La montagne a fini par céder.Heureusement, aucune victime n'a été recensée.Cette catastrophe illustre toutefois un danger émergent : en faisant fondre les glaciers, le réchauffement climatique peut déstabiliser des montagnes entières et provoquer des tsunamis gigantesques.Et désormais, nous savons qu'un effondrement localisé peut même faire vibrer la planète pendant plusieurs jours. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

En octobre 2026, la NASA annonce avoir détecté dans l'océan Pacifique les signes d'un phénomène climatique potentiellement historique. Les eaux se réchauffent, le niveau de la mer augmente et certaines régions de l'océan changent même de couleur. Tous ces indices révèlent un épisode d'El Niño qui pourrait devenir le plus puissant jamais observé depuis 1950.Mais qu'est-ce qu'El Niño exactement ?Il s'agit d'un phénomène climatique naturel qui se produit généralement tous les deux à sept ans dans l'océan Pacifique tropical.En temps normal, des vents réguliers, appelés alizés, soufflent d'est en ouest, de l'Amérique du Sud vers l'Asie. Ils repoussent les eaux chaudes vers l'Indonésie et l'Australie, tandis que des eaux froides remontent des profondeurs près des côtes sud-américaines.Mais pendant un épisode d'El Niño, ces vents faiblissent, parfois considérablement. Les eaux chaudes se déplacent alors vers l'est, provoquant un réchauffement inhabituel d'une immense partie du Pacifique.Et ce bouleversement peut avoir des conséquences sur le climat mondial.En effet, les océans jouent un rôle fondamental dans la circulation de la chaleur et de l'humidité. Lorsque leurs températures changent, les courants atmosphériques et les précipitations sont également perturbés.Certaines régions, comme l'Indonésie et l'Australie, peuvent connaître des sécheresses importantes, favorisant les incendies. À l'inverse, certaines zones d'Amérique du Sud peuvent subir des pluies torrentielles et des inondations.Mais revenons aux observations de la NASA.Grâce au satellite Sentinel-6, les scientifiques ont constaté que le niveau de la mer avait augmenté localement de 30 à 40 centimètres dans certaines parties du Pacifique. Pourquoi ? Parce que l'eau chaude se dilate et occupe davantage de volume.Autre découverte étonnante : grâce au satellite PACE, les chercheurs observent que certaines eaux deviennent sensiblement plus bleues.L'explication se trouve dans le phytoplancton, ces organismes microscopiques qui constituent la base de nombreuses chaînes alimentaires marines.Lorsque les eaux chaudes empêchent les eaux profondes, riches en nutriments, de remonter à la surface, le phytoplancton se raréfie. L'océan perd alors une partie de ses teintes verdâtres.Mais ce qui inquiète particulièrement les climatologues, c'est l'intensité exceptionnelle de l'épisode actuel.Selon les prévisions publiées par l'agence américaine NOAA en octobre 2026, il existe 83 % de probabilités qu'El Niño atteigne, entre octobre et décembre, une intensité supérieure aux épisodes enregistrés depuis 1950, selon l'indicateur utilisé.Ce record reste donc une prévision, pas encore une certitude.Une chose est néanmoins claire : un phénomène qui commence par un simple changement de température dans l'océan Pacifique peut finir par bouleverser les conditions météorologiques à l'autre bout de la planète. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

À plus de 1 000 kilomètres du pôle Nord, au cœur d'une montagne glacée, se cache l'un des bunkers les plus importants de la planète. Il ne renferme ni armes, ni or, ni documents secrets, mais des millions de graines destinées à préserver notre alimentation. Et en octobre 2026, l'Ukraine vient d'y déposer 773 échantillons de semences pour les protéger de la guerre.Mais pourquoi conserver des graines dans un bunker arctique ?Ce lieu extraordinaire s'appelle la Réserve mondiale de semences du Svalbard. Il se trouve sur une île norvégienne et a été inauguré en 2008.Son objectif est simple : constituer une immense sauvegarde de la biodiversité agricole mondiale.Car les plantes que nous cultivons aujourd'hui ne sont pas éternelles. Certaines variétés peuvent disparaître à cause des guerres, des catastrophes naturelles, des maladies ou du changement climatique.Or, lorsqu'une variété végétale disparaît, c'est aussi une partie de son patrimoine génétique qui risque d'être perdue définitivement.C'est pourquoi des pays du monde entier envoient au Svalbard des copies de leurs collections de semences.Les graines sont conservées à une température constante de moins 18 degrés, dans des salles creusées à plus de 100 mètres à l'intérieur d'une montagne. Le froid ralentit considérablement leur vieillissement et permet de préserver leur capacité à germer pendant de longues périodes.Aujourd'hui, plus de 1,4 million d'échantillons y sont entreposés.Mais revenons à l'Ukraine.Depuis l'invasion russe de 2022, les collections de semences du pays sont menacées. À Kharkiv, notamment, des bombardements ont endommagé les infrastructures de la banque nationale de ressources génétiques végétales.Pour éviter de perdre ce patrimoine irremplaçable, les scientifiques ukrainiens ont donc expédié, le 13 octobre 2026, 773 échantillons représentant différentes cultures : de l'orge, du millet, du sarrasin ou encore des pois.L'intérêt dépasse largement les frontières ukrainiennes.Ces graines possèdent des caractéristiques génétiques parfois uniques. Certaines variétés résistent mieux à la sécheresse, au froid ou aux maladies. Elles pourraient donc permettre aux agriculteurs de développer demain des cultures mieux adaptées au réchauffement climatique.Et ce système a déjà prouvé son utilité.En 2015, des chercheurs ont récupéré des semences conservées au Svalbard pour reconstituer des collections agricoles devenues inaccessibles à cause de la guerre en Syrie.Finalement, ce bunker n'est pas seulement une assurance contre les catastrophes. Il constitue une véritable bibliothèque du vivant.Une bibliothèque dans laquelle chaque graine préservée représente peut-être une solution pour nourrir l'humanité de demain. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Et si, pour lutter contre le réchauffement climatique, il suffisait d'aspirer le dioxyde de carbone présent dans l'atmosphère ? Cette idée, qui ressemble à de la science-fiction, est déjà une réalité. Des entreprises construisent aujourd'hui de gigantesques aspirateurs à CO₂. Mais ces machines peuvent-elles véritablement sauver la planète ?Pour comprendre, il faut d'abord rappeler que le CO₂ est l'un des principaux gaz responsables du réchauffement climatique. En s'accumulant dans l'atmosphère, il retient une partie de la chaleur émise par la Terre, renforçant l'effet de serre.Les scientifiques ont donc imaginé des installations capables de retirer directement ce gaz de l'air. Cette technologie porte un nom : la capture directe dans l'air, ou DAC, pour Direct Air Capture.Son fonctionnement est relativement simple.D'immenses ventilateurs aspirent l'air extérieur et le font passer à travers des filtres contenant des substances chimiques capables de retenir le CO₂.Ces filtres sont ensuite chauffés pour libérer le gaz capturé. Celui-ci peut alors être comprimé et injecté profondément sous terre, dans des formations géologiques où il restera emprisonné pendant des milliers d'années.En Islande, l'entreprise suisse Climeworks a inauguré en 2024 une installation baptisée Mammoth. Elle a été conçue pour capturer jusqu'à 36 000 tonnes de CO₂ par an.Mais cette technologie présente trois difficultés majeures.La première est son efficacité à grande échelle. En 2025, l'humanité a rejeté environ 42 milliards de tonnes de CO₂ dans l'atmosphère. Or, les quantités actuellement capturées par ces machines restent infimes en comparaison.D'ailleurs, Mammoth est encore loin de sa capacité théorique : durant les six premiers mois de 2026, elle n'a retiré que 675 tonnes nettes de CO₂.Deuxième problème : le coût. Selon l'Agence internationale de l'énergie, capturer une tonne de CO₂ avec les technologies actuelles peut coûter entre 500 et 1 900 dollars. Généraliser ces installations représenterait donc des investissements considérables.Enfin, ces aspirateurs consomment beaucoup d'énergie. Si cette énergie provient de combustibles fossiles, une partie du bénéfice climatique disparaît.Faut-il alors abandonner cette technologie ?Pas nécessairement. Les scientifiques considèrent qu'elle pourrait devenir particulièrement utile pour compenser certaines émissions difficiles à éliminer, notamment dans l'aviation ou l'industrie.Mais elle ne peut pas remplacer la réduction des émissions à leur source.Car, finalement, il est beaucoup plus efficace d'empêcher le CO₂ d'entrer dans l'atmosphère que de dépenser ensuite de l'énergie pour l'en retirer. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Alors chaque année, le même phénomène se répète : les journées raccourcissent, les températures chutent et l'hiver s'installe. Mais pourquoi fait-il plus froid en hiver qu'en été ? La réponse paraît évidente : nous serions plus éloignés du Soleil. Pourtant, cette explication est fausse !En réalité, dans l'hémisphère Nord, la Terre est même légèrement plus proche du Soleil en janvier qu'en juillet ! Alors comment expliquer ce paradoxe ?Tout repose sur une particularité de notre planète : l'inclinaison de son axe de rotation.En effet, la Terre tourne autour du Soleil en un an, mais son axe n'est pas parfaitement perpendiculaire au plan de son orbite. Il est incliné d'environ 23,5 degrés.Cette inclinaison est à l'origine des saisons.Pour comprendre pourquoi, imaginons une lampe torche éclairant une table. Si vous dirigez la lumière perpendiculairement à sa surface, elle se concentre sur une petite zone. Mais si vous inclinez la lampe, la même quantité de lumière se répartit sur une surface beaucoup plus grande.Par conséquent, chaque centimètre carré reçoit moins d'énergie.C'est exactement ce qui se produit en hiver.Dans l'hémisphère Nord, la Terre est alors orientée de telle manière que les rayons du Soleil arrivent plus obliquement. Leur énergie se répartit donc sur une surface plus importante, ce qui réduit le réchauffement du sol.Mais ce n'est pas tout.L'inclinaison terrestre provoque également un deuxième phénomène essentiel : les journées sont plus courtes.En hiver, le Soleil se lève plus tard et se couche plus tôt. Le sol dispose donc de moins d'heures pour absorber son énergie.À l'inverse, les nuits sont plus longues, ce qui laisse davantage de temps à la surface terrestre pour perdre de la chaleur.Résultat : jour après jour, le bilan énergétique devient déficitaire. La Terre reçoit moins d'énergie solaire qu'elle n'en perd sous forme de rayonnement infrarouge.C'est cette accumulation de pertes qui explique la baisse progressive des températures.D'ailleurs, les journées commencent à rallonger dès le solstice d'hiver, autour du 21 décembre. Pourtant, les températures les plus basses surviennent généralement en janvier ou février.Pourquoi ? Parce que les océans, les sols et l'atmosphère possèdent une inertie thermique : ils continuent à se refroidir pendant plusieurs semaines avant de se réchauffer.Enfin, dans l'hémisphère Sud, les saisons sont inversées. Lorsque l'Europe connaît l'hiver, l'Australie profite de l'été.Ainsi, contrairement à une idée reçue, ce n'est pas la distance entre la Terre et le Soleil qui explique principalement les saisons, mais l'inclinaison de notre planète.Et une différence de seulement 23,5 degrés suffit à transformer radicalement notre climat au fil de l'année. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Aujourd’hui, lorsque nous pensons à une période glaciaire, nous imaginons d’immenses glaciers recouvrant l’Europe ou l’Amérique du Nord. Mais il y a plusieurs centaines de millions d’années, notre planète a connu un phénomène beaucoup plus spectaculaire : la Terre aurait été presque entièrement recouverte de glace, y compris au niveau de l’équateur !Les scientifiques appellent ce phénomène la « Terre boule de neige », ou Snowball Earth.Cette situation extrême se serait produite au moins deux fois, pendant une période géologique appelée le Cryogénien.La première grande glaciation, dite sturtienne, commence il y a environ 717 millions d’années et s’achève 58 millions d’années plus tard. La seconde, appelée marinoenne, se termine il y a environ 635 millions d’années.Mais comment la Terre a-t-elle pu se transformer en gigantesque congélateur ?Tout commence probablement par une diminution importante des températures, favorisée notamment par une baisse de la concentration atmosphérique en gaz à effet de serre.À mesure que les glaciers progressent, un mécanisme amplifie le refroidissement : l’effet d’albédo.En effet, contrairement aux océans, qui absorbent une grande partie de l’énergie solaire, la neige et la glace la réfléchissent vers l’espace.Par conséquent, plus la surface glacée augmente, moins la Terre absorbe de chaleur. Elle refroidit donc davantage, ce qui favorise encore la formation de glace.C’est un véritable cercle vicieux.Mais comment sait-on que les glaciers ont pu atteindre l’équateur ?Grâce aux roches. Les géologues ont découvert sur plusieurs continents des dépôts caractéristiques des glaciers, formés à des époques où ces régions se trouvaient près des tropiques.Cependant, une question demeure : les océans étaient-ils entièrement gelés ? Certains chercheurs défendent plutôt l’hypothèse d’une « Terre boule de neige fondue », avec quelques zones d’eau libre.Et surtout, comment la vie a-t-elle survécu ?À cette époque, elle était principalement microscopique. Des organismes auraient pu trouver refuge sous la banquise, dans des poches d’eau liquide ou près de sources hydrothermales sous-marines.Reste une dernière énigme : comment notre planète est-elle sortie de cet hiver interminable ?La réponse se trouve probablement dans les volcans.Même sous la glace, l’activité volcanique continuait à libérer du dioxyde de carbone. Or, comme l’altération des roches, qui contribue normalement à absorber ce gaz, était fortement ralentie, le CO₂ s’est progressivement accumulé dans l’atmosphère.Jusqu’à provoquer un puissant réchauffement, entraînant la fonte des glaces.Ces épisodes nous enseignent une chose essentielle : le climat terrestre peut connaître des bouleversements extrêmes, mais la vie possède une remarquable capacité de résistance. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.