Art Canem — Le chien, côté science

Le Bouvier australien peut être une crème absolue… et avoir un tout autre visage quand quelque chose déclenche son besoin d’intervenir.Pour comprendre ce contraste, il faut revenir à ce qu’on lui demandait vraiment de faire.Petite correction importante : l’étude C-BARQ de 2018 est de Wilson et al., et non Wauthier et al.Sources→ FCI — Standard n°287, Australian Cattle Dog / Bouvier australienRace développée en Australie pour rassembler et déplacer des bovins difficiles sur de longues distances.La sélection recherchait notamment un chien robuste, endurant et capable d’utiliser la morsure dans le travail du bétail.L’origine généralement admise associe des Collies bleu merle à poil court au Dingo, avec des apports ultérieurs de Dalmatien et de Kelpie noir et feu.Des croisements avec le Bull Terrier ont été tentés, mais sont décrits comme non concluants pour le travail du bétail. → FCI — Standard n°287, tempérament et utilisationLe Bouvier australien est décrit comme vigilant, courageux, intelligent et particulièrement dévoué à son maître.Sa fonction historique implique de contrôler et déplacer le bétail : détecter un mouvement, intervenir rapidement et persister lorsque l’animal résiste. → Wilson, Serpell, Herzog & McGreevy, 2018 — Prevailing Clusters of Canine Behavioural Traits in Historical US Demand for Dog Breeds, AnimalsAnalyse fondée sur les données C-BARQ de 32 005 chiens appartenant à 82 races, dont 372 Bouviers australiens.Dans son groupe comportemental, l’Australian Cattle Dog faisait partie des races présentant les niveaux d’agression les plus élevés.Le C-BARQ distingue notamment l’agression envers les chiens inconnus de la rivalité envers les chiens familiers du foyer. → American Kennel Club — Australian Cattle DogL’ACD forme généralement des liens très forts avec sa famille et ses humains de référence.Il peut bien s’entendre avec les chiens avec lesquels il a grandi, tandis que les interactions avec des chiens inconnus peuvent être nettement plus difficiles.

Il était une fois Grelot, un petit chien curieux qui adorait explorer son jardin.Mais un jour, un terrible accident bouleversa son quotidien.Dès lors, la petite porte de bois qu’il franchissait autrefois sans hésiter commença à grandir… jusqu’à devenir une gigantesque forteresse, avec son pont-levis grinçant et sa herse menaçante.Comment une porte aussi ordinaire peut-elle devenir si terrifiante ?Dans ce quatrième épisode d’Art’Canem – Contes & Comportements, découvrez une histoire sur la peur, les apprentissages et les conséquences parfois insoupçonnées de nos bonnes intentions.Le conte est suivi d’une analyse comportementale et scientifique autour du conditionnement associatif, de la généralisation des peurs, de l’habituation, de la sensibilisation et des principes de désensibilisation et de contre-conditionnement.Un conte pour ressentir. La science pour comprendre.Art’Canem — Le chien, côté science
Par Alexia Cherifi, éducatrice canine diplômée d’État.www.artcanem.fr___________Sources :1. American Animal Hospital Association — AAHA (2015)2015 AAHA Canine and Feline Behavior Management Guidelines.https://www.aaha.org/resources/2015-aaha-canine-and-feline-behavior-management-guidelines/changing-behaviors/→ Définition de la désensibilisation progressive et du contre-conditionnement.→ Distinction entre exposition contrôlée et exposition forcée (flooding).→ Les expositions provoquant une peur intense peuvent aggraver les réponses émotionnelles au lieu de favoriser l’habituation.→ Importance d’adapter les apprentissages et l’environnement aux réactions de l’animal.2. Riemer et al. (2021)A Review on Mitigating Fear and Aggression in Dogs and Cats in a Veterinary Setting.Animals, 11(1), 158.https://doi.org/10.3390/ani11010158→ Différence entre habituation et sensibilisation.→ La simple répétition d’une situation inquiétante ne garantit pas une diminution de la peur.→ L’exposition forcée peut provoquer une détresse importante et aggraver les réactions.→ Intérêt de la désensibilisation associée au contre-conditionnement.3. Merck Veterinary Manual — Pankratz, K. (mise à jour 2025)Treatment of Behavior Problems in Animals.https://www.merckvetmanual.com/behavior/behavioral-medicine-introduction/treatment-of-behavior-problems-in-animals→ Conditionnement de la peur : des éléments sensoriels associés à un événement désagréable peuvent devenir des déclencheurs de réponses émotionnelles.→ Illustration du rôle possible du vent, des bruits et de l’environnement dans les associations de peur.→ Importance de modifier progressivement les associations émotionnelles plutôt que d’obtenir uniquement un comportement.→ Désensibilisation et contre-conditionnement : nécessité d’une progression adaptée aux réponses individuelles.→ Prise en compte de l’environnement et des besoins comportementaux dans l’accompagnement.

Ton chien est agité : faut-il vraiment le fatiguer davantage ?Parce qu’entre dépense, fatigue et véritable retour au calme… le cerveau ne fait pas toujours les mêmes comptes.Sources :→ Macchi et al., 2026 — Behavioral and Cortisol-Based Evaluation of Stress in Dogs During Agility Training, Journal of Applied Animal Welfare Science* Étude menée sur 19 chiens pratiquant l’agility, avec mesures comportementales et cortisol salivaire.* Le cortisol était significativement plus élevé avant et 15 minutes après l’entraînement qu’au niveau basal, sans différence significative entre avant et après.* Les auteurs interprètent cela comme une activation physiologique pouvant se maintenir de l’anticipation jusqu’après la séance.* Ils précisent qu’un cortisol élevé ne signifie pas nécessairement une émotion négative : il peut refléter l’anticipation, l’exercice physique et l’engagement cognitif. → Tomlinson & Nelson, 2022 — Conditioning Dogs for an Active Lifestyle, Veterinary Clinics of North America: Small Animal Practice* Revue consacrée au conditionnement physique du chien.* L’entraînement entraîne une adaptation progressive des tissus et améliore les capacités physiques ainsi que la récupération après l’effort.* Autrement dit, lorsqu’on augmente régulièrement l’exercice pour “fatiguer” un chien, on entraîne aussi son organisme à devenir plus performant. → Macchi et al., 2026 — interprétation comportementale* L’étude distingue bien activation physiologique et émotion négative.* Des chiens peuvent présenter une activation importante sans montrer davantage de comportements associés au stress, ce qui rappelle qu’un chien peut apprécier une activité tout en restant physiologiquement très activé.

Une pantoufle assassinée. Un coussin éventré. Une chaussette disparue…Dans un village aux maisons biscornues, un homme est persuadé d’être victime d’une terrible machination.La principale suspecte ? Mitaine, une petite chienne tricolore aux quatre chaussettes blanches et aux intentions prétendument diaboliques.Mais est-elle réellement animée par un désir de vengeance ?1. Horowitz, A. (2009).Disambiguating the “guilty look”: Salient prompts to a familiar dog behaviour.Behavioural Processes, 81(3), 447–452.https://doi.org/10.1016/j.beproc.2009.03.014→ Étude expérimentale menée sur 14 chiens concernant le fameux « regard coupable ».→ Les comportements interprétés comme de la culpabilité étaient davantage associés aux réprimandes des propriétaires qu’à la désobéissance réelle des chiens.→ Un chien qui baisse les oreilles, détourne le regard ou adopte une posture basse ne démontre pas, par ces seuls comportements, qu’il reconnaît avoir commis une faute.2. Hecht, J., Miklósi, Á. & Gácsi, M. (2012).Behavioral assessment and owner perceptions of behaviors associated with guilt in dogs.Applied Animal Behaviour Science, 139(1–2), 134–142.https://doi.org/10.1016/j.applanim.2012.02.015→ Étude des comportements que les propriétaires associent à la culpabilité canine.→ Exploration des différences entre les interprétations des propriétaires et les comportements observés expérimentalement.→ Mise en évidence des limites de l’utilisation du « regard coupable » comme preuve d’une transgression commise en l’absence du propriétaire.3. Sherman, B. L. & Mills, D. S. (2008).Canine anxieties and phobias: An update on separation anxiety and noise aversions.Veterinary Clinics of North America: Small Animal Practice, 38(5), 1081–1106.https://doi.org/10.1016/j.cvsm.2008.04.012→ Présentation des troubles anxieux canins, notamment des difficultés liées à la séparation.→ Les comportements destructeurs peuvent faire partie des manifestations de détresse lors des absences.→ Importance de rechercher les causes et le contexte des comportements plutôt que de leur attribuer systématiquement une intention punitive.

On entend partout qu’il faut socialiser son chiot avant 4 mois.Mais est-ce qu’on sait vraiment ce que ça veut dire ?Et surtout… est-ce qu’on ne mélange pas plusieurs choses ?Sources→ Freedman, King & Elliot, 1961 — Critical Period in the Social Development of Dogs, Science* Étude fondatrice sur la période sensible du développement social chez le chien.* Les chiots isolés des humains manifestaient progressivement davantage de retrait après cinq semaines, et une absence de socialisation avant quatorze semaines pouvait rendre l’établissement ultérieur de relations normales beaucoup plus difficile. → McEvoy et al., 2022 — Canine Socialisation: A Narrative Systematic Review, Animals* Revue systématique de 29 études consacrées à la socialisation canine.* Confirme l’importance des expériences sociales précoces et souligne qu’une socialisation inadéquate est associée à davantage de difficultés comportementales à l’âge adulte.* Les auteurs rappellent aussi que le calendrier optimal peut varier selon les individus et probablement selon les races. → American Veterinary Society of Animal Behavior — Puppy Socialization Position Statement* Les trois premiers mois sont considérés comme la période principale de socialisation.* Les expériences doivent être variées mais suffisamment sûres pour ne pas provoquer peur excessive, retrait ou évitement.* Une socialisation incomplète ou inadéquate augmente le risque ultérieur de peur, d’évitement et de comportements agressifs. → Anses — travaux sur le développement comportemental du chien* La socialisation intra-spécifique concerne l’apprentissage des interactions et de la communication avec les congénères pendant une période précoce du développement.* Elle est à distinguer de la familiarisation aux autres espèces et aux éléments de l’environnement.

Petit format, grandes idées : le Teckel n’a pas été sélectionné pour décorer un canapé. Derrière la saucisse se cache un vrai chien de chasse, autonome, persistant et bien plus engagé qu’il n’en a l’air.Sources→ FCI — Standard du Teckel, n°148Le Teckel est une race allemande issue de chiens courants de type brachet, sélectionnée notamment pour le travail sous terre.Il est aussi utilisé comme chien de chasse polyvalent sur terre : recherche, poursuite sur voie et recherche du gibier blessé.→ Budzyńska et al., 2021 — Performance of Hunting Dogs in Field TrialsÉtude portant sur 1 867 chiens de chasse appartenant à 39 races.Les Teckels se distinguaient notamment dans les épreuves liées à la recherche et au courage, en cohérence avec leur sélection historique pour le travail de chasse.→ FCI — Nomenclature du TeckelLa FCI reconnaît trois tailles : standard, nain et kaninchen.Chacune existe en trois types de poil : ras, long et dur, soit neuf variétés au total.→ Deutscher Teckelklub 1888Le Teckel a été développé comme chien de chasse polyvalent, capable de travailler aussi bien sous terre que sur voie.Son autonomie, sa persistance et son utilisation du nez restent centrales dans sa fonction historique.

Il était une fois Biscotte, une petite chienne au poil couleur de pain grillé, qui vivait avec un vieux boulanger au grand cœur…Mais Biscotte avait un drôle de problème.À chaque contrariété, un petit nuage apparaissait au-dessus de sa tête. Derrière ce nouveau conte se cache une réalité comportementale : l’accumulation des facteurs de stress, les seuils de tolérance et l’importance de la récupération.1. Seeley, K. E., Proudfoot, K. L. & Edes, A. N. (2022).The application of allostasis and allostatic load in animal species: A scoping review.PLOS ONE, 17(8), e0273838.https://doi.org/10.1371/journal.pone.0273838→ Allostasie : mécanismes d’adaptation physiologique aux contraintes environnementales.→ Charge allostatique : effets potentiels de sollicitations répétées ou prolongées des systèmes de réponse au stress.→ Limites scientifiques : la charge allostatique reste difficile à quantifier objectivement chez les animaux, et il n’existe pas de jauge universelle du stress.2. Tananaeva, A. & Udell, M. A. R. (2026).Stress, needs, and behaviour: understanding chronic stress in pet domestic dogs (Canis lupus familiaris) from the prism of needs.Biological Reviews, 101(5), 2279–2299.https://doi.org/10.1002/brv.70179→ Stress chronique chez le chien de compagnie et conséquences potentielles sur la santé, le comportement et le bien-être.→ Influence de l’environnement, des stimulations sensorielles et des possibilités de contrôle.→ Importance de la satisfaction des besoins physiologiques, sociaux, cognitifs et de sécurité.→ Intérêt de l’adaptation de l’environnement et de la réduction des facteurs de stress persistants.3. Sarrafchi, A., de Zwaan, N., Tucker, M. & Merkies, K. (2025).Can I touch you? A pilot study comparing consensual and non-consensual human-dog touch interactions.Applied Animal Behaviour Science, 285, 106560.https://doi.org/10.1016/j.applanim.2025.106560→ Importance du choix et de la possibilité d’évitement dans les interactions entre humains et chiens.→ Différences comportementales observées entre les interactions tactiles imposées et celles laissant davantage de liberté aux chiens.→ Intérêt de permettre au chien d’exprimer ses préférences et de se soustraire à certaines sollicitations.→ Étude pilote menée sur 18 chiens de médiation : résultats encourageants, mais non généralisables automatiquement à tous les chiens.

Le Berger des Pyrénées, c’est un petit format avec un cerveau qui tourne très vite… et parfois une bande-son qui ne s’arrête jamais. Derrière cette vivacité, il y a surtout une histoire de sélection, de travail sur troupeau et d’initiative.Sources→ Société Centrale Canine* Le Berger des Pyrénées est resté largement inconnu de la cynophilie officielle jusqu’au début du XXe siècle.* Les types variaient d’une vallée à l’autre et le premier standard a été élaboré entre 1921 et 1925.* Il est décrit comme un chien de conduite capable d’initiative, notamment lorsqu’il travaillait loin du berger dans les hauts pâturages. → Van Poucke et al., 2022 — Animal Cognition* Cela illustre les différences de stratégies sociales liées à l’histoire fonctionnelle des groupes de races. → ADDEAR — Classeur technique “Chiens de troupeau”* Le Berger des Pyrénées y est décrit comme vif, mobile et utilisant aussi ses aboiements pour impressionner le troupeau.* La vocalisation fait donc bien partie des outils pouvant intervenir dans son travail de conduite, et pas seulement d’un tempérament « bavard ».→ FCI — Standard du Berger des Pyrénées à face rase* Le face rase est historiquement associé au piémont pyrénéen et était apprécié des maquignons et toucheurs de bestiaux.* Ses particularités lui ont valu une annexe spécifique au standard dès les années 1920.→ FCI — Berger des Pyrénées à poil long* Le poil long constitue une variété reconnue séparément par la FCI, toujours classée parmi les chiens de berger avec épreuve de travail.* Les différences entre variétés ne sont donc pas seulement une question esthétique ou de longueur de poil : leur histoire de sélection et certains traits décrits dans les standards diffèrent également.

Il était une fois, au cœur d’une forêt ancienne, un chien nommé Miraut.Un chien si sage, si patient, si silencieux que tout le village l’admirait.Mais un matin, son reflet commença à disparaître…Pour ce premier épisode de « Contes & Comportements », je vous invite au bord d’une rivière, dans un univers de conte d’autrefois.Après l’histoire, nous explorerons ensemble les comportements qu’elle illustre : communication canine, résignation acquise, importance du choix et signification du grognement.Un conte pour ressentir. La science pour comprendre.Par Alexia Cherifi, éducatrice canine diplômée d’État — Art’Canem._______________- Références scientifiques :Seligman & Maier (1967) — Failure to Escape Traumatic Shock.
https://doi.org/10.1037/h0024514Maier & Seligman (2016) — Learned Helplessness at Fifty.
https://doi.org/10.1037/rev0000033Sarrafchi et al. (2025) — Can I touch you?
https://doi.org/10.1016/j.applanim.2025.106560Faragó et al. (2017) — Dog growls express various contextual and affective content for human listeners.
https://doi.org/10.1098/rsos.170134

Une queue qui remue, ça veut vraiment dire qu’un chien est content ? Pas toujours. Et quand on regarde le chien entier plutôt qu’un seul signal, la lecture change complètement.Sources→ Quaranta A., Siniscalchi M., Vallortigara G. (2007), Asymmetric tail-wagging responses by dogs to different emotive stimuli, Current Biology.Le battement de queue peut être légèrement asymétrique selon le contexte émotionnel vécu par le chien.→ Siniscalchi M. et al. (2013), Seeing left- or right-asymmetric tail wagging produces different emotional responses in dogs, Current Biology.Les chiens réagissent différemment lorsqu’ils observent un congénère dont le battement de queue est davantage orienté d’un côté que de l’autre.→ McGreevy P. et al. (2010), The tail of the dog: a review of the functions of canine tail movement and communication.La queue participe à la communication visuelle du chien, mais son interprétation doit tenir compte du contexte, de la posture générale et des autres signaux corporels.