The Secret Source of Innovation

Why are some companies consistently more innovative than others? In this episode of The Secret Source of Innovation, Professor Nikolaus Franke discusses why innovation is not a matter of chance, but the result of a system built on four elements: leadership, organization and processes, culture, and open innovation. Drawing on research involving more than 10,000 companies, he explains how leaders can foster experimentation, overcome organizational resistance, and build lasting innovation capabilities. The conversation also explores why financial pressure should not mean abandoning innovation, how AI can support the innovation process, and why breakthrough ideas often emerge beyond company boundaries. What can management teams do to turn innovation from an isolated initiative into a sustainable organizational capability? Nikolaus Franke co-authored Innovation Is Not Random (Innovation ist kein Zufall) with Rudolf Dömötör, translating research and practical experience into insights that management teams can apply to their own organizations. Our guest at LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/nikolaus-franke-23a524118/ Our host at LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/giordanokoch/ Innovation is not random / Innovation ist kein Zufall: https://innovationistkeinzufall.com/en Chapters 00:00: Why Innovation Is Not Random 05:52: What the Most Innovative Companies Do Differently 10:33: The Four Pillars of a Corporate Innovation System 16:13: Leadership, Financial Pressure and the Courage to Innovate 28:14: Building Organizations and Cultures That Enable Innovation 41:54: Open Innovation, AI and the Future of Corporate Innovation

In dieser Folge spricht Dr. Giordano Koch mit Dr. Alexander Schellong, Executive Vice President und Managing Director von Schwarz Digits, über das Zusammenspiel von Innovation, Cyber Security und digitaler Souveränität. Cyber Security ist längst keine rein technische Disziplin mehr. Je stärker Unternehmen digitalisieren und neue Technologien wie KI einsetzen, desto größer werden auch ihre Angriffsflächen. Sicherheit muss deshalb von Anfang an Teil von Innovation sein; nicht als Bremse, sondern als Voraussetzung für nachhaltige Innovation. Alexander gibt Einblicke in die Innovations- und Security-Aktivitäten von Schwarz Digits und spricht über souveräne Cloud-Infrastrukturen, KI, Quantencomputing und die Frage, welche Technologien und Risiken Innovationsverantwortliche heute bereits auf dem Radar haben sollten. Im Mittelpunkt steht dabei auch die europäische Perspektive: Was bedeutet digitale Souveränität in einer zunehmend geopolitisch geprägten Technologiewelt? Und wie können Unternehmen Innovation, Security und Business Impact gleichzeitig im Blick behalten? Zum Abschluss geht es um Alexanders Secret Source of Innovation: heterogene Teams, kindliche Neugier und die Fähigkeit, unterschiedliche Perspektiven und Themen miteinander zu verbinden. Unser Gast auf LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/schellong/ Unser Host auf LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/giordanokoch/ Kapitel 00:00: Innovation trifft Cyber Security 04:56: Warum Innovation ohne Security nicht nachhaltig ist 09:12: Schwarz Digits: Innovation aus der eigenen Organisation heraus 24:55: Security als Enabler statt Showstopper 33:37: KI, Quantencomputing und die nächste Generation von Cyber Threats 48:30: Digitale Souveränität und Europas technologischer Weg

In dieser Folge spricht Dr. Giordano Koch mit Tanja Schindler, Senior Foresight Strategist bei Kaufland, über die Frage, wie Unternehmen Zukunft nicht nur antizipieren, sondern aktiv gestalten können. Strategic Foresight bedeutet, nicht nach der einen wahrscheinlichen Zukunft zu suchen, sondern unterschiedliche Zukünfte zu erkunden und daraus bessere Entscheidungen für heute abzuleiten. Bei Kaufland wird daraus konkrete Praxis: Szenarien und Workshops machen mögliche Entwicklungen sichtbar und verankern Foresight als Denkweise in der Organisation. Ein zentraler Hebel ist dabei der Zeithorizont: 10 bis 20 Jahre vorauszudenken schafft den Raum für Ideen jenseits bestehender Annahmen. Über Backcasting werden diese Zukunftsbilder anschließend wieder mit den Entscheidungen von heute verbunden. Im Gespräch geht es außerdem um die Rolle von KI, Future Literacy und Leadership und darum, welche Fähigkeiten Organisationen brauchen, um mit Unsicherheit, unterschiedlichen Perspektiven und neuen Möglichkeiten produktiv umzugehen. Unsere Gästin auf LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/tanjaschindler/ Unser Host auf LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/giordanokoch/ Kapitel 00:00: Was Strategic Foresight leisten kann 05:28: Warum Unsicherheit Foresight wichtiger macht 11:13: Weg von der einen wahrscheinlichen Zukunft 17:39: Foresight bei Kaufland: Szenarien erlebbar machen 25:02: Warum 20 Jahre Zukunft helfen, radikaler zu denken 29:58: KI, Leadership & Future Literacy

Was müssen Menschen lernen, wenn Wissen jederzeit verfügbar ist und KI immer mehr Aufgaben übernimmt? Darüber spricht Dr. Giordano Koch mit Prof. Dr. Thomas Funke, Co-Founder und Präsident der Tomorrow University of Applied Sciences. Im Mittelpunkt stehen die Zukunft des Lernens, die Auswirkungen von KI auf unsere Fähigkeiten und die Frage, wie Bildung stärker mit Innovation und Unternehmertum verbunden werden kann. Thomas Funke erläutert, warum Challenge-Based Learning, soziale Vernetzung und personalisierte Lernwege eine zentrale Rolle spielen und weshalb Lernen künftig noch stärker an realen Problemstellungen und konkreter Anwendung ausgerichtet sein sollte. Darüber hinaus geht es um lebenslanges Lernen, lernende Organisationen und die Rolle von Führungskräften. Denn im KI-Zeitalter geht es längst nicht mehr nur darum, neue Technologien zu beherrschen. Entscheidend ist vielmehr, Menschen und Organisationen dazu zu befähigen, kontinuierlich zu lernen, sich weiterzuentwickeln und Veränderungen aktiv zu gestalten. Lernen und Anwenden lassen sich immer weniger voneinander trennen. Wer neue Fähigkeiten entwickelt und gleichzeitig reale Probleme löst, verbindet persönliche Weiterentwicklung unmittelbar mit Innovation und schafft dabei konkreten Mehrwert. Unser Gast auf LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/drthomasfunke/ Unser Host auf LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/giordanokoch/ Kapitel 00:00 – Wie Tennis auf Unternehmertum und Lernen vorbereitet Resilienz, Scheitern und die Haltung „entweder man gewinnt oder man lernt“. 03:38 – Vom Unternehmerkind zur Bildungsinnovation Thomas' Weg über WU und PhD, der persönliche Heureka-Moment und die Entstehung der Idee, Bildung stärker mit Anwendung und Unternehmertum zu verbinden. 09:05 – Eine Universität mit einem anderen Lernmodell Die Entstehung der Tomorrow University und die drei Säulen: Challenge-Based Learning, soziales Lernen und personalisiertes Lernen. 23:21 – KI verändert nicht nur Tools, sondern Menschen Welche Fähigkeiten im KI-Zeitalter wichtiger werden – von Technological Literacy über Judgment und kritisches Denken bis zu sozialer und emotionaler Intelligenz. 33:53 – Wie Unternehmen zu lernenden Organisationen werden Warum Lernen Teil der Arbeit werden muss, weshalb HR und Unternehmensstrategie stärker zusammenwachsen und welche Rolle Führungskräfte dabei spielen. 48:02 – Wie muss sich unser Bildungssystem verändern? Thomas' Blick auf die Zukunft der Universität, lebenslanges Lernen, globale Vernetzung und die Frage, was Bildung Menschen eigentlich ermöglichen sollte.

In this episode, Giordano talks to Vanda Giannara, CEO and Co-Founder of DGTAL, about the transition from experimenting with AI to fundamentally rethinking how organizations work. Vanda shares her journey from law and consulting to entrepreneurship and AI, and explores how agentic AI is changing the way organizations work. The conversation looks at the interplay between humans, data, existing systems and AI agents, and why companies need to rethink processes rather than simply automate them. Giordano and Vanda also discuss the shift from AI experimentation to real transformation, the role of leadership, human values and continuous learning, and what AI means for the future of work and innovation in Europe. Our guest on LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/vandagiannara/ Our host on LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/giordanokoch/ Chapters 00:09 – From curiosity to entrepreneurship: Vanda's unconventional journey 15:37 – Building DGTAL: From failure to agentic AI 23:28 – The choreography of humans, data, systems and AI agents 25:05 – Why Enterprise AI requires a new operating model 37:09 – Stop piloting AI: It's time to start swimming 42:18 – AI leadership, human values and Europe's future

Innovation verändert derzeit kaum eine Branche so schnell wie den Defence-Sektor. Neue geopolitische Herausforderungen, technologische Entwicklungen und veränderte Anforderungen auf dem Gefechtsfeld führen dazu, dass Innovationszyklen deutlich kürzer werden und Startups, etablierte Unternehmen sowie staatliche Institutionen enger zusammenarbeiten als je zuvor. In dieser Folge spricht Giordano mit Kerry Hoppe über die Verbindung von Demokratie, Innovation und Sicherheit. Als Juristin, Reserveoffizierin der Luftwaffe und Host des Munich Security Breakfasts gibt sie Einblicke in ein Innovationsökosystem, das sich in den vergangenen Jahren grundlegend verändert hat. Gemeinsam sprechen sie darüber, warum Innovation heute ein entscheidender Faktor für Europas Sicherheit und technologische Souveränität geworden ist, welche Rolle Software-Defined Defence und Künstliche Intelligenz dabei spielen und weshalb Startups und etablierte Unternehmen unterschiedliche, aber gleichermaßen wichtige Beiträge leisten. Außerdem geht es um moderne Beschaffungsprozesse, die enge Zusammenarbeit mit den späteren Nutzerinnen und Nutzern sowie um die Frage, welche Innovationsprinzipien Unternehmen anderer Branchen von der Defence-Industrie übernehmen können. Eine Folge über Innovationsgeschwindigkeit, Nutzerorientierung, technologische Souveränität und die Bedeutung einer gemeinsamen Mission für nachhaltige Innovation. Unser Gast auf LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/kerry-hoppe-a04848203/ Unser Host auf LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/giordanokoch/ Kapitel 00:00   Demokratie, Innovation und Sicherheit – warum diese Themen zusammengehören 05:29   Munich Security Breakfast und das Defence-Innovationsökosystem 10:50   Software-Defined Defence und die neue Geschwindigkeit von Innovation 20:24   Startups, Industrie und moderne Beschaffung im Defence-Bereich 26:01   TYTAN Technologies: Nutzerzentrierte Entwicklung von Air Defence 42:30   Europas Zukunft: KI, Risikokapital und technologische Souveränität

In dieser Episode spricht Dr. Giordano Koch mit Dr. Klaus Dohrmann, Vice President & Global Head of Innovation and Trend Research bei DHL, über die Zukunft der Logistik. Klaus gibt spannende Einblicke in die Innovationslogik eines globalen Logistikkonzerns: vom Trendradar über Proof-of-Concepts bis zu Kollaboration mit Kund:innen und Startups. Er zeigt, wie Offenheit, Partnerschaften und Kund:innennähe die Innovationskraft stärken. In dieser Folge erfahrt Ihr, welche Rolle Nachhaltigkeit und Elektrifizierung in der Logistik spielen, warum Künstliche Intelligenz, Robotics und Computer Vision Top-Themen im Innovationsteam sind, wie DHL Innovation dezentral, aber vernetzt organisiert und warum der Trendradar ein „Common Ground“ für das Ökosystem ist. Unser Gast auf LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/dohrmann/ Unser Host auf LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/giordanokoch/ Kapitelübersicht Von der Forschung zur Innovation bei DHL (2:04 – 4:46) Elektrifizierung & Nachhaltigkeit in der Logistik (5:19 – 6:56) Aktuelle Innovationsthemen: KI, Robotics & Effizienz (7:11 – 8:46) Struktur & Rolle der DHL Innovationszentren (9:22 – 15:00) Der DHL Trendradar als Common Ground (16:30 – 20:36) Kundennähe & Partnerschaften als Secret Source (29:43 – 45:34)

Wie gelingt Innovation in einer Zeit, in der Nachhaltigkeit, künstliche Intelligenz und wirtschaftliche Unsicherheit gleichzeitig Unternehmen herausfordern? Darüber spricht Giordano in dieser Episode mit Dr. Kiri Trier, Chief Marketing & Growth Officer bei Risk Management Partners, einem Unternehmen der Munich Re. Ausgehend von ihrem ungewöhnlichen Karriereweg – von der Filmbranche über Innovation und Nachhaltigkeit bis hin zur Zukunftsanalyse – erklärt Kiri, warum Storytelling ein entscheidender Erfolgsfaktor für Transformation ist. Gemeinsam diskutieren sie, weshalb Nachhaltigkeit nicht nur regulatorische Pflicht, sondern die Grundlage echter Innovation sein sollte, welche Chancen künstliche Intelligenz für neue Geschäftsmodelle eröffnet und warum Europa mutiger mit Zukunftstechnologien umgehen muss. Außerdem geht es um die Frage, weshalb Komplexität nicht nur Herausforderung, sondern auch Wettbewerbsvorteil sein kann, wie sich Innovationsprozesse durch KI verändern und warum echte Kreativität auch in Zukunft eine menschliche Fähigkeit bleibt. Eine Episode über Zukunftsdenken, Leadership, nachhaltige Innovation und die Kraft der Neugier. Unser Gast auf LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/dr-kiri-trier-97bb1611/ Unser Host auf LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/giordanokoch/ Kapitel 00:00 Begrüßung & Kiris ungewöhnlicher Karriereweg 07:25 Nachhaltigkeit als Voraussetzung für Innovation 25:20 KI als Beschleuniger nachhaltiger Geschäftsmodelle 32:17 Warum echte Kreativität menschlich bleibt 41:21 Komplexität als Chance für Unternehmen 50:03 Die Secret Source of Innovation

Innovation doesn't always start in corporate R&D labs. Sometimes it starts in a living room, a hospital bed or with someone who has no other choice than to solve their own problem. In this episode Dr. Giordano Koch speaks with Pedro Oliveira, Dean of Nova School of Business and Economics and one of the world's leading researchers on patient innovation. Pedro shares why patients, families and caregivers often become extraordinary innovators, how thousands of life-changing solutions have emerged outside the healthcare system, and why many of these innovations never reach the people who could benefit from them. Together they discuss why necessity creates exceptional innovators, what companies can learn from patient innovators, how communities accelerate innovation, why crises such as COVID-19 dramatically increased innovation speed. They talk about the rise of patient entrepreneurs, how AI is transforming patient innovation and healthcare, and why organizations should pay much more attention to users than they currently do. Our guest on LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/poliveira1/ Our host on LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/giordanokoch/ Chapters 00:00 Introduction: Why Patient Innovation Matters 04:49 Extraordinary Patient Innovators & the Story of Be My Eyes 14:43 From Patient to Entrepreneur: Bringing Innovations to Market 25:02 Communities, Crises & Why Need Accelerates Innovation 44:24 AI and the Future of Patient Innovation 54:03 Future Research & Pedro's Secret Source of Innovation

Wie gelingt echte Innovation in einem traditionsreichen öffentlich-rechtlichen Medienhaus wie dem ORF? Stefan Kollinger, Chief Innovation Officer beim ORF, spricht über den Spagat zwischen Legacy-Strukturen und Zukunftsorientierung, über das Zusammenspiel von Technik, Mindset und Authentizität – und darüber, warum Innovation kein Theater sein darf. Ein Gespräch über Chancen, Kund:innenzentrierung, Kulturwandel, Kollaboration von Medienhäusern über Ländergrenzen hinweg und den richtigen Umgang mit Künstlicher Intelligenz im Mediensektor.   Unser Gast auf LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/stefan-kollinger/ Unser Host auf LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/giordanokoch/ The Secret Source of Innovation Summit: https://www.hyve.net/de/event/the-secret-source-of-innovation-summit-2026/ Kapitel: 00:00 – 01:46 | Intro & Vorstellung Begrüßung und Einordnung: Wer ist Stefan Kollinger und warum ist er ein relevanter Innovationstreiber in der Medienwelt? 01:46 – 08:23 | Vom Tontechniker zum CIO: Stefans Weg zur Innovation Wie Neugier, Generalistentum und technisches Interesse Stefan durch verschiedene Medienstationen führten – bis zur Innovationsverantwortung im ORF. 08:23 – 14:25 | Puls4 vs. ORF: Lernen in zwei Welten Was Startup-Spirit mit Konzernkultur verbindet – und warum beide Erfahrungen Stefans Denken prägen. 14:25 – 21:23 | Innovation im Medienkonzern: Kultur, Struktur, Haltung Was Innovation im ORF bedeutet, wo sie herkommt – und was sie blockieren oder ermöglichen kann. 21:23 – 29:41 | Tools, Team und Transformation – So arbeitet das Innovationsteam Von Fact-Finding-Missions über Business Cases bis zu AI-Projekten: Wie Stefan und sein Team Innovation operativ vorantreiben. 29:41 – 35:47 | Kooperation statt Konkurrenz: Innovation im Medien-Ökosystem Warum der ORF mit BR & EBU zusammenarbeitet – und wie europäische Medien gemeinsam schneller werden können. 35:47 – 42:03 | Medienzukunft & öffentliche Aufgabe: Was zählt wirklich? Wie Journalismus, KI, Aufmerksamkeit und demokratische Öffentlichkeit zusammenspielen – und warum Mut entscheidender ist als Tempo. 42:03 – 47:05 | Persönliche Perspektiven & Fazit Was Stefan inspiriert, wie er sich informiert – und warum niemand die Zukunft kennt, aber alle sie mitgestalten können.