NDR Kultur - Glaubenssachen

Der Sklave Tertius hat für Paulus einen langen Brief geschrieben. Phöbe, Leiterin der Gemeinde und Geschäftsfrau, bringt ihn nach Rom. Für einen antiken Brief ist es von zentraler Bedeutung, wer ihn verliest und der Botschaft damit Glaubwürdigkeit und leibhaftige Präsenz verleiht. Neben der Figur des Apostel Paulus finden die anderen an seiner Korrespondenz Beteiligten wenig Beachtung – zu Unrecht. Denn ein Brief ist mehr als eine Nachricht. Auch heute angesichts vielfältiger virtueller Möglichkeiten entfaltet handschriftliche Korrespondenz einen besonderen Zauber und Wert.

Wer sind die Heiligen am Fest „Allerheiligen“? Unerreichbare Vorbilder wie Franz von Assisi oder Mutter Teresa? Alle toten Christenmenschen, die einigermaßen anständig gelebt haben? Aber steht nicht in der Bibel, dass Gott allein heilig ist? Was heißt das überhaupt, „heilig“? Geliebte Menschen können uns heilig sein, persönliche Erinnerungsstücke, Lieblingsorte, Werte, die unser Handeln bestimmen. Dürfen Heilige auch Sünder sein?

Die Ortsgemeinden bilden seit Anbeginn das Rückgrat der evangelischen Kirche. Doch nun wird ihre Eigenständigkeit immer stärker infrage gestellt. Die Gemeinden sollen Befugnisse bei Personal, Gebäuden und Vermögen verlieren. Diese Reformen hin zu einer „regio-lokalen Kirche“ sind jedoch umstritten. Während die Befürworter die Neuerungen wegen der Finanznot für unausweichlich halten, befürchten Kritiker einen weiteren Kontaktverlust an der Basis.

Der Wald wird geliebt, bedrängt und verklärt - als Rückzugsort und Seelenlandschaft, als Symbol der Hoffnung und als Indikator für den Klimawandel. Im Märchen ist er auch ein Ort des Unheimlichen. Bäume haben ihren Platz in der Bibel, in Mythen, Erzählungen und in der Kunst. Ihre Blätter spenden Schatten und färben im Herbst die Landschaft ein. Von ihren Baumkronen bis zu den verzweigten Wurzeln sind die Bäume miteinander vernetzt, der Wald gilt heute auch als Sinnbild für eine funktionierende Gemeinschaft.

Am 11. Oktober endet die diesjährige Frankfurter Buchmesse. Im Vorjahr waren 4.350 ausstellende Unternehmen beteiligt und es gab 3.500 Veranstaltungen im Fach- und Publikumsprogramm. Allein 238.000 Besucherinnen und Besucher waren vor Ort, die Mitarbeitenden der Verlage und der Medien noch nicht mal mitgerechnet. Zahlen sind das eine. Doch welchen Stellenwert nimmt die Literatur im Land der Dichter und Denker wirklich ein? Und: Welche Rolle spielt dabei die Religion?

Kaum ein mittelalterlicher Heiliger ist so populär wie Franz von Assisi. Er gilt als Prediger radikaler Armut, als Freund der Tiere und Poet der Schöpfung. Doch das vertraute Bild ist das Ergebnis vieler Deutungen. Seit Jahrhunderten wird Franziskus für unterschiedliche Anliegen in Anspruch genommen. Sein 800. Todestag ist Anlass für einen kritischen Blick auf diese Deutungen. Wie konnte aus einem unbequemen Armen eine Ikone der Heiligkeit werden? Und was bleibt von seinem ursprünglichen Charisma, wenn sich Papst und Kirche, Umweltbewegung und sogar Politik bis heute auf seinen Namen berufen?

Der Mensch ist ein geselliges Tier, sagt Aristoteles. Doch zunehmend einsam steht er in der Welt und keiner ruft: Herein! Einsamkeit ist ein bedrückendes Thema in modernen Gesellschaften. Die Bundesregierung veröffentlicht „Strategien gegen die Einsamkeit,“ 80 Prozent aller Hilfesuchenden bei der Telefonseelsorge fühlen sich einsam. Einsamkeit macht seelisch und körperlich krank. Denn Menschen, junge und alte, wollen einander sehen und gesehen werden, sie wollen dazugehören. Darum brauchen wir viele gute Geschichten, die davon erzählen, wie Menschen einander die Türen öffnen und rufen: Herein.

Seit der Antike beschäftigt Philosophen und Theologen die Frage, wie sich der Glaube an einen guten, gerechten und allmächtigen Gott mit der Erfahrung des Leids sowie des Bösen vereinbaren lässt. Denker wie Augustinus, Leibniz oder Kant haben sich mit diesem existentiellen Problem auseinandergesetzt. Das millionenfache Leiden von Unschuldigen ist intellektuell schwer zu fassen und zu ertragen. Die Antwortversuche auf die Theodizee-Frage sind vielfältig und unterschiedlich.  Ein Beispiel dafür ist der 2023 verstorbene amerikanische Rabbi Harold Kushner. Welche Antwort hat er für sich gefunden?

Mithilfe von ChatGPT lässt sich eine Unterhaltung über alle Arten von Lebensfragen führen. Sind Menschen aber vollkommen allein mit Chatbots, gesprächsfähigen Robotern, gleiten sie jedoch unmerklich in die Einsamkeit einer Als-ob-Welt. Es ist, als ob die Stimme, die mit mir spricht, wirklich sie meint. Steht aber eine schwierige Situation im wahren Leben an, ist niemand an ihrer Seite, der real ihre Hand hält. Was bedeutet das für die Religion? Was ist der Nutzen, was sind die Gefahren der neuen Möglichkeiten? Auch der Papst versucht in seiner ersten Enzyklika beiden Seiten gerecht zu werden.

Es war eine Zeitenwende: Das 21. Jahrhundert begann mit einem fürchterlichen Anschlag. Terroristen steuerten am 11. September 2001 gekaperte Flugzeuge ins World Trade Center in New York und ins Pentagon in Washington. 25 Jahre ist das nun schon her. Doch die Politik der USA, die Lage im Nahen Osten und auch unsere Gegenwart werden durch die Ereignisse bis heute geprägt. Vielleicht wäre Donald Trump ohne den 11. September nicht zweimal zum Präsidenten der USA gewählt worden. Und die Religionen? Auch sie müssen sich den Herausforderungen einer Welt stellen, die ohne 9/11 eine andere wäre.