IMPERIUM ROMANUM - Römische Geschichte

Das war es. Die Männer, die wochenlang am Strand das Rudern geübt hatten, sahen im Morgenlicht die karthagischen Rammsporne vor der Hafeneinfahrt – und rannten. Sie sprangen von Bord und liefen ins Landesinnere. Der Konsul blieb zurück, ohne Mannschaft, ohne Ausweg.Ein römischer Konsul mitsamt siebzehn Schiffen gefangen, ohne einen einzigen Schwertstreich! Für die stolzen Cornelier war das eine Schande ohnegleichen. Gnaeus Cornelius Scipio trägt in der Überlieferung den Beinamen Asina– die Eselin. Gern wird erzählt, er habe ihn sich an diesem Morgen vor Lipara verdient. Sicher ist das nicht; die Antike kannte für den Namen auch andere Erklärungen. Aber er passt so gut, dass er an diesem Mann für immer hängenblieb.

Wir schreiben das Frühjahr des Jahres 262 vor Christus. In der letzten Folge haben wir erlebt, wie zwei römische Konsuln mit rund 40.000 Mann über die Meerenge von Messina setzten, wie 67 sizilische Städte die Seiten wechselten und wie Hiero II. von Syrakus – der klügste Realpolitiker der Insel – den Frieden mit Rom wählte, anstatt mit Karthago unterzugehen.Doch wir haben auch gesehen, was in Karthago geschah. Die reiche Handelsrepublik öffnete ihre Staatskasse. Ihre Werber zogen mit Silber durch das westliche Mittelmeer und kauften sich Ligurer, Kelten und Iberer zusammen. Diese neue Söldnerarmee wurde in Nordafrika gedrillt, nach Sizilien verschifft und in einer einzigen Stadt konzentriert: griechisch Akragas, von den Römern Agrigentum genannt, die Punier nannten die Stadt wahrscheinlich ‘Rgynt.

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Der Vormarsch der 40.000 Römer nach Süden glich einer militärischen Dampfwalze. Sizilien war ein zersplitterter Flickenteppich aus griechischen Poleis, karthagischen Stützpunkten und indigenen Siedlungen (Sikeler), die oft nur widerwillig die Hegemonie von Syrakus oder Karthago ertrugen. Als die gewaltige römische Armee anrückte, kam es zu einem Dominoeffekt. Diodorus Siculus (Buch 23, 4) berichtet, dass Städte wie Hadranon (Adrano) belagert und erobert wurden, während das mächtige Kentoripa (Centuripe) und Dutzende andere Städte sich den Römern kampflos ergaben. Insgesamt sollen **67 Städte** ihre Bündnisse mit Syrakus oder Karthago gekündigt und sich unter den Schutz Roms gestellt haben.NEUE INFO! Das Buch ist da! HIER LINKDie Podcastfolgen zur Geschichte bis zum Ende der Königszeit gibt es jetzt auch als Buch.

Im Jahr 264 v. Chr., dem Wendepunkt, an dem der Ausbruch des Ersten Punischen Krieges die Mächteverhältnisse des antiken Mittelmeerraums für immer verändern sollte, war die maritime Welt in zwei völlig unterschiedliche Einflusssphären gespalten. Während das westliche Mittelmeer von der unangefochtenen Hegemonie Karthagos beherrscht wurde, stellte das ptolemäische Ägypten im östlichen Becken die quantitativ wie technisch eindrucksvollste Seemacht dar. Die verbliebenen griechischen Mutterländer und Reiche versuchten derweil, ihre regionalen Interessen zwischen diesen Giganten zu behaupten, während die aufstrebende Landmacht Rom auf See noch völlig bedeutungslos war.

Der syrakusanische Tyrann Agathokles wagte 310–307 v. Chr. das Undenkbare: Eingeschlossen im belagerten Syrakus, durchbrach er die karthagische Blockade und trug den Krieg erstmals auf afrikanischen Boden. Er landete mit seinem Heer bei Kap Bon, **verbrannte seine eigenen Schiffe** – es gab kein Zurück mehr – und stand bald vor den Toren Karthagos. --- Ich habe ein Buch publiziert über die Geschichte des Kanaltals - über die Region Kärnten, Friaul und Slowenien von der Antike bis heute - ein Buchtipp sozusagen - Der Link zum Buch

Karthago war in den Jahrhunderten seit der Gründung von der Kolonie zur eigenständigen Großmacht gewachsen – aber zu einer Großmacht ganz eigener Art. Anders als die ewig kriegerischen Stadtstaaten der Griechen, anders auch als die Bauernrepublik am Tiber war Karthago im Kern eine Handels- und Seemacht, regiert von einer wohlhabenden Kaufmannsaristokratie. Und diese Kaufleute hatten – so Aristoteles – etwas zustande gebracht, woran die meisten Griechenstädte scheiterten: eine stabile Mischverfassung aus monarchischen, aristokratischen und demokratischen Elementen, die seit Menschengedenken weder einen Tyrannen noch einen nennenswerten Volksaufstand hervorgebracht hatte.

Elissa stammte aus dem Königshaus von Tyros. Ihr Vater war Mattan I., und sie sollte sich die Macht eigentlich mit ihrem Bruder Pumiyaton (Pygmalion) teilen. Pygmalion riss die Herrschaft jedoch allein an sich und ermordete Elissas Ehemann Acerbas (Sychaeus), den wohlhabenden Hohepriester des Melqart.Daraufhin floh Elissa mit einer Gruppe tyrischer Aristokraten. An der Küste des heutigen Tunesien gründete sie die Qart-Hadašt (phönizisch für „Neue Stadt“, woraus im Lateinischen Carthago wurde). Da sie die unbestrittene Anführerin dieser Expedition war, wurde sie zur ersten Königin erhoben.

Als sich Rom 272 v. Chr. nach dem Fall Tarents (siehe Folge #40) zur Herrin der italischen Halbinsel aufschwang, stand am westlichen Horizont bereits jene Macht, mit der es das Schicksal des gesamten westlichen Mittelmeers ausfechten sollte: Karthago. Doch während Rom in diesem Augenblick eine knapp fünfhundert Jahre alte, junge Bauernrepublik war, blickte Karthago bereits auf eine über fünfhundertjährige Geschichte zurück – und hinter Karthago lag wiederum eine noch ältere Welt: die der Phönizier, jener Seefahrer aus dem Gebiet des heutigen Libanon, die das Alphabet, den Purpur und das Fernhandelsimperium erfanden, lange bevor in Latium die ersten Hütten auf dem Palatin standen.Diese Folge erzählt deshalb keine Schlacht, sondern eine Vorgeschichte. Sie fragt: Wer waren die Phönizier? Warum verließen sie den Osten und zogen nach Westen? Wie wurde aus einer tyrischen Kolonie an einem afrikanischen Naturhafen die größte Seemacht des Abendlandes? Und vor allem – und das ist der rote Faden dieser Folge – in welcher Korrelation mit den anderen Großmächten der Zeit vollzog sich dieser Aufstieg? Denn Karthago entstand nicht im luftleeren Raum. Sein Werden ist untrennbar verflochten mit den Assyrern und Babyloniern, mit den Persern, den Griechen Siziliens, den Etruskern, mit Alexander dem Großen und den hellenistischen Königen – und am Ende mit Rom.

Bemerkenswert ist hier die erste römische Erbeutung von Kriegselefanten. Die zurückgelassenen Tiere waren wahrscheinlich erschöpft oder durch das schwierige Gelände lahmgegangen. Vier (nach Zonaras: acht) dieser Elefanten wurden später nach Rom überführt und dort im Triumphzug des Curius mitgeführt – die ersten Elefanten, die Rom je gesehen hatte. Plinius der Ältere bezeugt dies ausdrücklich.