Digitale Anomalien

Im Jahr 2011 zieht die Familie Arnold in ein Farmhaus bei Potwin in Kansas. Doch von Anfang an erhält sie immer wieder Besuch von Polizisten, FBI-Agenten und wütenden Fremden. Die Leute waren auf der Suche nach gestohlenen Fahrzeugen, vermissten Kindern und Internetbetrügern. Die Familie hat damit nichts zu tun und kann sich das alles nicht erklären. Fünf Jahre lang dauert es an, bis die Journalistin Kashmir Hill im Jahr 2016 schließlich die Ursache findet: Die Datenbank des Geolokalisierungsanbieters MaxMind hatte Millionen IP-Adressen genau diesem Vorgarten zugeordnet, und zwar den Koordinaten 38.0000, -97.0000. In dieser Folge schauen wir uns an, was es mit IP-Geolokalisierung auf sich hat, warum eine IP-Adresse gar keinen konkreten Ort kennt und wie aus einer groben Schätzung eine Hausadresse entstehen konnte. Die Geschichte ist auch ein gutes Beispiel für gutes bzw. schlechtes Design von Schnittstellen und den damit verbundenen Erwartungshaltungen. Sprecher & Produktion: Wolfgang Schoch Musik: BACKPLATE von https://josephmcdade.com

In Broward County versuchte eine 18-Jährige, ein Kinderfahrrad und einen Roller zu stehlen. Ein 41-Jähriger, der bereits wegen bewaffneten Raubs im Gefängnis saß, stiehlt Werkzeug im Wert von ähnlich viel Geld. Für beide wird durch die Software COMPAS ein Score berechnet, der das individuelle Rückfallrisiko angeben soll. Die junge Frau erhält eine 8, der Mann eine 3. Zwei Jahre später wurde die junge Frau nicht erneut angeklagt, der Mann saß wegen eines Einbruchs acht Jahre im Gefängnis. In einer großen Recherche von ProPublica wird COMPAS im Jahr 2016 vorgeworfen, rassistische Vorurteile zu reproduzieren und nicht alle Menschen gleich fair zu behandeln. In dieser Folge schauen wir uns das System und die Vorwürfe genauer an. Dabei stellt sich die Frage, was Fairness überhaupt ist und wie fair ein Algorithmus sein kann, dessen Rechenweg ein Geschäftsgeheimnis ist. --- Sprecher & Produktion: Wolfgang Schoch Musik: BACKPLATE von https://josephmcdade.com

Im Frühjahr 2015 entdeckte Boeing im Labor einen Fehler in der Boeing 787: Nach 248 Tagen Dauerbetrieb lief in den Steuergeräten der Generatoren ein Zähler über und die gesamte Wechselstromversorgung fiel aus. Die US-Luftfahrtbehörde FAA reagierte darauf mit einer verbindlichen Vorschrift. Demnach muss der Dreamliner spätestens alle 120 Tage komplett stromlos geschaltet werden. Zwei Jahre später traf es den Airbus A350, diesmal lag die Grenze bei 149 Stunden. Das mag kurios klingen, ist aber sicher. Diese Folge erklärt, warum Software überhaupt Neustarts benötigt: Es werden Zählerüberläufe wie der berühmte 49,7-Tage-Bug von Windows 95, Speicherlecks und aus dem Ruder laufende Caches thematisiert. Vom Bluescreen bei Bill Gates' Windows-98-Präsentation auf der COMDEX 1998 über Rolling Restarts im Serverbetrieb bis hin zur Frage, wie die Luftfahrt mit bekannten Fehlern umgeht, wird alles thematisiert. Dabei spielen Lufttüchtigkeitsanweisungen, feste Fristen und eine Checkliste eine Rolle, die 1935 nach dem Absturz des Boeing Model 299 zum Standard wurde. Und es wird erläutert, warum ein Update am Flugzeug nicht mit einem Klick auf “Jetzt installieren” vergleichbar ist. --- Sprecher & Produktion: Wolfgang Schoch Musik: BACKPLATE von https://josephmcdade.com

Am 31. Mai 2020 wird um 23:46 Uhr an einer Straßenkreuzung in Chicago ein Schuss abgefeuert. Ein akustisches Überwachungssystem namens "ShotSpotter" stuft den Knall zunächst mit einer Sicherheit von 98 Prozent als Feuerwerk ein. 44 Sekunden später stuft ein bis heute anonymer Mitarbeiter das Ereignis als Schuss ein. Ein Mann namens Michael Williams saß daraufhin elf Monate wegen Mordes in Untersuchungshaft, bis die Staatsanwaltschaft ihre eigenen Beweise zurückzog. Im März 2026 zahlt ihm die Stadt Chicago 500.000 Dollar Schadensersatz. In dieser Folge wird erklärt, wie ShotSpotter Schüsse per Multilateration auf wenige Meter genau orten soll. Zudem wird erläutert, warum am Ende der Algorithmus, der Mitarbeiter und die Staatsanwaltschaft drei verschiedene Geschichten über denselben Alarm erzählen und weshalb die vielzitierte Manipulationsschlagzeile von damals so nicht stimmt. Es geht um Fehlalarme, Automation Bias und die Frage, was ein akustisches Beweismittel vor Gericht wirklich wert ist. Sprecher & Produktion: Wolfgang Schoch Musik: BACKPLATE von https://josephmcdade.com

Im April 2011 wurde auf Amazon ein Buch über Fruchtfliegen für 23.698.655,93 Dollar zum Verkauf angeboten. Zusätzlich fielen 3,99 Dollar Versandkosten an. Dahinter steckte weder ein Scherz noch ein Tippfehler, sondern zwei Repricing-Algorithmen, die sich gegenseitig Tag für Tag nach oben schaukelten. Der Biologe Michael Eisen hat diese Preisspirale rekonstruiert und seine Ergebnisse in seinem Blog veröffentlicht. Die automatische Bepreisung von Artikeln ist auf Marktplätzen wie Amazon zunehmend der Standard. Diese Folge erklärt, wie diese Technik funktioniert und warum unabhängige Algorithmen auch ohne Absprachen das gleiche Ergebnis wie ein Kartell erzeugen können. Neben dem Beispiel mit dem Fliegenbuch werden preisbildende Algorithmen auch in anderen Bereichen eingesetzt. Ein Beispiel ist die Festlegung von Mietpreisen, was aktuell in einer Klage gegen den Anbieter RealPage gemündet hat. Dessen Software hat die Mietpreise in einigen US-Städten maßgeblich mitbestimmt. --- Sprecher & Produktion: Wolfgang Schoch Musik: BACKPLATE von https://josephmcdade.com

1972 fiel in der französischen Urananreicherungsanlage Pierrelatte eine Messung aus dem Rahmen. In Uranerz aus der Mine Oklo in Gabun lag der Anteil von Uran-235 bei 0,7171 Prozent statt bei den üblichen 0,7202 Prozent. Drei Tausendstel eines Prozentpunkts. Klingt nach Messfehler, ist aber keiner: Dieser Wert ist überall gleich. In jedem Bergwerk auf jedem Kontinent, in Meteoriten und in Gestein vom Mond. Die Erklärung war spektakulär. Vor rund zwei Milliarden Jahren liefen in Oklo natürliche Kernreaktoren, ohne menschliches Zutun. Ein glückliches Zusammenspiel aus hoher Urankonzentration und passender Geologie hielt die Kettenreaktion über Hunderttausende Jahre in Gang. Damit stand der erste Kernreaktor der Erdgeschichte nicht 1942 in Chicago, sondern etwa zwei Milliarden Jahre früher in Westafrika. Und er lief länger, als es die Gattung Homo überhaupt gibt. Sprecher & Produktion: Wolfgang Schoch Musik: BACKPLATE von https://josephmcdade.com

Totgesagte leben länger. Als in den Medien berichtet wurde, dass am Flughafen Paris-Orly im Jahr 2015 immer noch Windows 3.1 verwendet wurde, staunten viele darüber. Windows 3.1 war zu diesem Zeitpunkt bereits 23 Jahre alt und völlig veraltet. In Orly kam es noch in einem System zum Einsatz, das sich um die Verteilung bestimmter Wetterdaten kümmerte. Vielleicht wurde es einfach vergessen, da es über einen langen Zeitraum hinweg seinen Dienst verrichtet hatte. In der Berichterstattung wurde allerdings auch erwähnt, dass es nur noch drei Personen gab, die sich mit dem System auskannten, und dass in der Vergangenheit bereits Ersatzteile auf eBay gekauft werden mussten. Die Geschichte von Orly ist jedoch kein kurioser Einzelfall. Systeme veralten und Wissen geht immer verloren. Deshalb ist es wichtig, dies im Blick zu behalten und rechtzeitig Gegenmaßnahmen zu ergreifen. Sprecher & Produktion: Wolfgang Schoch Musik: BACKPLATE von https://josephmcdade.com

Die Idee hinter Juicero war die Kombination einer Hochleistungspresse mit einem Druck von vier Tonnen. Damit sollte Saft aus fertig gewaschenem und geschnittenem Obst und Gemüse, das in Einzelportionsbeuteln verkauft wurde, gepresst werden. Es handelte sich um ein geschlossenes System, wie man es von Tintenstrahldruckern oder Kaffee-Kapselmaschinen kennt. In einem Artikel bei Bloomberg zeigten zwei Journalistinnen jedoch, dass man diese Päckchen auch ganz ohne Hochleistungspresse ausdrücken konnte. Und das sogar schneller als mit dem Gerät. Dieser Artikel besiegelte das Ende von Juicero. Was bleibt, außer einer kuriosen Geschichte? Und was kann man aus diesem Fehlschlag lernen? Sprecher & Produktion: Wolfgang Schoch Musik: BACKPLATE von https://josephmcdade.com

Bis 2022 hatte Neuseeland 20 voneinander unabhängige regionale Gesundheitsbehörden. Im Zuge einer Reform wurden diese Behörden zusammengelegt. Dabei unterschätzte man jedoch die Komplexität der zugrunde liegenden IT-Landschaft. Denn jede der bisherigen Behörden hatte eigene Software und Prozesse. Um die neu entstandene Behörde leiten zu können, war ein Überblick über die Finanzsituation, also die laufenden Einnahmen und Kosten, erforderlich. Da es an einer professionellen Lösung, wie beispielsweise einem gemeinsamen ERP-System, mangelte, griff man auf den Klassiker der Schatten-IT zurück: Excel. So wurden Monat für Monat die regionalen Zahlen händisch konsolidiert und in einer Excel-Tabelle zusammengetragen und aufbereitet. Es ist nicht verwunderlich, dass es dabei zu Fehlern und Problemen kam. Aber Excel war nur das Symptom. Die Ursache lag ganz woanders. Sprecher & Produktion: Wolfgang Schoch Musik: BACKPLATE von https://josephmcdade.com

Im Jahr 2014 sollten zwei Satelliten des europäischen Satellitennavigationssystems Galileo ins All gebracht werden. Aufgrund eines Konstruktionsfehlers fror eine Treibstoffleitung der Fregat-Oberstufe ein. Dadurch wurden die Satelliten nicht wie geplant in einem kreisrunden Orbit in 23.222 km Höhe, sondern in einem stark elliptischen Orbit ausgesetzt. Die Mission wurde nach dem Fehlstart jedoch nicht aufgegeben. Es gelang, die Orbits ein wenig zu korrigieren und die Satelliten schließlich doch noch, wenn auch eingeschränkt, zu nutzen. Doch damit nicht genug. Forschende entwickelten ein neues Experiment, bei dem sie durch den elliptischen Orbit und die hochpräzisen Atomuhren an Bord die Effekte der Allgemeinen Relativitätstheorie von Einstein mit einer beispiellosen Genauigkeit nachweisen konnten. So wurde die Mission trotz der Probleme am Ende doch ein Erfolg. Sprecher & Produktion: Wolfgang Schoch Musik: BACKPLATE von https://josephmcdade.com