aha - Ein Podcast für Wissen

Lange war Gedankenlesen etwas für Science-Fiction. Für Filme, in denen Maschinen mehr über uns wissen als wir selbst. Inzwischen ist daraus Forschung geworden. Surjo Soekadar ist Neurotechnologe, Psychiater und Psychotherapeut. Er entwickelt Gehirn-Computer-Schnittstellen, die gelähmten Menschen ihre Stimme zurückgeben können. Und dabei stösst er auf eine viel grössere Frage. Was ist diese innere Stimme eigentlich, mit der wir den ganzen Tag leben? Am aha Festival sprach er über Intuition, Bauchgefühl und die Sprache im Kopf. Über Technologien, die Gedanken in Sprache übersetzen können. Und darüber, warum Unternehmen wie Neuralink oder OpenAI Milliarden in diese Forschung investieren.

Lange galten die Masterminds aus dem Silicon Valley als nerdige, linke Tech-Hippies. Das ist vorbei. Heute unterstützen nicht wenige von ihnen, ausgestattet mit irrsinnig viel Geld und anarcho-kapitalistischen Visionen, die Politik von Donald Trump. Doch steckt dahinter ein geschlossenes Weltbild? Der Soziologe Olivier Alexandre ist dieser Frage für sein Buch «Tech» nachgegangen – als eine Art Tocqueville des Silicon Valley.

Steuerparadiese, Sonderwirtschaftszonen, Charter-Städte: In ihrem atemraubenden neuen Buch nennt die Journalistin Atossa Araxia Abrahamian (@atossaaraxia) dieses Paralleluniversum der frei fliessenden Reichtümer das «Niemandsland». Es ist eine globale, kaum kontrollierte «Geisterwirtschaft», die mal die Gestalt eines Genfer Zollfreilagers annimmt, mal die eines Containerschiffs unter falscher Flagge. Abrahamian ist in Genf aufgewachsen und lebt heute in New York, war Redakteurin bei «The Nation» und schreibt heute für die «New York Times» oder den «Guardian».

Essen ist oft einfach das, was im Supermarkt für uns bereit liegt, wenn wir Hunger haben. Doch wie ist dieses Essen dahin gekommen? Darüber schreibt seit vielen Jahren die Philosophin, Journalistin und Autorin Tanja Busse, etwa für die «Süddeutsche Zeitung», «Die Zeit» oder auch in ihrem aktuellen Buch «Der Grund. Die neuen Konflikte um unsere Böden». In ihrer Recherche werden die grösseren ökonomischen Zusammenhänge sicht- und begreifbar, die unseren Nahrungskonsum bestimmen – und die Auswirkungen unserer Essgewohnheiten etwa auf die Artenvielfalt. Bald referiert sie bei uns am aha.

Die Jägerinnen und Sammler, lesen wir, hatten 15-Stunden-Wochen. Sie arbeiteten also rund zwei Stunden am Tag, sonst chillten sie oder malten an den Höhlenwänden. Dann aber machte sich die Menschheit sesshaft. Entwickelte Maschinen, die ihr bei der Arbeit helfen. Und ein paar hundert Jahre später stehen wir vor der Künstlichen Intelligenz, die sich anschickt, für uns Diagnosen, juristische Papiere, Popsongs und Vorträge zu schreiben. Peter Kirchschläger leitet das Institut für Sozialethik an der Uni Luzern und wird uns am aha Festival erklären, ob die KI unser Leben wieder chillig macht.

Sie sind älter als die Schrift und überliefern seit Jahrtausenden ihre (wenn auch nicht immer klar verständlichen) Botschaften: Mythen gehören zum ältesten Erbe der Menschheit und sind sich rund um die Welt immer wieder erstaunlich ähnlich. Annette und Christian Zgoll lehren und forschen an der Universität Göttingen über die ältesten Geschichten und Rituale der Menschheit. Sie erklären, worum es in diesen ersten Plots überhaupt geht, und warum wir sie uns immer wieder erzählen sollten.

Künstliche Intelligenzen wechseln selber Passwörter. Sie hintertreiben konkurrierende KI. Sie geben gezielt falsche Informationen. Was dystopisch klingt, ist heute schon Realität. Alexander Meinke arbeitet für Apollo Research, ein Forschungszentrum in London, das KI-Systeme auf täuschendes Verhalten testet. Er sagt: «Wir haben die frühesten Anzeichen davon gefunden, dass KI eigene gelernte Ziele verfolgt.» In seinem Vortrag erklärt er, wie KI das macht, und wie verbindliche Sicherheitstests aussehen könnten.

Zucker – was früher ein kostbarer Luxus war, ist längst zur alltäglichen Notwendigkeit geworden. Ulbe Bosma, Autor von „The World of Sugar“, geht der Frage nach, wie Zucker uns nicht nur körperlich, sondern auch gesellschaftlich in seinen Bann zieht. Sein Vortrag erzählt von den ökonomischen und neuronalen Realitäten, die unsere Sehnsucht nach Süssem nähren, und die Geschichte einer Sucht, die wir gar nicht mehr bemerken.

Es ist eine Binsenweisheit: Menschen entwickeln sich unterschiedlich. Der eine hört ein Leben lang am liebsten Bruce Springsteen. Eine andere trägt jedes Jahr ihre alten Platten auf den Flohmarkt. Die eine geht auch mit 50 noch mit ihren Schulfreundinnen in die Skiferien, der andere wechselt alle paar Jahre seinen Freundeskreis. Aber: Wann ist ein Mensch „immer noch der Gleiche“? Wie wird er „ein Anderer“? Und was passiert, wenn ein Kind erwachsen wird? Brent W. Roberts, Psychologe an der University of Illinois, hat Antworten.

Reden Vögel übers Wetter, wenn sie zwitschern? Zu gern würden wir wissen, was Tiere austauschen, wenn sie im Schwarm unterwegs sind oder wenn sie sich auf einem Ast zufällig treffen. (Weil genau: Tiere sind ja auch nur Menschen.) Die Hoffnung: Mit KI und mächtigen Rechnern knacken wir bald die Sprachen der Tiere. Die Linguistin Alexandra Bosshard hat untersucht, wie Schimpansen oder Weissbüffeläffchen kommunizieren Sie verrät, ob wir uns auf ein Gespräch mit ihnen freuen dürfen.